我们知道，每一个省都有一个别称，比如我们河南，别称“豫”，古之豫州也。其实，河南也有一种五豫的说法，用五豫也可代表河南。哪五豫呢？豫东，豫北，豫南，豫西，豫中。
这是从地理和历史因素上论的。五豫代表河南，那么三晋显然就是指山西了。历史上有著名的三家分晋，司马光老爷子编纂《资治通鉴》就是从这里开始的。晋被瓜分为韩赵魏三国。
所以，后来就用三晋代表山西。那么，三湘呢？当然是指湖南，那这三湘是指哪三湘呢？从地理方位上将，也应该是四湘或者五湘啊。其实不然，只有三湘，即湘西、湘中和湘南。没有湘北和湘东。
当然也有一种说法，三湘是指沅湘、 潇湘、 资湘这三条江，湘江的支流。用三条江来代表整个湖南省，也是可以的。无论是三湘，还是三晋，这种叫法都没有被正式地延续下来。
但是四川，就不一样了。何谓是四川？如果从地理方位上论，那应该是五川才对。川东、川西、川南、川北和川中嘛。其实，四川不是这个意思。
（韦国清）
话说，北宋真宗年间，那时候路是大行政区，比府还大。整个川陕地区被分为四路，即益州路、梓州路、利州路和夔州路，合称为“川峡四路”。所以后来就称四川了。
那么，八桂呢？显然是指桂林。“桂林八树”，桂林有八棵桂树吗？非也。“八树而成林，言其大也”。其实，这个八是指多的意思。因为中国古代，桂林这个地方，有很多桂树，所以叫桂林嘛。
再到后来，大家就用八桂来代表广西了。到中国近代，八桂子弟是让桂系引以为豪的，他们号称是中国最好的兵，广西猴子嘛，身手敏捷着呢。张云逸带出的红七军，就出了两位广西的开国上将，一个是李天佑，一个是韦国清。
（邓拓）
再说八闽。显然是指福建，也是说福建闽多吗？这里又不一样了。八闽也是一个历史的概念。元朝的时候，福建被划分为八路，即福州、建州、兴化、延平、汀州、邵武、泉州、漳州。
所以合起来就是八闽。近现代史上，福建出了一个奇才叫邓拓，他写的《燕山夜话》很可读。邓拓去世后，有人作对联曰：八闽奇才钟一邓，九州忍泪读燕山。
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