1800年，烟花不变，傩舞不变，古城不变；1800年，城乡巨变，经济巨变，万载巨变。抚今追昔，沧海桑田，精彩蝶变，风华正茂。千年万载今胜昔，天翻地覆慨而慷。
值今年建县1800年之际，万载发布推出“古今万载”栏目，看云卷云舒，听潮起潮落，古今万载事，今朝更好看。勤劳朴实的万载人民正按照“融入宜春、聚力园区、双城联动、特色彰显、宜业宜居”工作思路，奋楫扬帆正当时，砥砺前行再出发。
在广袤的华厦大地上，宏伟壮观的祠堂是一道靓丽风景。祠堂作为先祖崇拜与神灵崇拜的产物，是先民精神和英灵栖息的殿堂，具有供设祖先神主牌位、祭祀祖先、宣讲族规礼法、商讨族内事务、宗族法庭等功能。据相关研究资料表明，万载祠堂经历了明中后期的初建，清前期的重建，嘉庆道光的普及，达到清末民初以后“祠堂林立”的现象。
祠堂的建设
万载于吴顺义元年（921）设县，隶属袁州。此前，曾划归豫章郡、靖州和高安。南部属蒙山山脉，北部为九岭山脉。
明代后期的万载社会，出现过一个建造宗族祠堂的风潮，此后一直绵延不绝。万载祠堂一般都采用轴线对称布局。祠堂建筑均为砖木结构，高大开敞、布局严谨、用料粗实、做工精细。面积大多上千平方米。院落大都为二进与三进，偶见四进或五进。明代《鲁班经》记载：“凡造祠宇为之家庙，前三门（山门），次东西走马廊，又次之大所，此之后明楼、茶亭，亭之后即寝堂。”因此，祠堂一般也由大门、仪门、走廊、明楼、享堂、寝堂等组成。
万载姓氏祠堂功能素来设备齐全，在建筑格局上均包括寝堂、中厅（官厅）和廊庑几个部分，宽宏开敞，深邃穆远，“有寝室以妥先灵，官厅以肃家规。廊庑头二门轮点崔峨，墙垣完固”，是乡村巍然巨观，其中“以妥先灵”的寝堂是最核心部分，厅堂则为聚族众以肃家规提供了场所，门庑与围墙一起，起到了壮观瞻的作用。有些祠堂在后部开辟庭院、花园，不少祠堂还附设戏台。享堂是祠堂的正厅，又称祭堂，是举行祭祀仪式或宗族议事之处，因此空间最大、用材最考究。寝堂为安放祖先神位或纪念对象之所，均设有神龛。祠内设有门廊、厢房、天井，窗页与椽柱檐牙高琢，钩心斗角，镂刻图画构图美观，线条流畅，工艺精湛，千姿百态，惟妙惟肖，使祠堂成为人与自然完美结合的艺术殿堂。
万载各姓族宗祠建立的经费，主要来源族丁摊派，然后爰立禁会，放借生息，再有欠缺便由族人进行倡捐。
兴建祠堂是一项浩繁琐细的工程，建造前由有族长、督修房长等十余人组成班子，不仅要请风水师定向诹吉，选购好建祠需要的木材，还需集结木匠、锯匠、泥水匠、石匠、铁匠、小工、长工等诸匠共同兴作。只有族大人繁，宗族兴盛者，方能完成此巨任。
万载族姓甚多，人口较多的有辛、郭、龙三姓。其中丁口四万有余的龙姓分布较广。万载龙氏原分二支，以祠堂所在地名有集贤、义井。自西门建忠孝祠，龙氏遂合为一族，乡间祠堂20余所。
素有“曾无本”（即在万载，姓曾的族人均为客籍，无本籍或土著）之称的万载客籍曾氏，于乾隆2年（1737）为建郡祠发起了捐款活动，并鸠工庇材。道光七年（1827），在清初由广东梅州迁入的株潭叶家段叶氏也建起叶氏祠堂。从时间上看，万载移民祠堂的普遍兴建，在19世纪的嘉庆道光以后，在祠堂选址方面，和清初土著宗族纷纷建祠于县城相类似。
宗祠的建设素来也是宗族组织保存的象征，具有管摄族人之心的作用，同时还与当时所谓“隅籍”有着密切关联。正是由“乡籍”重新恢复为“隅籍”，奠定了“康城十八古户”的世家大族地位之间的关系，促使各姓族通过各种方式，或合宗或继祖业，纷纷建祠于县城。为了方便族民办事、彰示家族显赫，清末时期在县城“各姓氏之宗祠宗庙，林立栉比，颇饶宗法社会之意识……各姓宗祠，计有三四十所。”乾隆23年，万载17支李氏宗族在县城安仁坊创建宗祠，实现了宗族整合，终于重新跨入了“康城古户”的世家大族行列。据调查，明代以来从共有34姓在县城建造过99栋祠堂。
祠堂的颓坏与重建
万载各姓氏宗祠建设可追溯到明代中后期，如谢溪易氏、福寿坊汪氏、县城辛氏，以及义井、集贤、石塘龙氏等。造成旧祠堂破败不堪的原因中，除年代久远的自然倒塌之外，也有朝代鼎革时期的兵燹之灾等外部原因。
