我们经常说中国的传统文化是由“儒释道”融合而成，其中，“儒”和“道”是土生土长的中华文化，而“释”，也就是佛教，它是外来文化。
佛教在中国的历史大约已有两千年之久，它对中国传统文化有着深刻的影响，虽然在这两千年的发展过程中曾有过多次抑佛灭佛的历史，但它依旧顽强地扎根于这片土地，如今更是根深蒂固，并且在传统文化中早已和儒家道家相互融合，不可分割。
佛塔
佛家思想，让天性善良的中国人对生命更加敬畏，比如有俗语说“放下屠刀立地成佛”，认为是人皆有佛性，只要弃恶从善即可成佛，当然这里的“屠刀”并不单指杀生的刀刃；
还有一句大家同样熟悉的俗语叫“救人一命，胜造七级浮屠”，意思就是说挽救一个人的生命比造七级浮屠的功德还要大，那么这些都体现了在佛教思想的影响下人的向善天性以及对生命的敬畏。
“救人一命，胜造七级浮屠”，大家对这句话的意思都非常了解，也都知道这句话和佛教思想有所关联，但是我想问一问大家：“浮屠”是什么？为什么说是“七级浮屠”呢？我想这个问题大概会难倒很多人，那我们就先从“浮屠”开始说起。
佛塔
浮屠，是一个外来词，最初是从梵语的佛经当中音译而来，所以在不同的典籍当中，浮屠有不同的写法，比如有的写成“浮图”，有的写成“佛图”，到后来才慢慢习惯写作“浮屠”。
浮屠主要有四种解释，第一、是指佛教，第二，是指佛陀，第三，也可以代指和尚，第四，代表佛塔。您看这四种解释，都和佛教有关。
在湖北黄石还有一个叫浮屠的小镇，就是因为镇上以前有座浮屠寺。
佛塔
那么在这么多浮屠的解释当中，世俗最常见的理解就是将浮屠理解为“佛塔”，比如手持佛塔的观音像被称为“佛屠观音”，观音手中的佛塔就是浮屠。
古人通常将“浮屠”等同于“佛塔”，而佛塔在佛教当中有非常特殊的意义，因为它是用来供奉佛骨舍利，是佛教具有象征意义的重要建筑，所以建造佛塔，是一件有很大功德的善事。
那么这里顺便说明一下，其实在两晋以前，汉字当中是没有“塔”这个字的，直到隋唐时期，才将“浮屠”这种佛教建筑命名为“塔”，这才有了现在我们所认识的这个“塔”字。
佛塔
佛塔大家都知道，是一层一层的，那么现在我们就可以理解“救人一命，胜造七级浮屠”，实际上就是说挽救一条生命比建造七层佛塔的功劳还大。
刚才我们说了，建造佛塔，本身就是一件功德无量的好事，而七级佛塔，是佛教当中等级最高的佛塔，现实中还有九层十三层甚至更高层的佛塔，七层塔的高度虽然比不上十三层塔，但是七层佛塔所象征的意义，已经属于最高等级的佛塔。
佛塔
哪怕有一百层高的佛塔，它在级别上也还是等同于七层佛塔，所以建造“七级浮屠”在佛教当中是种很了不起的功德。同时，佛塔实际上是供奉死者，而救人一命是挽救鲜活的生命，对比之下，当然是救人的意义更大，所以才有“救人一命，胜造七级浮屠”的说法。
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