长沙花鼓戏形成于清代，流行于湘中、湘东和洞庭湖滨。20世纪中叶，不同路子的花鼓戏因频繁的艺术交流而逐渐合流，舞台语言向长沙官话统一，形成较完备的长沙花鼓戏剧种。
长沙花鼓戏音乐曲调有川调、打锣腔、牌子、小调四类，约200余支，其传统剧目多以表演“两小”（小旦、小丑）和“三小”（小生、小旦、小丑）戏为特色，创作演出的《喜脉案》《乡里警察》《作田汉子也风流》等剧目多次获得国家级奖项。
长沙花鼓戏的内容和表演形式起源于长沙各地的山歌、民歌和民间歌舞，是在丑、旦歌舞演唱的“对子花鼓”基础上发展形成的。长沙花鼓戏的发展大约可以分为三个阶段，即“两小戏”阶段、“三小戏”阶段以及“多行当本戏”阶段。
“两小戏”阶段是长沙花鼓戏的雏形，在这个阶段，长沙花鼓戏的演出形式是半职业、季节性的草台班，行当为小丑、小旦，剧目以表现劳动人民的生活为主，如《看镜》《扯笋》《扯萝卜菜》。
1、益阳派
流行于益阳、桃江、沅江一带，是长沙花鼓戏中影响较大的一个流派。益阳花鼓戏的唱腔主要由打锣腔、川调和民歌小调三部分组成，其代表性唱腔是“益路川调”和“八同牌子”。
2、西湖派
西湖派的唱腔与益阳派大致相同，也以川调、打锣腔为主，旦多唱整本大戏，如《刘海戏金蟾》《赶子上川》《贫富上寿》等，但不再像益阳派那样如泣如诉。
3、宁乡派
流行于宁乡一带。宁乡派剧目以表演爱情生活及家庭故事的“三小戏”为主，唱做并重，有“宁乡花鼓风流戏”的俗谚。其曲调丰富，剧目繁多，代表剧目有《讨学钱》《小姑贤》等。
社会影响重要活动
1949年，长沙花鼓戏剧目《刘海砍樵》参加了第一届全国戏曲观摩演出。
1983年，湖南省花鼓戏剧院排演的神话剧《刘海砍樵》在美国纽约、华盛顿演出；同年，长沙市花鼓戏剧团演岀的《刘海砍樵》也应邀赴日本演出。
1989年，长沙市花鼓戏剧院重新整理改编的《海哥与九妹》在日本演出。
2017年5月22日，长沙市花鼓戏保护传承中心应澳门湖南联谊总会邀请，携花鼓戏《书房调叔》和《唢呐独奏》赴澳门参加了澳门湖南联谊总会第二届理事会监事会换届就职典礼。
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