在佛经中有“一花一世界，一叶一如来”之说。花就是曼陀罗花，叶就是菩提叶。
一提起曼陀罗，一种敬畏感油然而生，因为这三个字与宗教有关。
曼陀罗是印度佛教梵文 mandala 的音译，其本意为“坛场”。印度密教在修“密法”时，需要安全和安静的环境，为了防止“魔鬼”侵入，他们会画一个圆圈把修法场包围起来，或建一个土坛，有时还会在上面画上佛像和菩萨像。这种修法场地或坛场，通称为 mandala 。
传说佛祖释迦牟尼在说法时，天花乱坠（传说有四种花：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华，“华”即“花”），花落如雨，满地芬芳，天地一片祥和。
曼珠沙华 Lycoris radiata
道家将北斗七星中一颗星叫做陀罗星，陀罗星使者手中常拈着一朵花。此花与佛祖说法时天上落下的天雨曼陀罗花一样，因此人们把这种花称为曼陀罗花，称它们是来自天界的花。
曼陀罗花
在植物分类上，曼陀罗是茄科曼陀属植物的统称，该属是由瑞典植物学家卡尔·冯·林奈(瑞典语：Carl von Linné)于1753年设立，模式种是草本的曼陀罗 ( Datura stramonium）。
曼陀罗绘画
我国明代的李时珍在年少时曾听说过曼陀罗花，听说此花很邪乎，能够控制人的行为举止。但他未曾亲自见到过，于是他到处寻找。
由于各地方言不同，记载各异，随着时间的流逝，人们好多已经不知道什么是曼陀罗花了，李时珍从少年找到了中年都未能找到它。
后来，他来到了武当山，从当地药农口中得知当地有种植物叫风茄儿，误食能让人胡言乱语行为怪异。
他通过药农的指引找到了风茄儿，发现此花与道观中陀罗星使者塑像手中拈着的曼陀罗花很相似，这才重新确定了失传已久的曼陀罗植物，并把它记录在了《本草纲目》中。
经后人考证，李时珍所见的曼陀罗实际上为同属的洋金花(Datura metel )。
洋金花 Datura metel
曼陀罗通常是曼陀罗属和木本曼陀罗属的统称，多数分布于热带和亚热带地区，少数分布于温带。
在茄科里面它们很明显的特征就是花像喇叭。
曼陀罗
曼陀罗属是草本，喇叭较小，朝向天空；木本曼陀罗是木本，花则更霸气，像巨型喇叭，所以人们给它取了一个英文名“Angel Trumpet”，直译过来就是“天使的号角”。
不过，与曼陀罗花开口朝向天空不同，这个“号角”不指向天空，而指向大地。
木本曼陀罗的花俯垂着生，花冠口正对着大地，花开满树的时候就像一个个巨型喇叭倒挂在树上，十分壮观。
木本曼陀罗
花为什么俯垂着生？我想这可能与重力有关吧，毕竟对于花柄来说，这个巨型“喇叭”就是庞然大物，它这么柔弱的身躯实在撑不起来呀。
花俯垂者生似乎对传粉也很不利，因为柱头不好接收花粉。但自然界早有安排，蜂鸟可以帮它们解决这一难题。
蜂鸟在花中取食
不论是曼陀罗属还是木曼陀罗属，都含有茄科植物特有的莨菪碱等托品类有毒生物碱，尤其是果实和根部，误食会抑制中枢神经系统的信号传导，使人头晕头痛甚至产生幻觉，严重时会死亡。
“可远观而不可亵玩焉”。远观，它就是天使的号角；亵玩，它就是恶魔的召唤。所以不要乱摘东西吃，保护了植物也保护了自己。
曼陀罗属约有十几种，在中国我们能看到3种，它们分别是毛曼陀罗、洋金花和曼陀罗 。
曼陀罗 Datura stramonium，原产于德克萨斯州到中美洲，加勒比海地区。
曼陀罗的花
曼陀罗的果实
洋金花 Datura metel，原产于德克萨斯州至哥伦比亚。
洋金花植株
洋金花的果实
洋金花的果实
毛曼陀罗 Datura innoxia，被称为 Downy Thorn Apple(毛茸带刺的苹果)，原产于德克萨斯州至哥伦比亚。
毛曼陀罗 花
毛曼陀罗 植株
毛曼陀罗 果实
木本曼陀罗在1805年曾经被 Persoon 纳为一个独立的属，命名为 Brugmansia，后来植物学家把它归为曼陀罗属，现在又把它从曼陀罗属分离出来重新放回木曼陀罗属，独立门户。
木曼陀罗属约7种，我国引入栽培约2种。
木本曼陀罗 Brugmansia arborea
木本曼陀罗
木本曼陀罗
粉花木曼陀罗 Brugmansia insignis，原产于美洲西南部和巴西西北部。
粉花木曼陀罗
白花木曼陀罗Brugmansia × candida，是Brugmansia aurea 和 Brugmansia versicolor的杂交品种，原产于南哥伦比亚至厄瓜多尔。
Brugmansia ×candida
红花木曼陀罗 Brugmansia sanguinea，原产于南美西部到智利北部。
Brugmansia sanguinea
黄花木曼陀罗 Brugmansia aurea，原产于哥伦比亚至厄瓜多尔。
Brugmansia aurea
大花木曼陀罗 Brugmansia suaveolens，原产巴西。
Brugmansia suaveolens
Brugmansia suaveolens
火山木曼陀罗 Brugmansia vulcanicola，原产于哥伦比亚西南地区到厄瓜多尔中南部。
Brugmansia vulcanicola
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