公元前473年，越王勾践攻入吴都，吴王夫差自杀身死，吴国灭亡。勾践北渡淮水，与齐鲁诸侯会于徐州，并致贡于周。周元王使人赐勾践胙肉，承认越是华夏诸侯的伯。此时的越国威震华夏，一时风头无两。
战国时代的越国不但缺乏存在感，而且连战国七雄都不算，为何？主要是外患加内乱造成实力的急剧下降。首先越国东背大海，西临强楚，北抵强齐，如不能打败齐、楚则很难继续扩张。楚国扶持越国打击吴国，然而吴国被越国灭亡后，越国就成为楚国的心腹之患，楚国必欲灭之而后快。越国吞并滕国、郯国后，势力直接触及齐国，对齐国造成了威胁。西北方向的魏国，在西面被秦国干翻后，同样寻求向东发展，不容越国继续向中原挺进。
勾践剧照
另外更重要的是，勾践之后，越国三代发生了弑君的事件，所谓“越人三弑其君”。
越王朱勾：勾践之孙，弑父篡位，朱勾颇有作为向北吞并了滕国、郯国，但开启了内乱的争端。
越王翳：朱勾之子，弟弟豫为了继位，挑唆越王翳废黜太子诸咎。太子诸咎为自保，赶走叔父豫，越王翳被杀。
越王诸咎：翳之子，弑父继位后被国人所杀，越国陷入混乱。
越王错枝：诸咎之子，由在吴地的越人拥立。留在越国故地的越人不满，杀死祸首豫，并废黜错枝。
越王无余：翳之子，继位十年被大臣弑杀。
越王无颛：无余之子，为了摆脱颓势，重新将国都迁回故都会稽，越国加速衰落。
越王无彊：无余之子，为楚所败，战死疆场。
可见自勾践之后，宫廷中不断发生弑君弑父的悲剧。越国贵族间的互相残杀，造成越国政局混乱、社会动荡、经济倒退，越王勾践开创的霸业也必然走向衰落。
越王无彊欲效法列国征伐中原，于是发兵向北攻打齐国。时齐威王在位，于是派遣使者劝说越王西征楚国。齐使以楚国分兵在列国争胜，国内空虚为借口诱引越国伐楚。越王无疆听从齐使计策，转头讨伐楚国。然而，楚威王早有灭越之心，曾派大臣昭滑到越国去调查了5年，准备充分。于是楚威王领军进攻越国，大败越军，杀死无疆。
战国七雄
由于越王无疆生前未曾明确指定王位继承人，导致他的长子次子各以正统自居，纷纷建国。原吴国故地尽归楚国所有，越人退回越地，臣服于楚国，成为附庸。秦始皇统一天下后，越国后人都自去王号，成为郡长。自此越国消亡！
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