上世纪五六十年代，中国多吃全谷小麦，自七十年代以来，人们逐渐将小麦中的麸皮去掉而食纯精粉，把麸皮当做“副产品”用于饲料。麸皮自八十年代来，却被发达国家视为保健食品而风靡全球，其原因何在？
麸皮富含被称为“第七营养素”的纤维素，虽然有不易消化引起腹胀的缺点，但能吸附有害物质并将其排出体外。许多国家将麸皮制成各种可供人食用的“点心”。如日本市场上出售的食用麸皮是经过加热精制后的产品，既处理了原来麸皮中的微生物和酶，又提高了二次加工食品的适用性，使制出的食品既别有风味，又达到卫生标准。如果经常食用添加麸皮纤维的功能性食品，能降低胆固醇，防止动脉硬化，吸附胆汁酸，抑制脂肪的形成，有美容、减肥的功效。
陈丽萍在《中国保健营养》中报告：用麸皮和面粉以3:2混合，加适量油、蛋和蔬菜，拌和蒸熟1:1饮食，治疗13例中、重型糖尿病患者获得显著疗效。
有每日单用15-30克麸皮蒸后食用，配合治疗糖尿病也有效。麸皮可使葡萄糖耐量曲线变低，恢复胰岛素分泌功能，改善碳水化合物代谢。麸皮也能促进胆汁的分泌，防止胆汁淤积，使胆囊功能恢复正常，故对胆囊炎、胆石症有效。麸皮能促进大肠蠕动，排出有毒物质，对缓解中老年便秘有明显疗效。国外学者报告，对130名伴有便秘的大肠功能性疾病患者，用 含食物纤维的麸皮进行饮食治疗后，80%的患者大便恢复正常。
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