一场意大利婚礼上，大家花最长时间的地方并不在婚礼仪式场所，而在晚宴餐桌前。婚宴晚宴属于西方最为重要正式的宴席之一，通常会持续2到3个小时，这是几倍于婚礼仪式的时间。这么长时间待在餐桌前，除了美食美酒外，婚宴餐桌的陈列和布置不容忽视，这是最能直观反映新人审美和品味的地方。
在意大利，正式宴会的餐桌摆设已经发展成一门艺术。餐桌的摆设历史和美学被设计成一场关于“桌上艺术”的展览，在都灵和米兰的博物馆展示。
西餐餐桌布置的进化史
俄式宴会和法式宴会
如今，在最为正式的西餐宴席上，大家就坐后会看到餐桌上摆好的菜单和刀叉，服务生按照菜单上提前定好的菜品，分几道式上菜。这样的西餐规则是从拿破仑时期推崇的“俄式宴会”传统演变过来的。“俄式宴会”一开始桌上会摆好餐具，按照固定菜单一道一道上菜，这样能够让就餐者品尝到刚从厨房做好端上来的新鲜食物，避免食品长时间摆放在外受污染不卫生。
俄式宴会
现代婚宴桌最早源自“俄式宴会”布置
在拿破仑之前，欧洲最为流行的是“法式宴会”。不同于“俄式宴会”，“法式宴会”会把所有的食物都放在桌子中间，用精致的托盘盛放各种肉类、蔬菜、水果、甜点，餐叉和酒杯都提前放好，由就餐者自取食用。
将食品都放在桌子上的“法式宴会”，因浪费和卫生考虑被拿破仑逐渐废止
宴会坐席的安排
在当时的欧洲，宴会具有重要的社交意义，是贵族对外展示宅邸豪华程度和社会阶层地位的重要场合。文艺复兴时期，宴会组织人会根据参与人的身份等级，在排列席座表时调节用餐者同最重要的VIP王公贵族的距离，往往社会地位高的人，才有资格同贵客坐得近。这样根据身份排列席座表的场景，在《波吉亚家族》这部美剧中有所体现：波吉亚家族召集众贵族举办宴会，凯撒和妹妹卢克雷齐娅宴会前一边寻思如何为众人安排座位，一边移动着一面木板上雕刻有各家族族徽的棋子位置。
文艺复兴时期的宴会，最尊贵的客人坐在中间的桌子
宴会上最重要人物的位置，从古希腊到文艺复兴，一直有所变化。古希腊时主人坐在像希腊字母sigma的圆桌伸出来的一头上；古罗马人躺在躺椅上吃饭，认为中间的位置最重要；中世纪罗曼哥特时期，认为中间的位置或者是长桌短侧桌头的位置最重要；文艺复兴时期，会在宴会厅中间为最重要的人物搭建一个单独的高台，同周边身份较低的侍臣保持距离。
古希腊时主人坐在像希腊字母sigma的圆桌伸出来的一头上
古罗马人躺在躺椅上吃饭，认为中间的位置最重要
达芬奇壁画里的耶稣坐在桌子中间
餐叉的使用
现在普遍使用的餐叉，最早由古罗马人发明。而在古罗马时期，民众普遍用手指抓食，只有贵族为了不弄脏手指，会戴上指套用餐。两齿或三齿的叉子，一度被认为是奢侈品。古罗马帝国灭亡后，餐叉形状因类似魔鬼的三叉戟，天主教会将其视为邪恶之物禁用。后来重新从东罗马帝国引进餐叉，一度因为教会的阻碍，没能在欧洲普及。直到十七世纪才在太阳王路易十四的推行下使用，并一度被认为是宫廷贵族身份地位的象征。
古罗马人用手指抓食
叉子因为形似恶魔的三叉戟而被天主教会禁用
西餐餐桌布置的礼仪
西餐餐桌布置是欧洲家庭女主人都会学习熟知的基本礼仪。如今，在欧洲普通餐厅，很少见到完整的西餐餐桌布置，只有在需要吃全套菜单的高档餐厅和重要社交宴席上，才能看到严格遵循西餐餐桌布置礼仪的完美晚宴餐桌，这其中包括婚礼晚宴餐桌。
正式社交宴席的座位前往往摆放着就餐人的名卡，每张桌子有桌卡，宴会厅入口处放着指示就坐位置的席座表。当就餐人根据席座表、桌卡和名卡指示入席后，就会看到座位上的纸质菜单和成套餐具。
现代席座表
桌卡
名卡和菜单
婚礼晚宴餐桌是西餐餐桌布置礼仪的完美再现：从桌子形状的选用、摆放位置、桌布、桌旗和餐巾的面料色彩搭配、椅子和椅垫颜色款式的选用搭配，到桌子上的桌花、烛台、菜单、刀叉、餐盘和酒杯，都有严格的规则和讲究，里面的学问很深。
“餐桌的艺术”在米兰王宫的展览，所用家居、织物、餐具均为意大利经典品牌
在正式的婚宴餐桌上，桌布、桌旗和餐巾必须用纯天然纺织品，最好选取亚麻或者纯棉材质，餐巾绝对不能用纸巾代替。桌布、桌旗和餐巾要尺寸合适，颜色搭配得当。
