◆ 嫣汐16岁，狮子座。
文| 铅笔道 记者 邵毛毛
►导语
屏幕里的少女有着大大的橙色眸子，一头短发呈渐变色。她左耳边有羽毛形状的耳饰，看起来可爱极了。捏捏少女有些婴儿肥的脸颊，她还会冲你软软地撒娇，声音甜美。
这个女孩叫“嫣汐”，是优他动漫基于自主研发的语音合成引擎“MUTA”推出的中文声库和虚拟形象。官方人设16岁，性格活泼乐观，执着于音乐梦想。
今年6月，“嫣汐”同名App上线。除提供歌曲创作工具“MUTA”外，还能实现粉丝与“嫣汐”的情感养成式互动（如聊天）。目前，“嫣汐”已有20余万粉丝，App下载量为14万，每天新增5000首用户原创曲目。
创始人邱志豪表示，今年下半年，优他动漫作为虚拟偶像品牌服务商，将陆续推出3个新的中文声库和虚拟形象。
注: 以下为邱志豪口述，由铅笔道记者采访后独立整理录音后撰写，内容仅供参考。
初音未来能来中国吗？
邱志豪不打算等到大学毕业了，他要马上回国。
近年来，国内的二次元圈子并不平静。2015年，动漫电影《大圣归来》成现象级作品，国人似乎因此开始摆脱国产动画片“低幼化”的刻板印象；去年年初，虚拟偶像“洛天依”在湖南卫视小年夜春晚登台演唱《花儿安吉》，至此，虚拟偶像走进普通人的视线。二次元和三次元之间的“次元壁”屡被冲破。
从种种迹象看来，国内的二次元行业仿佛迎来了爆发式的增长，以A（AcFun）、B(BiliBili)两站为代表的多个二次元相关公司纷纷传出巨额融资消息。
2016年，在美国加利福尼亚大学洛杉矶分校求学的邱志豪有些坐不住了，已感受到国内二次元发展热潮的来势汹汹，他不甘心错过。为此，深思熟虑后，他选择于当年6月辍学归国，继续多年前便已开始的工作——“打造中文虚拟偶像”。
实际上，他行动得很早。2010年，刚升初中的邱志豪喜欢上了日本虚拟偶像初音未来。为和偶像近距离接触，他在父亲邱连庆的陪伴下，特意飞去日本观看初音未来的全息演唱会。在现场，邱志豪发现了不少和他一样的国人，有些甚至一连看了四场。
他意识到，“虚拟偶像”或许在国内有不少粉丝群体。此前，父亲曾问他为什么不在国内看演唱会，他的回答是“中国没有初音未来”。而在那一刻，他萌生了将初音未来引入国内的念头。
◆ 初音未来，声库基于日本雅马哈（Yamaha）公司的VOCALOID语言合成软件（使用者可以输入歌词和音符让软件发声唱歌，以此完成歌曲创作），由该软件的日本区代理CRYPTON FUTURE MEDIA开发并运营。
在父亲的支持下，邱志豪找到日本雅马哈公司协商VOCALOID中国区代理事宜，但双方在收益分成等方面并未达成一致意见，此事就此作罢。
不能代理，那就只能自己做。父亲也鼓励他创作出新的中国虚拟偶像。
艰难的语音合成引擎开发
如何打造虚拟偶像，邱志豪思考了很多：要用二次元的方式运作、要保证质量才能讲情怀......但首先要解决的便是语音合成引擎的开发问题。
经朋友介绍，他找到曾在东京大学主攻计算机语言和音乐技术的卢迪，向其询问开发的可行性，等到肯定回复后，他还有些犹豫，想货比三家。但半年过去，当邱志豪兜兜转转又找到了卢迪这里，对方告诉他：“我和你说过的，全国只有我在做这种软件。”
接下来，合作是顺理成章的事。2013年下半年，邱志豪委托卢迪开发新的语言合成软件。在他看来，虚拟偶像的火爆源于同人作品（基于原作的二次衍生品），特别是原创或改编曲目的流行。
VOCALOID能让专业的音乐制作人快速制作出成品歌曲，而不需要再寻找歌手演唱。由此，众多音乐制作人（或粉丝）使用该软件创作初音未来的原创曲目，才使其为众人所知（如初音未来的《甩葱歌》），“初音”形象也在一次次创作中被丰富，可以说是无数有创作能力的粉丝推动了虚拟偶像的发展。
但邱志豪认为，专业的音乐人毕竟是少数，二次元最普遍的人群是普通“吃瓜群众”。此外，VOCALOID的操作具有一定难度，若想调试出较为自然流畅的歌曲还需花时间研究，这无疑会削减部分粉丝的创作热情。
因此，他和卢迪商议，新的语音合成软件必须降低操作门槛，最好做到傻瓜式操作。同时，软件的体积要小，这样方便用户安装。
与此同时，把优质内容放在第一位的邱志豪也在着手签约专业音乐人、唱见（业余歌手）、声优、画手，“只有我们官方能产出足够多的优质作品，才能在无粉丝前提下让虚拟形象丰满起来”。
为方便项目开展，还未成年的邱志豪于2014年借用父亲的公司经营业务。从成立优他动漫开始，他便走了一条与日本、国内同类型公司都不同的道路。不同于初音未来、洛天依等是语音合成软件研发和虚拟偶像运营（含音源库开发）的业务彼此分离，他将两者一并经营。
