房屋建筑的左右两边之墙的上端与前后屋顶间的斜坡，形成一个三角形，似古体“山”字，故称“山墙”。山墙一般也称为外横墙，沿建筑物短轴方向布置的墙叫横墙，建筑物两端的横向外墙一般称为山墙。古代建筑一般都有山墙，它的作用主要是与隔壁的建筑隔开和防火，故亦称防火墙。
民居山墙根据不同地区的方言叫法也不尽相同，如徽派建筑呈阶梯状的“马头墙”、福州地区的“马鞍墙”、宁德福安地区的“观音兜”、湘西地区的“猫拱背”、佛山地区的“猫耳墙”、潮汕地区的“厝角头”。相较于全国各地单一的山墙形式，闽粤台三省的“五行山墙”则以规格形式多且纹饰精美甲于全国。
丰泽浔埔渔村蚝壳厝
南安漳州寮蔡氏古民居
海沧新垵邱氏古民居
海沧柯井张允贡宅
二、木式山墙：形圆而身直
澄海陈慈黉故居
桃源县新屋乡范姜古厝
漳浦六鳌村古厝
梅州将军馆纯厚楼
三、水式山墙：形平而生浪
澄海陈慈黉故居
梅州南华又庐
瑞安玉海楼
四、火式山墙：形尖而足阔
晋江英林洪祖滔宅
厦门大学宿舍
漳浦六鳌村古厝
经典火式
五、土式山墙：形平而体秀
永泰嵩口龙口古厝
惠东溪美古民居
惠阳市秋长镇会龙楼
经典土式
六、混合式
潮汕金水式
大幅水式
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