在餐桌上，每位宾客的座位前都会摆放一套完整的餐具。正式社交宴席餐桌布置同高档餐厅餐桌布置最重要的区别，就是在正式社交宴席餐桌上都会放上一个浅而大的餐盘衬盘，主要起到装饰作用。服务生上菜的时候将端来的菜盘直接放在餐盘衬盘上，吃完后撤走那道菜的餐盘，再将盛有下一道菜的餐盘放在衬盘上。在高档餐厅里，餐盘衬盘并非必须，有时候会看到只有餐巾放在刀叉中间。
餐盘衬盘
堪称艺术品的衬盘
下图是一张正式婚宴的完整餐位布置图。浅而大的餐盘衬盘放在最中间，左侧放上餐叉，右侧放上餐刀和勺子，正上方放着甜点勺和水果叉，左上方放着面包盘和黄油刀，右上方沿着45度角，依次放上水杯、红葡萄酒杯、白葡萄酒杯和高高的起泡酒杯。
刀锋朝向内侧
精通餐桌摆放礼仪的婚礼策划师，往往看一眼婚礼餐桌上的餐具摆放情况，就能大概猜出婚宴菜单的内容，因为婚宴桌上放什么，放多少餐具，是根据菜单里每道菜吃什么而定的。通常放在餐盘最外侧的刀叉，是第一道菜需要用到的餐具，依次类推。右侧的餐刀，刀锋一定要避开人手，朝向餐盘方向放置。如果右侧放有勺子，说明菜单里有汤类。如果看到右侧居然放了餐叉，那一定是用来吃像甲壳类海鲜的三齿叉。
餐盘右侧放了餐叉，一般是吃甲壳类海鲜的三齿叉
酒杯的摆放也同菜单有关。最为正式的全套意大利婚宴菜单一共是3道加甜点，分为头道前菜、一道和二道，最后再加上甜点。每一道菜，包括甜点均会配上相应的酒：起泡酒、红葡萄酒、白葡萄酒、配甜点的甜味葡萄酒。每一种酒都有单独的酒杯，形状也不同。通常情况下，最高的酒杯，也就是瘦长的起泡酒杯放在最好拿的外侧，最里面的是水杯，中间是红、白葡萄酒杯。红葡萄酒杯一般是肚大口小的杯子，白葡萄酒杯稍矮。将最高的酒杯放在外侧，是为了防止拿杯子的时候碰到其他酒杯。下图是完整的不同酒杯类型。
第一排依次是通用杯、白葡萄酒杯、起泡酒杯和红葡萄酒杯
第二排只看最后一只香槟杯，这些是通常会出现在婚宴桌上的酒杯
最后，我们一起来看3张图，猜一猜这场婚礼的婚宴菜单内容。这样今后你一眼就能看出一个婚礼策划师或餐饮公司够不够专业。
这场婚宴的衬盘非常有乡村特色，餐盘中的橄榄枝印证了这一点。餐盘正上方有一只小勺子，说明最后有甜点。右侧有两只玻璃酒杯，口小肚大的是红葡萄酒杯，说明正餐有一道是红肉菜，另外一只应该是通用杯，里面有水。最外边的餐叉和刀具较小，应该是头道开胃菜。比较大的靠近餐盘的刀叉用来吃二道有肉的主菜。
这场婚宴的菜单上没有甜点，因为餐盘正上方没有餐具。可能因为桌花和蜡烛占用了不小的位置，面包盘和黄油刀被放置到了餐盘的左侧。菜单上应该有三道菜，左侧放在最外边的小餐叉用来吃头道。另外两道菜可能都是意大利二道肉菜，所以每道菜均配备了刀叉。酒杯放了3个，高瘦的是起泡酒杯，用来配头道前菜。另外两个杯子一个是红酒杯，一个是白葡萄酒杯，也可能一个是红酒杯，另外比较低矮的是通用水杯。
这场婚宴的杯子非常明显，蓝色的是水杯。剩下三个高瘦的是起泡酒杯，胖胖的是红酒杯，剩下一个是白葡萄酒杯。餐盘上方拜访着小叉勺，说明有餐后甜点或水果。头道菜应该是汤类，所以右侧放上了汤勺，剩下的一对刀叉用于另一道主菜。
在注重传统的欧洲，正式西餐宴会桌上，不仅仅餐桌布置摆设有严格规定和讲究，对服务人员也有一套严格的礼仪规定。电影《幸福的拉扎罗》里有一幕让我印象深刻：代表封建贵族阶级势力的侯爵夫人纠正受她剥削压迫的村民Antonia，服务生要从食客的左侧上菜，从右侧取走用过的盘子和餐具。
《幸福的拉扎罗》中侯爵夫人纠正Antonia上菜礼仪
看到这里时我会心一笑，顿时想起在为客人勘察婚宴场地时，代领我们看场地的多个服务生如何认真地叮嘱我们：场地一定要留下足够的空间，给来回走动上菜的服务人员。因为优质的餐饮服务，也是正式西方婚宴体验的重要部分。
为保持食材新鲜，连仪式前鸡尾酒会的小食也是由服务员从厨房端上来，传送给宾客品尝的。为了保鲜，盘子中还放入冰粒。
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