南极洲一直以来，都充满了神秘的色彩。它是地球上最寒冷，干燥和多风的地方，也是唯一一个横跨了所有的经线的大洲。所有的国家对于在这片“未知的南方大陆”上都充满了好奇和探索欲。由于它特殊的地理位置和气候条件，没有人住在这里。常年的居民只有企鹅，海豹，苔藓植物和一些原生生物。
南极洲
目前，南极洲在法律意义上是由南极条约体系成员国共同协商管理的。到2016年为止，南极洲已经建立了135座不同国家的科考站，并有陆陆续续有4000多名科学家在这里进行科学实验。随着人类科考活动越来越频繁，南极洲也慢慢地揭开了它神秘的面纱。
南极冰川下的秘密
远远看过去，南极洲都是由白茫茫的冰川覆盖的。是的，南极洲有98%的面积都是由冰川覆盖的，并且冰面的厚度达到了1.6千米。冰川的拥有量占到了全世界冰川面积的90%，并且淡水资源高达70%。这就意味着，如果这些冰川融化的话，海平面至少将上升60米，全世界很多沿海的国家和地区将直接被淹没掉。
城市淹没
当然，除了冰川，南极洲也有呈沙漠状的地方。麦克默多干燥谷是由冰川后退而形成的。在长达200多万年的时间里面，都没有下过雨了。所以也是南极洲最干燥的地方。所以南极大陆的表面是没有液态水的，整个大面积的海域都是由冰川将下面的海水隔离开的。然而，在这厚实的冰层下面，竟然藏着一个意想不到的世界。
麦克默多干燥谷
近年来，随着科学家们对于南极的不断探索，发现了一个惊人的秘密。在距离南极点地方600公里的冰封湖面下，出现了古老的生命迹象，水熊虫的遗骸。这是一种拥有超强生命力的甲壳类动物。它们的足迹遍布全球，能够生活在极端恶劣的环境中。当遇到极端环境的时候，它们的身体会自动地缩小，进入隐生状态。当放置在常温下，并且给予充足的水分后，它们又可以奇迹般地复活。
水熊虫
这样的一种神奇的生物在南极的冰川下面被发现了，科学家们都惊叹不已。
890米的冰下新世界
除了可以确定的水熊虫外，2021年的时候科学家宣布在南极大陆的冰层下，又发现了新的神秘生物，并且目前没有办法确定这些生物的具体信息。这份大自然给我们带来的神秘礼物是什么情况呢？
南极冰层下方
为了更深入地了解南极冰层下面的情况，科学家们在南极大陆的边缘冰架上进行了钻探。当绑着水下摄像机的钻头到达冰层以下890米区域，整个海底的深度为1223米的时候，他们惊奇地发现有生命的迹象在游动。这些生物群在没有阳光的地方，依附在海底的岩石上。根据它们的形态和生命特征，科学家们推断是类似于海绵类的无脊椎动物。可是仅仅通过传回来的视频材料，很难确定究竟是什么样的生命体能够在这样极端的环境中生存。很快，他们在GOPRO传回来的视频中又有了新的发现。在一块岩石的表面上，有一层薄膜。这层薄膜极有可能是一群古生物菌。
不明生物
英国南极调查局的生物地理学家Huw Griffiths兴奋地说到，这是一个惊人的发现。在这样一个极端的环境中，没有阳光，没有办法进行光合作用的情况下，居然存在着这么多的生命体。除了能确定的软体类动物以外，还有鱼类，甲壳类，甚至有一些生物从来都没有见过。总共的种类数量高达22种。
多种生物
在这与世隔绝的冰川下，科学家猜测这些神秘的生命体可能是依赖于某些滋养型的细菌，通过化学作用的方式，来合成生命体所需要的营养物质。
古生菌是个啥？
在生物可分的三大类群中，古生菌是最为特殊的一种。它们在生理学和形态学上是多种多样的，并且古生菌最接近于40亿年前最初的生命形式。古生菌的生长环境也十分的特别，常常被发现于极端的水生或者陆生的环境中。例如，生活在极高浓度的盐水中的盐细菌，在自然煤堆里可以找到嗜热细菌，而在硫磺温泉中嗜硫细菌生长得很舒适。
古生菌
英国科考队在南极冰面下发现的这种古生菌结构很特殊。由于长期的隔离了外界物质，在采集时很好地保留了它的所有特质。经过研究分析，它只要是依靠氨气作为能源来吸收氨气生成甲烷天然气等反应物，从而获得生存时所必须的养分，除此之外，这种古生菌还有非常特殊的细胞膜和蛋白质结构，使它们能够常年在南极这种低温的环境中长期生存。
小结
南极洲是个宝藏地，有太多的秘密等着我们的挖掘和探索。生命的诞生本来就是一个奇迹，谁也想不到在南极数千米的液态湖里面还那么多的未知生命。
南极冰层
我们期待科学家们在南极给我们带来更多的惊喜的同时也要注意南极整个生态的保护。毕竟我们不知道揭开这些未知领域的神秘面纱后，是否也会给我们带来灾难。
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