编者按：从深海到高山、从沙漠到雨林，地球的每一处都有植物的印记。岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭，植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物”，在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解读生物的万千气象，探索神奇的生命秘境，致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界。
竹聚成海，岁寒不凋；与生活契合，物为我用；与文化交融，水墨载道；与艺术相通，豪迈凌空；与人相伴，气节高坚。竹在中国人的日常生活中比比皆是，与我们的衣、食、住、行有密切的关系。
在国人的印象中，不管是什么样的竹，都有一个共同的特点——空心。正如有很多诗句所提到的：“山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空”；“未出土时先有节，便凌云去也无心”等。但许多人不知道的是，并非所有的竹都是空心的。在竹类植物中，有数种竹是“实心”的。
实心竹并不是某一个物种（品种）的名字，凡是实心的竹类植物均可被称为实心竹。那么，这些竹的实心究竟是什么呢？其实，这些竹的“实心”叫竹腔壁，每一种竹都有竹腔壁，只不过实心竹的竹腔壁比普通的竹要厚，挤压了竹内部的空间，所以看上去像实心的一样。这些实心也并不是一成不变的，等竹长大变粗后，也有可能变为空心的。
木竹（图片来源：中国数字植物标本馆）
水竹（图片来自网络）
长大后的水竹（图片来自网络）
除了实心竹外，大部分竹类植物都是空心的。中国是世界上竹类多样性最丰富的国家。全世界约有1500种竹类植物，我国就有753种（含22种引进竹）；此外，我国还有194个种下分类群（包括56个变种、134个变型、4个杂交竹）以及数量众多的栽培品种。我国的竹类物种数量为世界之首，而且竹类形态更是千差万别。
比如，我国南方一些地区生长着一种方竹，它们的竹竿不是我们常见的圆形，而是呈四方形。方竹的竹节带有小刺枝，很好辨认。方竹也因其形状奇特、清秀挺拔、竹笋鲜嫩味美而深受人们喜爱。
方竹（图片来源：中国植物图像数据库）
再说说竹节，我们常见的竹节一般为横式，但有一种竹的竹节完全不同，其竹秆基部或中下部的节间异常短缩、膨大，并且节间歪斜，竹节节文交错，交互连接成不规则相连的龟甲，因此也被叫作龟甲竹。龟甲竹是一种十分优良珍稀的观赏竹种，现仅在我国湖南、浙江、江西等少数省份有小规模的引种和栽培。
龟甲竹（图片来源：中国植物图像数据库）
竹类形态的多样性是进行竹分类研究的基础，是在其漫长的历史演进过程中逐步形成的。竹的用途也非常广泛，北宋苏东坡就曾感叹：“食者竹笋，庇者竹瓦，载者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也”。
竹之书：始于竹片、成于竹简的中国书籍
作为中国历史上使用时间最长的书籍形式，竹简第一次把只属于上层社会小范围流传的文字变为大众传播工具，也正是竹简的出现，才以形成百家争鸣的文化盛况，通过挑选出合适的竹材料，先后进行断竹、削刮、杀青、书写、删改、编串等一系列处理，即可制作竹简。
竹简（图片来源：长沙简牍博物馆官网）
竹之景：无竹不园的造景材料
竹因其四季常青，杆挺拔俊秀，婆娑摇曳，笋精巧玲珑，从秦始皇时期就开始逐渐成为我国园林造园史上不可多得的造园材料。唐宋时期的平泉别墅、竹里馆，明清时期的拙政园、圆明园等均有以竹林为特色的景点。直到今天，各地存留的古典园林中，依然处处可见竹的风姿。
苏州拙政园的竹景（图片来自网络）
竹之材：体清质坚，天然环保的建筑良材
竹材作为绿色天然生物质可再生资源，生长周期短、产量高、使用寿命长、同时具有良好的力学性能。我国从古至今都有着使用竹材做建筑材料的习惯。在盛产竹的地区，许多当地传统建筑就是竹建筑，尤其在少数民族众多的云南，以竹作为主要建筑原材料的传统民居有傣族、景颇族、 德昂族、 傈僳族等。汉武帝的甘泉祠宫，宋代大学士王禹偁在《黄冈竹楼记》中自造的竹楼等都是历史上注明的竹建筑。
国外竹建筑（图片来自网络）
竹之味：蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢
中国人食笋的历史久远。在众多古籍资料中均有对笋和吃笋的记载：像《周礼》、《本草纲目》、《山家清供》、《调鼎集》、《随园食单》等，在元代《云林堂饮食制度集》中，还有醋笋法。腌笃鲜，油焖，清炒，凉拌，炒肉，红烧，炖汤，炒腊味……一粒春笋，变幻出了千百种烹饪方式和吃法，总有一款能满足你的味蕾。
竹笋菜肴（图片来自网络）
参考文献：
1. 史军义等.中国竹类多样性及其价值.世界竹藤通讯.
2. 古代竹简的历史.秦始皇帝陵博物院公众号.
3. 刘夙彪.植物文化赏析.河北大学出版社.
来源：中国科学院武汉植物园
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