众所周知，古埃及是世界四大文明古国之一。埃及位于非洲东北部尼罗河中下游（今中东地区），国土面积90%都是沙漠。距今约7400多年前，以法尤姆地区为中心开始出现聚落组织城邦进而形成国家。古埃及文明最早形成于约7450年前下埃及的法尤姆地区（约公元前5450年），终止于（公元前639年），阿拉伯帝国将其伊斯兰化。
古埃及王国先后经历了：前王朝、早王朝、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、第三中间期、晚王国、托勒密王朝，共10个时期，33个王朝的统治。
古埃及有着一套完整的文字系统、政治体系和制度，以及多神信仰的宗教。埃及是世界古国中的古国，有着旷古悠久而厚重的历史文化、博大精深、绚烂多彩，其自古以来的民族认同就是文化，在世界文化体系内占有重要地位，地理位置、人文、经济方面也各有特点。
传统艺术形式有诗歌、雕塑、绘画等，古埃及文明对后世的古希腊、古罗马、犹太等文明产生了巨大影响。
作为世界四大文明古国的埃及，有着留存至今的胡夫金字塔、吉萨金字塔群和狮身人面像，堪称世界奇迹，其中蕴藏的高科技至今仍是一个谜。人们无不为古埃及人在5000多年前，就能创造出如此辉煌的文明成果而叹为观止。
然而，令人感到诧异的是，如今的埃及是一个阿拉伯国家，主体民族阿拉伯人并非古埃及人的后裔！如今埃及人读不懂他们祖先发明的文字，也没有继承古埃及文化。
那么，让人感到疑惑的是，古埃及人的后裔如今在哪里呢？莫非他们也如同遍布埃及的滚滚黄沙一样，消失在历史的长河之中了吗？
答案是否定的，虽然时光已经过去了几千年，但是法老的后裔依然存在，他们就是科普特人（Copts），与埃及的阿拉伯穆斯林不同，他们信仰基督教科普特教派，他们的文化糅合了古埃及与基督教文化，与欧美国家更为接近，原来法老的后代信仰了基督教。
英语中的Copts这个单词由阿拉伯语Qubt/Qibt而来，而阿拉伯语的Qubt/Qibt来自于希腊语的古埃及语的转译Aigyptios。
科普特人主要分布在埃及、利比亚和苏丹，在海外如北美、欧洲等地也有科普特人移居。科普特人是埃及最大的少数族裔，人口约为900-1500万人，约占埃及总人口的10-20%。科普特人的民族认同来源于两点：基督教派与科普特语。
追溯古埃及历史，我们可以看到，埃及历史上曾经先后被7个不同民族所侵略和征服，然而人类发展史证明，历史上不同种族之间征服和融合的过程，最终是那些文明程度低下种族和民族，被文明程度高的种族和民族所同化。
这也如同中国发展史一样，历史上匈奴、契丹等少数民族最终被汉族所同化，成为中华民族大家庭中的一员。
事实上，埃及在先后被诸多不同种族征服的过程中，并没有改变其自身的宗教信仰。那么，为何唯独在被阿拉伯人征服的过程中，却被成功伊斯兰化，最终演变为一个穆斯林国家了呢？
要搞清楚这个问题，我们需要深入探究古埃及文明消亡的整个历史过程。而从历史发展进程来看，古埃及文明虽然早期灿烂辉煌，但是到了中后期，其发展不但没有进步，与其他文明相比，反而在退步，直至整个文明彻底消亡。
历史上埃及曾经有过7次被其他民族征服的过程：
1、亚述帝国
亚述帝国于公元前672年首次开始统治埃及，但由于好战的亚述人不懂得如何管理被征服的土地，所以屡次被起义者赶出埃及，实际的统治时间只有几年。最终，亚述帝国因穷兵黩武而国力大损，于公元前612年被巴比伦帝国和米底帝国所瓜分。
2、巴比伦
巴比伦帝国在尼布甲尼撒二世统治时，达到鼎盛时期。尼布甲尼撒于公元前567年攻入埃及，大肆劫掠一番后，因埃及国土面积较大，其兵力不足，一时难以彻底征服这块土地，于是他在接受了埃及的臣服后，就率领军队离去，埃及沦为名义上的附属国，但实际上仍维持其独立地位。
3、波斯
历史上波斯帝国兴盛和崛起的速度很快，它在很短时间里就吞并了米底和巴比伦，横扫整个西亚大地，建立起了一个庞大的帝国。公元前535年，冈比斯二世率领波斯大军攻入埃及，将埃及变为了波斯帝国的一个省。
与之前的亚述和巴比伦不同，波斯帝国对埃及实施了真正意义上的统治，时间跨越了200年，在此期间，埃及人不甘屈服曾三次举行起义，但都被波斯人所镇压。而波斯人对于埃及的统治主要放在经济方面，对埃及人的文化和宗教信仰并不关注，因此对于埃及文明的影响并不大。
4、马其顿（希腊）