万载本山城，其城西与湘省接壤者为连续起伏的罗霄山脉，盗贼常散于崇山峻岭中。万历二年，从铜鼓窜入的李大銮“啸聚万载黎源等处，附近数十里内庄佃俱逃散”，经江西湖南两省会剿后，知县徐一唯接知府郑惊典檄告，“督官兵乡勇搜捕余孽”，毁其巢穴始得平定，于是“于赖以安，为立生祠”。由此可见，明末清初间的历次兵燹，都给各姓族建立祠堂带来极大破坏。县城邓氏宗祠，“启祯以后，屡径寇斥，廷屋灰烬，旧址丘墟。”福奉坊汪氏旧祠、李家园王氏支祠、龙氏3座祠堂等等，无不经历了兵燹，致使“寝室颓坏，仅存堂廊数楹，势将倾圮。”在清朝的康熙、雍正、乾隆年间，万载辛氏觐房祠，奇圃邓氏祠堂、镜山陈氏宗祠、四都欧阳氏新贤二支分祠堂、南田王氏祠堂均相继重建或新建而成。
“惟籍葵忱修俎豆，敢凭明德荐馨香。”在遭遇动荡冲击中，有的传统世族一蹶不振，而有的姓族则不仅保住了已有势力，还藉此加强了自己实力。如白良袁氏宗族即是如此，他们在“康熙甲寅，合族公议敛资创构上栋，甲申岁复构下栋。”袁氏十四世宿也公袁秉星，髫年失怙，便事孀母以孝谨，抚弱弟以友爱。康熙甲寅棚寇猖獗，他率乡勇赶杀，还建桥梁、平道路，崇梵宇、塑神像、赈贫穷、恤孤独。享年七十七，仍豪侠英毅之气不衰。由此可见他抓住清初动乱提供的契机，巩固并扩充了个人与宗族的地方影响力。
自明末万历、崇祯以来，大量的闽奥及赣南移民，进入万载及整个赣西的罗霄山脉一带，在雍正初年国家出台的“棚民”政策保障下，已逐渐获得万载地域社会中的户籍和考籍，生活日渐安定。在乾隆中叶，一些移民为了让“祖功宗德流芳远，子孝孙贤世泽长”， 兴致盎然地参与到合建祠堂等宗族建设活动中。康熙30年（1691），由广东嘉应州长乐县迁居万载的张有昌，在康熙54年（1715）置产立户，在乾隆16年（1751），“有昌公捐钱建筑袁郡东门五眼井张氏宗祠。”昌田钟氏于“乾隆己巳（14年，1749）肇建袁郡尚公祠，随后于乾隆23年（1758）建丁会祠于宗族聚居的昌田。”另外，谢溪易氏宗祠也通过多次修建才见完美，它建于正统间。后灾。康熙五、六年的族众复新之，后又灾。乾隆甲午年族众复新上栋，甲辰年族众复新下栋并左右挽廊，重振宗族团结气象。
祠堂的人文关怀
万载民众素来宗族观念甚重。嘉庆元年（1796）六月，时年70岁的高村地理学家李荣陛，回顾县城安仁坊万载李氏祠堂的创建经过，感叹“吾县风气近古，族而居者必遵家，礼以祠堂，以严岁祀而洽其族。辛、彭、宋、郭且无论，如张、王、龙、刘、陈、周、唐、鲍、易、胥之属，城内外十余祠相望，而吾李独前未有。”在李荣陛看来，有祠堂以祀祖，既是风气近古的表现，也代表着地方世家大族的地位。
龙赓言在1936年主持编修县志时指出：“族姓观念，县人最深……合数千万之众，汇其生年月日以及其它而辑之为谱，又率其散处于数十百千里内者分别出资而建为祠类，时平则京礼宴饮而欢洽，急难则呼号奔走相应援……”
“萃子孙于一堂序昭序穆，祀祖宗于百代报德报恩。”在明代的嘉靖万历之后，万载地方宗族，无论是传统的世家大族，还是新兴的庶民宗族，主要通过对儒家核心理念如孝行、乡约等的实践，以及籍此获得的地方威望，实现了宗族组织的初步整合。
“祖德流芳思木本，宗功浩大想水源。”祠堂是历史的教科书，阅览它，如同阅览一卷绵长的历史画轴，如同阅览一种相当有地方特色的民俗文化，它既蕴涵淳朴的传统内容，也埋藏深厚的人文根基……
万载各姓氏祠堂不仅具有分布广、规模大、建筑形式传统，而且历史文化内涵丰富。祠堂门前的广场、门口摆设的动物石雕和祠堂内外的石雕、木雕、砖雕和泥塑、灰塑等工艺雕琢而成的各种装饰图案、人物故事所寓意的含义，使祠堂成为历史上民间的建筑艺术和各种工艺艺术的精华标本。
同时，万载各姓氏祠堂将本族姓先人忠君爱国、孝亲睦邻、迁徙开基、勤俭持家、寒窗苦读等事迹典故，以诗词歌赋、对联等多种表现形式，演绎族姓的精神，以教育后代。特别是那屋柱上镌刻的楹联，可谓联联精华、字字生辉，如：“尊祖敬宗岂专在黍稷馨香最贵心斋明而躬节俭；光肖裕后诚惟是簪缨炳赫自当家礼乐而户诗书”，“人至上圣贤书可耕可读；德为绳祖宗恩当报当酬”等，既表达了族人对后代的殷切期望，又具有亦俗亦雅的艺术风尚。
祠堂文化作为地方民俗文化重要组成部分，在几千年前的夏商周便开始萌芽，到宋代形成较完备的体系。祠堂文化的繁荣，从某种意义上说反映了这个历史时期社会稳定、经济发展，是政通人和、国泰民安的具体体现。
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