杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。
我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。
李白的这首《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》，提到了一个仿佛只存在于史书中的神秘国度——夜郎。
白云苍狗，沧海桑田。
华夏大地上，曾经辉煌一时，又悄无声息湮灭的古文明究竟有多少？谁也说不清。古巴国、古蜀国、古楼兰、古大理，月氏、乌孙、龟兹、乌桓、高昌、柔然……林林总总，不胜枚举。
有人说，古楼兰、古大理、古夜郎，并称为中国历史上神秘的三大古国。《史记·西南夷志》中记载:“西南夷君长以什数，夜郎最大。”似乎也佐证了当年夜郎国的强盛。
可惜，这个美丽的古国，之所以为人熟知，并不是因为她的美丽，她的神秘，她的文明，她的强盛，却因为一句话，活脱脱成了“反面典型”。
那句“一失足成千古恨”的话是——汉孰与我大?
汉孰与我大?
“滇王与汉使者言曰:‘汉孰与我大?’。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”
《史记》中的这个故事发生在公元前122年，汉武帝为寻找通往身毒(今印度)的通道，曾遣使者到达滇国（云南）。期间，滇王问汉使:“汉与我谁大?”后来汉使途经夜郎，夜郎国君也提出同样问题。因而世人便以此喻指狂妄无知、自负自大的人。
看上去，夜郎侯似乎挺冤枉，无端端替滇王背了个锅。明明是两个人都问了同样的话，却只有“夜郎自大”流传广远，直到几千年后的今天。
其实，夜郎国，挺“文艺”的。
美丽的传说与独特的“竹崇拜”
据《后汉书》记载，“有竹王者兴于遁水，有一女子浣于水溪，有三节大竹流入女子足，推之不肯去。闻有儿声，取持归，破之，得一男儿。 长养有才武，遂雄长夷狄，以竹为氏。”
俗话说：“不凡之子,必异其生”，这个从竹子里冒出来的小男孩儿，便是夜郎国的始祖。夜郎国因竹而生，以竹为氏，也逐渐形成了独具特色的“竹崇拜”习俗。
时至今日，在贵州西南部的镇宁县，有一支自称为蒙正的苗族村子。据说，村子里世世代代保留着一枚夜郎国主“多德”自制的青铜印玺。他们自称是夜郎国后裔，至今仍盛行古老的竹王崇拜。2018年，中国第一座大型夜郎竹王祠在镇宁落成。
“夜郎自大”终成空
想当年，夜郎国鼎盛时期，所统治的周边小国达到39个。那么，如此强盛的夜郎国，究竟为何突然消失不见了？
西汉成帝年间，当真“自大”了的夜郎王——兴，或许被自己的“战无不胜”冲昏了头脑，撺掇周边22个小国联合反叛汉朝，却被新上任的汉朝牂牁郡守陈立所杀，夜郎国就此灭亡。300余年的辉煌，一朝灰飞烟灭。
说句题外话：
汉成帝是谁？可能很多人并不了解。不过，他身边的女人比较有名，他的母亲叫王政君，是王莽的姑妈，就是篡汉建立“新”朝的王莽；他的媳妇（皇后）更有名，叫赵飞燕，就是“可怜飞燕倚新妆”的那个飞燕。
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