在美洲印第安人中，流传着一个古老的传说，古时候有13个水晶头骨，能说话，会唱歌，这些水晶头骨里隐藏了有关人类起源和死亡的秘密，能解开宇宙生命之谜。这个传说在美洲流传了上千年，一直以来，人们都认为它只是一个古老而美丽的传说而已，没有人知道水晶头骨到底是什么？人们对它一无所知，无从考证，甚至质疑它的存在。
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1927年的一天，英国探险家米歇尔•赫吉斯与她的女儿安娜在今天的伯利兹的玛雅废墟进行挖掘时有了一个重大的发现，当时他们正在一座庙宇中进行挖掘，安娜在祭坛下发现了一个由一块纯石英水晶雕刻而成的人类头盖骨，后来被命名为米歇尔•赫吉斯水晶头骨或死亡头骨。
自从这个水晶头骨被安娜发现后，就一直为安娜所有，但它并不是唯一的，世界上还有第二个与其相似的水晶头骨。自从1898年以来，这个水晶头骨就一直为伦敦的大英博物馆所收藏，它是从纽约最著名的珠宝商提发尼那里用120英镑买来的
1936年7月著名的英国人类学家莫兰特把它们和真正的人类头骨做了比较之后，在科学杂志《人类》上发表了他的发现，所有的测量之中，除了眼部特征，稍微有些偏差于人类以外，其他的与真正的人类头骨相差无异。然而，当把这两个水晶头骨进行直接比较时，就可以看到差异了，在伦敦大英博物馆的那个头盖骨的下颚是个整个头盖骨的一个部分，而米歇尔•赫吉斯头盖骨的那个下颚，且是作为一个单独的部分制作而成。当它放进头盖骨的时候，可以上下移动，从这一点来说，大英博物馆的那个水晶头骨更显得是仿品，而米歇尔•赫吉斯头盖骨更接近自然的解剖图形。
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米歇尔•赫吉斯头盖骨是利用一块完整的高纯度透明水晶制作而成，水晶头盖骨上没有留下任何使用工具的痕迹，水晶的硬度约为7度，使用一般的刀子，绝不可能不在水晶上留下痕迹，当用镭射光照射其鼻孔时，整个头盖骨均放出光芒，因此，科学家推测，头盖骨的内部有复杂透镜的反射效果，我们现代技术也很难达到这样的水平。相反，大英博物馆的那一个头盖骨上的一颗牙，可能被一个带有动力的刀具留下了一个轻微的痕迹。在这篇论文中，莫兰特声称这两个水晶头骨有某种联系，而且可以肯定的是，其中一个由另一个复制而来，因为它们是相同的人种头骨的模型，而且都是女性，他认为，最有可能的是，大英博物馆的那个不太精确的头盖骨，是由精雕细琢的米歇尔•赫吉斯头盖骨复制而成。
关于这两个水晶头骨的来历，是谁制作了它们，为什么制作它们，用来干什么？无人可知，不由得让人猜想和怀疑，这本身就是一个骗局。
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1943年9月15日，米歇尔•赫吉斯头盖骨在伦敦被一个名叫波尼的艺术商拍卖，然而，他并没有达到他的期望价格，并且正是安娜的父亲米歇尔•赫吉斯以400英镑的价格买下了它。米歇尔•赫吉斯后来说在拍卖会之前的一些时候，他把这个头盖骨作为一笔贷款的抵押品，给了波尼，因此，在拍卖会上买回它，只是拿回本来就属于他的东西。
然而，持怀疑态度的人认为，在比拍卖会早七年的莫兰特论文中，把这个头骨称为波尼头骨，而没有提及米歇尔•赫吉斯，因此，是否有可能安娜发现头骨的故事本身就是他父亲的一个虚构呢？要知道，米歇尔•赫吉斯爱好讲故事是广为人知的，是否有可能这块头盖骨是在他被米歇尔•赫吉斯从波尼的拍卖会上买来后才为安娜所有呢？
根据宝石学家昆兹所言，大英博物馆所收藏的头盖骨是由一个西班牙官员在18世纪60年代，法国占领墨西哥之前的一段时间，从墨西哥带到欧洲的，然后卖给了一个英国收藏家，这位收藏家死后，他又几异其手，后来被提发尼买了下来之后，又转卖给大英博物馆。
在米歇尔•赫吉斯的自传里，他声称死亡头骨至少有3600年的历史。根据传说，玛雅的最高祭司执行神秘的仪式时，要用到这块头骨，据说在头骨的帮助下，祭司召唤死亡时，死亡随即就会来到。因此，头骨被视为邪恶的化身，在玛雅人的预言一书中，作者艾德里安•吉尔伯特和莫里斯•可特尔指出，米歇尔•赫吉斯头骨可能是玛雅祭司在圣火仪式上作为取火镜用的。他们指出，假如祭司拿拿着这个雕刻精细的头骨，以一定的角度对着太阳，它可以作为一个棱镜使用。通过反射太阳光，从它张开的嘴处处光亮的火舌，这也就可以解释它的下颚为什么可以活动，关于制作头骨所使用的水晶石的来源，最近提出几个可能的地方，包括巴西、加利福尼亚的卡瓦那、维纳斯和秘鲁。另外，头骨可能比早先假设的制作时间要更晚一些，比如中国的秦朝，甚至欧洲的文艺复兴时期都有可能。
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在这两块水晶头骨中，米歇尔•赫吉斯头骨激起了更大的公众爱好。研究该头骨六年之久的水晶专家佛兰克•多兰德所言，该头骨＂不时改变颜色或者蒙上一层薄雾，它产生了一种令人难以琢磨的香气以及奇怪的叮当声，还有山峦，庙宇等其他物体的图像出现其中。
其他的看到过水晶头骨的人也描述了相似的现象，一些观察家甚至证明，当他们凝视它的时候，他们的脉搏加快，胳膊和腿部的肌肉变紧，眼睛在眼窝里，仿佛受到了什么东西挤压，多兰德认为，这些反应不是身体上的，而是幻觉引起的，在某种程度上，是由头骨的水晶结构导致的，由此，它被称为死亡头骨，也就不足为奇了。参考资料地球秘境等
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