采集音源时，他有意识地避开了国内知名声优和唱见，反而选取了B站一位不太知名的音乐区UP主“樱音”，他想试验运营一个从形象到声源都是纯素人状态的虚拟偶像能走多远。
引擎第一个版本基于VOCALOID语音合成方式，“声源提供者录制音源库需要把字都读一遍，唱过每个音高，我们当时录的音高是A3~D5，所以嫣汐后来擅长的音域就是这个”。此外，由于不是本土开发，VOCALOID软件无法适应中文调试，如无法调节双音字发音长短。
回国加速度
在2014年成立优他动漫后，邱志豪便前往美国完成高中学业，大学进入美国加利福尼亚大学洛杉矶分校攻读。那时，他专门选择了信息情报学专业研究声波，同在国内负责开发的卢迪不时讨论接触到的新理论。
实践多种算法模型后，优他动漫的语音合成引擎MUTA基本开发完成，它结合了VOCALOID算法和HTM算法，可在保证音质的前提下实现较高自然度和流畅度。
有了软件产品，邱志豪没打算像雅马哈一样将其出售。他把MUTA发给此前积累的专业创作者，让其免费使用，一来可以收集产品反馈，二来可以方便向其邀约作品。
在语音合成引擎和音源库基础上，优他动漫的第一位虚拟偶像“嫣汐”在2015年下半年诞生。邱志豪给其的定位是“邻家小妹妹”，而且为与其他中文虚拟偶像有区分度，“嫣汐”的一头短发为渐变色，主打色为橙色。
除给出年龄、性别、身高、体重、性格等基本人设外，官方还为她搭建了宏观的故事框架，“嫣汐是从LiveHouse一步步努力成为全民偶像的”。同时，优他动漫向粉丝开放二次人物设定。
◆ 嫣汐第三版形象人设由Rosele完成。
直到2016年上半年，MUTA软件还主要停留在迭代阶段，“嫣汐”形象也只小规模授权音乐制作人、画手、PV剪辑师创作。身处美国的邱志豪认为公司的发展还是太过缓慢，当年6月，他回国重新在厦门成立优他动漫公司，计划面向市场推广“嫣汐”。
回国后他首先找到之前的老朋友B站沟通投资事宜，对方也没让他失望。3天后，来自B站的800万融资金额到位，掌趣科技旗下的创享资本随后跟投200万元。去年6月，优他动漫共完成1000万元天使轮融资。
有资金加持，邱志豪快速推进产品开发工作。去年下半年，MUTA2.0版本推出。该版本利用机器学习技术，使电脑合成声音、模仿人声波纹、声线和唱功，实现软件自动调教歌曲。同样，MUTA2.0供音乐创作人免费试用。去年，共诞生嫣汐原创曲目190首，如《醉》、《专属权》等歌曲播放量在20万左右。
邱志豪借此签约优秀的创作者，目前，优他动漫共签约8位声优（含泠鸢yousa等唱见）、16位音乐制作人（如徐梦圆、yunomi）、60位画手，为“嫣汐”打造专属音乐专辑、画集、小说作品。通过这些方式，嫣汐的故事和世界观将逐渐被完善。
今年年初，邱志豪上线嫣汐同名App，欲面向二次元普通群体开放语音合成引擎。他介绍说，现有引擎操作较为简单，可现实1~7天完成歌曲制作。
在制作工具基础上，邱志豪还借鉴日本AKB类女团偶像养成模式，为App增加基于Live2D的情感互动模块，以此让粉丝体会到与偶像1V1式接触。
◆ 嫣汐App
他说，每天嫣汐都会陪聊天、为你唱歌、和你说晚安，就像真实世界的朋友一样，而粉丝输入的对话也会让嫣汐更聪明，并影响她日后发展。目前，“嫣汐”已有20余万粉丝，App下载量为14万，每天新增5000首原创曲目和10000余条调教语料。
当然，虚拟偶像在国内的发展还处于早期阶段，C端市场并不成熟。优他动漫的盈利方式主要为有需求的B端公司定制专属虚拟偶像。现阶段，优他动漫已和中国电信达成合作，将为其推出2个声库和虚拟形象。
今年7月21日，嫣汐将参加优他动漫和B站主办的BML虚拟歌姬演唱会，那时，这位虚拟偶像才算完成从诞生到开演唱会的完整流程。邱志豪表示，接下来，优他动漫将陆续推出基于真实二次元唱见形象的虚拟偶像，分别是祖娅纳惜、Hanser、Yukiri。新推出的声库将实现全音高覆盖、拥有3种唱法（普通、气泡音、美声）。
此前，为获取媒体资源，邱志豪与某机构达成Pre-A轮融资协议，今年5月对方的300万融资到账。现在，邱志豪已布局于日本培养中国二次元行业人员业务，他正打算启动A轮融资。
“中国的二次元人才太少。”他这样感慨道。
/The End/
编辑 赵芳馨 校对 吴泽骞
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