生命是宇宙中最为神奇的事物，迄今为止，我们已知只有我们地球上有生命体，这里是属于碳基生命的世界，但是科学家们根据元素周期表上各种元素不同性质的表现认为，生命未必只会基于碳基存在，另外很可能还有硫基生命、氨基生命、硼基生命、硅基生命、砷基生命等，氨之外的这些元素的某些化学性质与碳元素相类，有可能与其他元素或化合物形成某种生命体。
比如硅基生命，1891年波茨坦大学的天体物理学家儒略.申纳就探讨了以硅为基础的生命存在的可能性，他认为硅化合物的热稳定性使得以其为基础的生命可以在高温下生存。30年后的英国遗传学家霍尔丹提出在行星内部深处可能存在半融化状态的硅酸盐生命体，真是这样的话，那甚至在我们的地球内部，都有可能存在硅基生命，所以地心可能也并非生命禁区，其他行星的内部货也一样，霍尔丹认为这类生命体能利用铁元素的氧化作用提供能量。
硅元素形成生命体被某些科学家看好，是由于它在宇宙中分布广泛，在元素周期表中，它就在碳的下方，和碳元素的许多基本性质都相似。比如碳能和四个氢原子化合形成甲烷(CH4)，而硅也能同样形成硅烷(SiH4)，硅酸盐又是碳酸盐的类似物，三氯硅烷(HSiCl3)则是三氯甲烷(CHCl3)的类似物等等，这两种元素都能组成长链或聚合物，也都能与氧交替排列形成化合物，或者以其进行能量交换等。所以硅可以被认为是构成生命体可能性较高的元素，硅酮是最有可能的硅基生命化合形式，硅基生物看起来就象是会活动的晶体。
不过，科学家们也没少对硅基生命的存在产生质疑，因为硅的连接能力相当糟糕：不同于原子数可以很高的烃类，硅烷硅数只能到8且不稳定，硅烷及其衍生物的热稳定性差，这无疑又是与硅基生命需要的高温环境相悖的，而且硅-氢键和硅-硅键容易被各类质子溶剂完全破坏。这说明常见的水、氨等溶剂都不能作为硅基生命的载体；而且迄今为止科学家们在宇宙中只发现了二氧化硅和硅酸盐，还没有发现过硅烷和硅酮等物质，因此，硅基生命是否存在也就成了个谜。不过也有科学家认为未来以硅芯片为基础的有生命的机器人就可以称为硅基生命体。
再比如氨基生命，这种生命与碳基生命与硅基生命性质不同，它们是基于氨水存在的生命体，因为氨液的特性与水十分相似，科学家认为以碳基氨化合形式存在的生命体也是有可能的。氨的沸点在一个大气压下为零下34摄氏度，到零下107摄氏度才会成为固态，如果氨基生命存在的话，那么像太阳系中的土卫六上有可能存在这样的生命，因为土卫六表面的甲烷海洋中含有大量的氨，而且土卫六的表面温度很低，有这种生命存在的条件，但氨在自然界中合成有些复杂，氨基生命的形成也并不容易！
目前人类还没有发现任何碳基生命以外的生命体，但是不发现不代表它们就不存在，刘慈欣的《三体》系列小说中就曾经讲到有机物生命体和无机物生命体，这两种生物刚相见的时候，由于各自对生命形式的认知不同，因此谁也没有把对方当成生命，然而其实它们都已经创建了极为先进的文明，洞察了宇宙的诸多秘密。其实宇宙之大，广阔无垠，一切皆有可能啊！还是期待我们在天文观测和生命化学等学科上有更多的探索和进步吧！
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