“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，这是一句家喻户晓的话。和珅是大清最大的贪官，贪污所得数目有争议，但折合银两数量一定惊人。和珅有能力，深受乾隆宠信，他把持清廷高层众多职位，嘉庆皇帝为何一定要杀他？
乾隆是在嘉庆四年（1799年）正月初三驾崩的，四天后和珅被抄家下狱，十二天后赐死。如此迅速处死和珅，完全不顾还在乾隆大丧期间。嘉庆自己也担心是不是太快了点，和珅被赐死后，嘉庆和直隶布政使吴熊光有过一段对话。
嘉庆问：“有人说和珅有造反的想法？”吴熊光回答：“凡怀不轨者，必收人心，和珅则满、汉几无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？”嘉庆又问：“我杀了他是不是太着急了点？”吴熊光则回答：“不速治其罪，无识之徒观望夤缘，别滋事端。发之速，是义之尽；收之速，是仁之至。”
笔者认为，嘉庆这是在试探群臣的反应。当乾隆禅位时，嘉庆就非常想杀掉和珅，他很清楚和珅所做的那些事。乾隆当了太上皇后，可他依旧掌控一切，这里面和珅的位置就很重要，他是“监视控制”嘉庆的关键人员。
大家换位思考一下，如果你是嘉庆，有一个大臣掌控一切，天天把自己的一举一动告知太上皇，你是不是很不爽？三年的训政期间，和珅处处把持朝政，这让嘉庆很不爽！关于嘉庆如此急切诛杀和珅，我们可以从和珅被下狱后嘉庆发布的上谕中找到一些蛛丝马迹。
上谕就是皇帝的命令或指示，嘉庆在准备诛杀和珅的上谕里列举了和珅种种罪行，重点写了20条，让群臣了解情况（其实就是让大家都揭露和珅罪行）。欲加之罪何患无辞，嘉庆列的第一项大罪就是和珅泄露机密，“朕于乾隆六十年九月初三日蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和珅于初二日即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功。”
册立太子如此机密之事，和珅都知道，在嘉庆看来这无法无天，不杀他杀谁？还有一个原因，嘉庆认为乾隆晚年的白莲教起义未能剿灭，和珅需要负责，是他私底下在捣鬼。种种因素叠加在一起，加上嘉庆已经忍了3年，所以乾隆这一边一断气，他就将和珅诛杀，可谓一朝天子一朝臣。
同时，诛杀和珅也能将和珅的势力连根拔起，进而达到杀一儆百的效果。或许在决定赐给狱中和珅一条白绫时，嘉庆也犹豫过，可他必须要这样做，和珅实在无法无天了。和珅死后，嘉庆假惺惺地说：“朕所为止一和珅耳，今已伏法，诸事不究。”
参考资料：《清史稿·和珅传》
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