1979年3月4日早晨6时50分，在广西友谊关方向执行对越自卫还击、保卫边疆作战任务的广州军区55军，集中了21个师属以上炮兵营共计276门大口径火炮，对越南谅山市南市区，及其以南5公里的主要制高点、防御工事等37个目标进行了10分钟的炮火准备，打出炮弹5520发。在猛烈火力支援下，步兵从四个地段一举打过了奇穷河，于当天下午攻占了整个谅山市。
谅山是越南北部的政治、经济、文化中心，最大的交通枢纽，特殊的地理位置使得谅山自古以来就是战略要地和军事重镇。谅山的失守，标志着越南首都门户洞开，解放军已经造成了威逼河内的战略态势。就在国际舆论界对解放军下一步的动向进行种种猜测之时，3月5日傍晚，从北京传出一则重磅消息。新华社发布声明称：“由于越南侵略者不断对我国进行武装挑衅和入侵，中国边防部队自2月17日起，被迫自卫还击，现已达到预期目的。中国政府宣布，自1979年3月5日起，中国边防部队开始全部撤回中国境内。”
以新华社发布的这个声明为标志，对越作战进入了第三个阶段，即撤军回国阶段。解放军各参战部队以边回撤、边搜剿为指导方针，采取交替掩护的方式，一方面组织回撤，一方面继续在战区搜剿残敌，以进一步扩大战果。
41军方向：该军在高平战区北部战场作战，于3月13日开始回撤，至3月16日，121师和123师从龙邦、122师从平孟撤回国内。
42军方向：从3月14日7时开始组织部队逐步收拢，交替掩护，陆续回撤。126师于14日从科甲、硕龙回国，进至响水地区；125师于15日从水口回国，进至武德地区；军指、124师于16日从水口、布局、那花回国，军指进至龙州县，124师进至下冻地区。
55军方向：部队于3月6日拂晓全部撤至奇穷河以北地区，8日拂晓，撤至扣马山、395高地、扣当山一线占领阵地组织防御，准备依托有利地形打击越军的反扑。结果了等了足足3天，越军从柬埔寨紧急撤出，北上增援谅山的两大主力师304师和325师也未敢对我军实施反击。部队这才从11日零时起继续回撤，于12日6时前，全部撤回国内。
在55军回撤的过程中，越军未敢组织排以上兵力进行反扑，只有零星炮击和小股人员的侦察和骚扰。只要敌人对我实施炮击，我即以10倍于敌的炮火予以惩罚，猛烈的火力打得越军不敢轻易开炮。比如3月9日上午，越军向我友谊关方向打了20多发炮弹，我当即还击了250多发。
43军方向：这个方向越军的行动比较积极，多次以营、连规模兵力向我军实施反扑。127师、128师分别在390高地、休庆、班坑和612高地、柯来南侧高地、巴当东南侧高地实施阻击，歼灭越军1000余人，两次受到军区前指的通电表扬。在给尾追之敌以沉重打击之后，全军于12日全部撤回国内。
11军方向：31师91团集中4个营的兵力，采取迂回包围和穿插分割的战术，围歼位于班绕散地区的越军741团1营营部带2个连、193团2营2个排和公安第5连。战斗从3月6日5时40分开始，至8日凌晨结束，取得毙敌317人，俘敌5人的战果。在歼灭这股敌人之后，全军从8日20时开始撤离战场，于11日10时安全撤回到国内。
14军方向：40师于3月8日、12日分两批沿小曹撤回境内；41师在清剿孟康、则周地区残敌之后，于13日撤回境内；42师于12日，经孟康撤回境内；担任掩护全军撤离任务的124团完成任务之后，于12日撤回境内。军前指、军基指于10日撤回马关；军炮兵团、高炮团于7日、10日分别撤回境内。
13军方向：以38师在外波河一线坚守阵地，掩护全军撤离；以115团、116团和边防13团分别控制红河两岸各要点，保障公路畅通和渡场的安全。同时，以炮兵对外波河以南的越军阵地和重要目标，实施有计划的炮击，给敌人以杀伤和震撼。3月7日至8日，炮兵对尾随之敌先后进行了13次射击，其中8日14时15分那一次就取得毙敌90余人的战果。从而有效地掩护了部队从容不迫，有条不紊地撤离，不少一人一马，没有遗失一个伤员和烈士。至3月12日，13军出境部队全部撤回国内。
50军和54军作为广西方向战役预备队，所属各师是在各个方向打响之后，陆续进入战场的，所以他们没有一个独立的作战方向。至3月16日，解放军参战部队全部撤回国内，标志着此次作战的胜利结束。总体来看，整个撤军回国的过程比较顺利，仅仅只有50军150师448团（在高平北部战场配属41军作战），因为军工作组指挥错误，处置失当，在回撤中遭到越军伏击，损失了一个营又两个连，共造成542人失散（其中被俘回归219名），丢失各种枪支407支（挺）。
军委副主席兼总参谋长在3月16日的自卫还击作战情况报告会上，特别提到了这次损失：“告诉大家所谓我们吃亏，12日吃了小亏，我们一个营，由于指挥关系被敌人包围，回来了一半，损失了一半。”换句话说，在整个撤军过程中，除了448团2营蒙受损失之外，我军再也没有吃亏的情况发生，所谓伤亡惨重、损失很大，是典型的一叶障目不见泰山，以偏概全夸大其词。
41周年之际，谨以此文向所有参战部队将士致敬，历史将永远铭记你们的功绩！
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
南疆烽烟正十年
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