看过《西游记》的朋友，是不是都迷惑过，西游记开篇介绍的四大部洲分别在什么地方呢？这些地名和部洲是不是全部是吴承恩老先生杜撰的呢？
其实，任何一部作品，都与作者的认识分不开，包括神话小说，也是由现实世界的认识为基础进行创作的。作为神话小说，西游记开篇所说的四大部洲是虚构的，但也一定基于明朝对世界地理知识的认识，再加上自己的相像。
在《西游记》的开篇是这样介绍的
感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。
从文本中可以看出，这四大洲分别处在东南西北地界。
在第八回如来召集弟子们讲课，说到唐朝人世风日下时，这样说的：
“我观四大部洲，众生善恶，各方不一。东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多，正所谓口舌凶场，是非恶海。”
佛祖提出要送经到南赡部洲，就安排观音去那里找取经人，这说明唐僧就出在南赡部洲，大唐也就处在南赡部洲，但是唐僧取经又是从东往西，那南赡部洲一定在西牛贺洲的东边。
孙悟空的花果山是在东胜神州，他学艺是到西牛贺洲的菩提学院，菩提祖师这样形容两个洲的距离，说东胜神洲到我菩提学院隔了两层大海，那南赡部洲就在东胜神州和西牛贺洲之间。那我们给四大洲定定位：
（1）南赡部洲
南赡部洲者，贪淫乐祸……
南瞻部洲就是大唐疆域，现在我们除新疆、西藏之外，到东海的地区。
（2）西牛贺洲
“西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿……”
西牛贺洲就是唐僧要取经的目的地古印度为核心的佛化国家，现在的印度、尼泊尔地区。
（3）东胜神州
东胜神州与大唐隔着东海、稍稍往东南，为何这样说呢？在第一回，美猴王辞别花果山，去海外寻仙，书中写到
“也是它运至时来，自登筏之后，连日东南风紧，将他送到西北岸前，乃是南瞻部洲地界”
这说明东胜神州的傲来国在南瞻部洲的东南，应该位于我国的台湾岛。而傲来国花果山，或者是紧邻大海的连云港，或者是紧邻台湾岛的琉球群岛。
（4）北俱芦洲
“北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口”
北俱芦洲是以牲畜为食的北方游牧民族，应该在苏武牧羊的外蒙和西北利亚一带。
佛经中记载的四大部洲
在许多佛教经卷中都记载着这四大注入洲的分法和描述，在《长阿含经》中，就记载世界的中心是一座山，它叫须弥山，山的周围有七座金山，七座金山之外是浩瀚的大海，四大洲就飘在咸海中。
