最近网络上时常看到关于飞虎队的两种态度，有些人把飞虎队棒上天了，说成是主动帮助中国抗日的战士，未免有些人为拔高之嫌了。有些人把飞虎队踩下地了，否认飞虎队对中国抗战的支援作用，只简单的视为一支待遇优厚、军纪不良的雇佣军。这二者其实都是不符合历史事实的！
在全面抗战开始之前，孱弱的中国空军虽然前赴后继英勇奋战，但在优势的日本空军的围攻下消耗极大。痛感空中力量薄弱的国民政府想到的方法之一，就是招募外国飞行员、购买美国飞机，快速组建空中力量。
在美国陆军航空队里身为飞行天才却因为不守常规而不受待见的退役上尉陈纳德，却因机缘巧合深受蒋委员长和宋美龄的赏识，受命组建名为“美国志愿援华航空队”。
飞虎队的创始者——陈纳德
当时国民政府是在中国空军几乎全军覆没的情况下组建的美国志愿援华航空队。这支队伍确实是由国民政府高薪聘请的雇佣兵性质的志愿者组成，待遇比美国陆军航空兵高出五倍到十倍，即使局势再艰难也保证了丰富的生活物质供应。
当时美国尚未参战，并禁止现役军人参加这支队伍（当时却有现役军人志愿加入英国皇家空军），因此其中并没有美国陆军航空兵现役人员。早期成员来自三教九流，素质良莠不齐也确实存在。除了有一部分人员相对正规一些，大多是一些在美国欠债者、军队里混不下去的人、赌徒、冒险者什么的，可以想象一下会有什么情况发生，这点也不用讳言。有些飞行员只驾驶过运输机、商用机，只有少部分人是战斗机飞行员，有战斗经验的更少，战斗力、纪律性很差。陈纳德在自传中自己也承认这一点（连他自己都是被踢出美国空军的刺头，但他的飞行技术在美军中都真算的上是杠杠的了）。
当时美国生产的战斗机要供美军自己和岌岌可危的英国皇家空军，中国花巨资只买到P40战斧这款机动性不良却还算耐操的飞机，这还是蒋委员长、宋美龄和陈纳德通过关系“坑蒙拐骗”买来的，数量不够，配件太少，但总好过没有。
陈纳德发现凭这批乌合之众是无法抗衡实战经验丰富的日本空军，勉强飞上去只怕是给日本人送人头而己。在陈纳德及核心人员的努力下，一面整顿训练队伍，一面悉心研究出了对付在当时机动性无可匹敌日军零战的战术，俯冲、打击、脱离，绝不跟零战狗斗，发挥P40火力优于零战，重量大俯冲速度快，机体结实生存力强（这点象不象美国车？）
自此在中国的天空上开始了从美国志愿援华航空队到飞虎队的嬗变，在陈纳德领导下的飞虎队有力的打击了日本空军，在中国空军从天空上几乎消失之后（飞虎队也有中国空军飞行员），飞虎队成了唯一能在空中对日本造成威胁的力量，并取得了大量战果，为自己赢得了“飞虎队”的美誉。
飞虎队成员的合影
但仅凭飞虎队是无法撼动日军的整体优势，地面战场节节失利，物质储备不足严重困扰陈纳德，即使在飞虎队最强大时也只有区区六十几架飞机，困难时期只有几架能作战。
但不管怎么说飞虎队在中国空军消耗殆尽后坚持支援中国抗战。
1941年的珍珠港事件，日本人短视的骚操作终于引来了美国的参战。美国陆军航空兵把飞虎队给收编了，组建了第十四航空队了，陈纳德从被踢出来的屌丝逆袭成功，重回现役晋升为少将，领导第十四航空队。飞虎队从临时工转正变成正式工了，上级派来了正规的军官加强对飞虎队的管理，薪水也由美军支付，开始按美军标准发放，有些人受不了就不干了。美国空军还看不上这支散兵游勇，但此后飞虎队真正在军备供应、作战等各方面才走上正规化的轨道了，作战效能大幅提升，不复当年的寒酸样了。
抗战后期中国的天空己经属于盟军了，日本空军在中国多数地方确实如熊猫般少见，飞虎队确实出现了游猎的作战方式，自己去找任何有价值的军事目标，凡是在空中能找到的军事目标都可能会成为飞虎队的战绩，日军在侵华多年以后学会了丰富的防空知识。
中国百姓习惯性的把抗战后期在华作战的第十四航空队仍称之为“飞虎队”，但此虎非彼虎了！
我们在记得飞虎队援助中国的同时，也应记得另一次没有被大肆宣扬过，也曾经无私的支援中国抗战的苏联志愿援华航空队。他们不是雇佣军，是苏联政府在抗战早期以志愿军形式派遣的空军，他们当中的很多人在中国的长空中洒尽碧血献出生命！
苏联援华志愿航空队的部分成员合影
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