唐玄宗时期，自宠妃武惠妃公元737年去世后，后宫中没有可意的后妃，玄宗终日闷闷不乐。宦官高力士看在眼里急在心里，悄悄地派手下的小宦官——小鸭去民间采选美女，为玄宗寻找佳丽。
小鸭来到福建莆田，经过当地官员推荐，见到了江采萍即梅妃。梅妃体态稍瘦，面目清秀雅丽，歌舞俱佳，喜爱诗文，通晓乐器，气质非凡。小鸭将江采萍带回长安，玄宗一见非常喜爱，因江采萍喜爱梅花，所以赐封梅妃，并在其所住宫室种满各色梅花，每当梅花开放之时，梅妃在梅林中翩翩起舞，流连忘返，惹得玄宗戏称其为“梅精”。
梅妃
梅妃得宠后数年，玄宗喜新厌旧，喜欢上了儿媳寿王妃杨玉环，后又封为贵妃宠冠后宫，渐渐冷落了梅妃。
贵妃
一日玄宗忽然想起了梅妃，悄悄地瞒着杨贵妃将梅妃招来寝殿宠幸了梅妃，但是被杨贵妃发现，去大闹了一场。玄宗因为宠爱杨贵妃所以不想被她发现与梅妃欢好，所以让其躲藏。这大大地伤害了梅妃，梅妃心想我也是皇上亲封的妃嫔，皇上召见还得躲躲藏藏，所以心灰意冷，自请搬入上阳宫，远离玄宗。
玄宗与贵妃
在上阳宫中，门前萧瑟，无人问津，想起汉废后阿娇为打动武帝花费千金请司马相如撰写《长门赋》。梅妃亲笔写一篇《楼东赋》，派人送给玄宗。玄宗看后颇受感动，但杨贵妃得知请求赐死梅妃，玄宗沉默良久无言，既不听从贵妃之言也未召回梅妃。
自此之后梅妃心灰意冷，再也不想重返玄宗身边，只是在上阳宫中吟诗作赋，倒也日月安然。不知又过了多久，玄宗想起梅妃颇感愧疚，命人把异域的珍珠送给梅妃一斛珍珠。梅妃不受，回赠一首诗名曰《谢珍珠》。诗中写道：“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥！”
梅妃寂寥
安史之乱爆发，李隆基带领朝中重要人物及皇室宗亲逃往蜀中，梅妃并未同行。叛军攻陷长安，梅妃不知所终。
关于梅妃是否真实的存在，史学家始终有所争议，因为正史资料《旧唐书》、《新唐书》均没有梅妃的记录。关于梅妃的资料是宋朝开始有记录的。
惊鸿舞
关于梅妃的传说，还有一个梅妃所创的《惊鸿舞》，此《惊鸿舞》即为甄嬛传里甄嬛所跳之舞，在当时广为流扬，但已失传。据说当时是梅妃跳惊鸿舞，玄宗吹奏白玉笛，所以《甄嬛传》里才有甄嬛跳舞果郡王吹笛。
惊鸿舞、长相守
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