马其顿的亚历山大大帝于公元前332年征服了处于波斯统治之下的埃及，亚历山大死后马其顿帝国分崩离析，亚历山大的部将托勒密于公元前305年在埃及正式建立了国家。
托勒密王朝统治了埃及275年，这一期间，也是埃及“希腊化”的开始，由于统治者是希腊人，所以希腊文化大举进入埃及，对埃及社会产生了深远影响。在此期间，希腊语成为官方语言，但土著居民仍然使用埃及语。
5、罗马
罗马帝国于公元前30年灭亡了托勒密王朝，成为了埃及的主人，一直到公元395年罗马帝国分裂。虽然罗马帝国军事实力很强，但是文化影响力却不如希腊，与波斯一样，罗马统治者只看重埃及的经济价值，所以对埃及的文化影响也不大。
不过，对埃及影响最大的罗马文化是基督教。这一时期埃及的官方语言是拉丁语，社会通用希腊语和埃及语。
基督教在埃及的广泛传播对古埃及文明造成了重大打击，埃及原有的许多地方宗教渐渐被人们淡忘了，他们的语言和文字也被逐渐被基督教所使用的拉丁文和拉丁语所取代。
6、拜占庭（东罗马帝国）
罗马帝国分裂为东西两个帝国后，东罗马分得了埃及，因为东罗马帝国位于希腊化地区，深受希腊文化影响，所以希腊语一直被作为通用语言，公元610年希拉克略登基后，将东罗马帝国的官方语言改为了希腊语，实现了对整个帝国的希腊化改造。
埃及作为拜占庭东罗马帝国的一个行省，自然也纳入了希腊化的进程，不过，尽管希腊语已经成为官方语言，但是埃及语的变体科普特语在民间一直在使用，并未被完全取代。
实际上，科普特（Copt）这一词源自阿拉伯人对希腊语的误读，它的本意就是“埃及”，因此科普特语其实就是埃及语。
7、阿拉伯
阿拉伯帝国崛起后，在世界范围内展开了大规模的对外扩张，于公元642年吞并了拜占庭统治下的埃及，从此开始，埃及进入了伊斯兰化进程，而且变得一发不可收拾，直至最终阿拉伯语完全取代希腊语成为埃及的主要语言，埃及也彻底变成了一个纯粹的穆斯林国家，直到如今，埃及再也回不到过去，已经彻底沦为阿拉伯世界中的一员。
埃及历经众多不同民族的统治，仍能保留民族特性，为何最终却被阿拉伯人所伊斯兰化了呢？笔者认为，原因在于以下几点：
一、语言因素
埃及语与阿拉伯语同属亚非语系中的闪米特语族，此外这一语系中还包括中东地区的许多其他语言，如亚述语、巴比伦语、阿拉米语、希伯来语、腓尼基语等，语言的相近性使得它们更容易融合。
而希腊语属于印欧语系，与埃及语相差甚远，因此难以融合。所以，尽管埃及希腊化的时间是从公元前332年--公元642年，其持续时间长达近1000年，但由于难以融合的原因，导致希腊语要取代埃及语的难度阿拉伯语比更大。
二、宗教信仰的原因
语言的产生和发展与宗教信仰密切相关，埃及语最初的产生就是与埃及众多神教捆绑在一起的，成为祭祀僧侣们的一种文化工具，因此，只要埃及人的宗教信仰不改变，埃及语的地位也绝对不会动摇。
希腊文化和基督教都对埃及文化产生了重大影响，随着阿拉伯帝国的入侵，伊斯兰教进入了埃及。伊斯兰教和基督教同属一神教，但除了一神教的一般优势外，伊斯兰教还有着其独特的优势。
伊斯兰教对人的控制绝非停留在精神层面，而是体现在社会生活中的方方面面，阿拉伯国家都是政教合一的体制，由于阿拉伯统治者强行取缔其他宗教和语言，科普特语也就逐渐被阿拉伯语所取代了。
三、阿拉伯帝国地理位置的优势
希腊和罗马统治时期，由于从地理位置上看，希腊文明和罗马文明都距埃及较远，其统治中心均在欧洲，对埃及的文化渗透力有限。而且在这两个王朝统治时期，无论希腊人还是罗马人都属于少数民族，人口数量远远少于埃及人。
阿拉伯民族则不同，其政治和宗教中心麦加、大马士革以及巴格达都距埃及很近，富裕的埃及吸引了大量的阿拉伯人前来定居，在阿拉伯人的移民浪潮冲击下，使用科普特语的本地基督徒逐渐被边缘化，反而成了少数民族。而且随着改信伊斯兰教的人越来越多，他们又进一步被边缘化。
发展至今，现在埃及人自己的语言--科普特语，只能在科普特人的宗教仪式上才能听到。
结语
纵观埃及历史，在几千年时间里，埃及先后经历了5、6种不同文化的影响和激烈碰撞，最终，在外来文化的冲击和影响下，埃及变成了一个穆斯林国家，古埃及文明和金字塔文化也随着逝去历史而逐渐被人们所淡忘，只能成为历史和考古学家们的研究对象。
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