宋代是中国陶瓷艺术的黄金时期，其中五大名窑之一的“定窑”在当时备受推崇。定窑原为民窑，起初烧制的瓷器较为粗糙简单，以碗为主要器型。直到北宋中后期，定窑白瓷因其精良的瓷质、淡雅的色泽和秀美的纹饰，被宋朝政府选为宫廷用瓷，使其身价大增，产品风靡一时。
定窑以白瓷为主要产品，其胎土细腻、胎质薄而有光，釉色纯白滋润，上有泪痕，釉为白玻璃质釉，略带粉质，因此称为粉定或白定。定窑白瓷的特点是精良的瓷质、淡雅的色泽、秀美的纹饰和轻薄的胎体。釉面多为乳白色，白中闪浅米黄色，呈现出象牙般的质感，给人以柔和悦目、温润恬静之美感。
除了白瓷，定窑还烧制酱、红、黑等其他名贵品种，如黑釉（黑定）、紫釉（紫定）、红釉（红定）等，都是在白瓷胎上，罩上一层高温色釉。据《归潜志》记载，“定州花瓷瓯，颜色天下白”。 可见，定窑器在当时不仅深受人们喜爱，而且产量较大。
定窑的产地在今河北省保定市曲阳县（原属今定州市）的涧磁村一带，因该地区唐宋时期属定州管辖，故名定窑。定窑创烧于唐朝后期，在五代中后期开始制造精良的白瓷。宋代大诗人苏东坡在定州时，也曾用“定州花瓷琢红玉”的诗句，来赞美定窑瓷器之美。
宋代的审美追求是一种意境的表达，而将自然风韵之美发挥到极致的就是宋瓷。宋人钟爱自然，细嚼生活，对精致生活的执意追求，成就了宋瓷经世之美。在这样的文化背景下，定窑作为中国陶瓷艺术的代表之一，在当时和今天都具有重要的艺术价值和历史价值。
定窑创烧于唐，极盛于北宋及金，终于元。下面就让我们来欣赏一下，来自故宫博物院镇院之宝：
【定窑白釉孩儿枕】
定窑白釉孩儿枕，宋，高18.3厘米，长30厘米，宽18.3厘米。
枕作孩儿伏卧于榻上状，以孩儿背作枕面。孩儿两臂环抱垫起头部，右手持一绣球，两足交叉上翘。身穿长袍，外罩坎肩，长衣下部印团花纹。榻为长圆形，四面开光，正面开光内印螭龙纹，背面开光内光素，两侧开光内印如意云头纹，开光之间亦以如意云头纹为饰。通体施牙白色釉，底素胎无釉，有两个通气孔。
定窑匠师独具匠心，将瓷枕塑造成一个天真、活泼可爱的男孩儿形象。孩童眉清目秀，眼睛圆而有神，神情悠闲得意。整件作品线条柔和流畅，细部刻画极为生动传神，成为中国古代瓷器中的名品。
古人喜欢使用玉枕、瓷枕，因为玉、瓷可以爽身怡神，甚至有“明目益睛，至老可读细书”的作用。宋代瓷枕盛行，南北方瓷窑普遍烧造，种类繁多，造型丰富。品种有白釉（白釉划花、白釉珍珠地划花、白釉剔花、白釉黑花）、黑釉、青釉、青白釉、黄釉、绿釉、三彩等。造型有长方形、八方形、银锭形、腰圆形、如意形、虎形、狮形、孩儿形等。
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