天津这座城市，在中国的相声发展史上，有着浓墨重彩的一笔。上个世纪二十年代后，许多相声艺人从北京的天桥来到天津，先从撂地演出开始，逐步地进入了茶社、剧场。
距今，天津，人们不但可以随时从收音机里听到相声，电视机里看到相声，还可以在茶馆剧场里近距离地欣赏相声。可以说，相声这门笑的艺术，已经成为天津人生活中不能缺少的一部分。
一壶热茶、一碟瓜子，长衫大褂、扇子醒木，拉长了音调的'咦''嗨'叫好……到了天津，那种轻松和随意的相声茶馆氛围，是任何地方都享受不到的。
茶馆相声是重量级的天津文化品牌，到天津听茶馆相声已成为国内许多80、90后追求时尚的一种标签。台上一块醒木、一把折扇、一条手绢，演员穿着长袍马褂，口若悬河、妙语连珠，台下数十上百位观众品着盖碗茶、嗑着瓜子，笑声不断，掌声不绝。
很多茶馆的厅堂装饰、桌椅摆放还保留着“以前的样子”，一景一物都带着浓浓的“怀旧”气息。吃的东西没什么讲究，可以“自备”零食和茶叶，这里提供暖壶和水杯。
外地人来天津不能不听相声。而天津的相声小剧场几乎天天满座，而且年轻人占了绝大多数。很多传统段子，在座的天津观众几乎都听过，他们知道包袱在哪儿，他们能接下茬儿。天津人对相声演员的喜欢犹如歌星。每个城市都能列举几个自己的大腕，天津最大的腕不是某个歌星、影星，而是相声演员。
说起相声回归茶馆，就不能不提到一个人，他就是相声表演艺术家于宝林先生。1998年，于宝林为了能让相声重回茶馆，不顾年高体弱挨门挨户到相声演员家作动员，先后将陈鸣志、邓继增、佟有为、马树春等几名弟子集合起来，又亲自找到正赋闲在家的演员尹笑声、黄铁良等，在津门恢复了茶馆相声表演，而且首演即火，有评论家称此举为"相声这才回到了自己的沃土上"。从此，天津的茶馆相声日益红火，并成为天津一道独特的文化风景线。
天津观众选择演员非常苛刻，活儿不行，多大的腕儿来了也不认;活儿好，再小的演员也照样捧，正因为有了这么好的观众，天津的相声演员才会人才辈出，也赢得了全国相声界的尊敬。
现场观众的捧场，对哪个节目觉得好，就可以送演员花篮，当场交钱，不是真的给花篮，其实就是花钱捧场，花篮也算是观众表示热情的方式吧，只要有了人送花篮，演员说完这一段之后就要“返场谢花篮”，多说上一小段，送得特别多的，返场也会多说一点。
于宝林之子于浩先生
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