如果人类要在火星上生存，将意味着最大限度地利用所有可用的资源，包括宇航员的排泄物。科学家们为此提出了一个方案，即利用太阳光将这些废物转化为燃料。目前，西班牙的一个团队正在研究这个系统。
据报道，西班牙技术中心Tekniker一个团队正在研究将宇航员排泄物转化为火箭燃料的系统。这将涉及在火星上制造"第一个利用火星空气生产太空推进剂的反应器"，其中95%是二氧化碳。
这个反应器将由太阳光驱动，转化过程还将对所用的水进行解毒。
欧洲航天局（ESA）负责该项目的技术官员博尔顿（Jean-Christophe Berton）表示，这项活动的结果可以为ESA提供在火星上生产推进剂，或为地球上的地面站等远程站点提供动力的宝贵参考。
光电化学系统将依靠二氧化碳加废水的高效催化材料来生产碳氢化合物，如甲烷、一氧化碳或酒精。
Tekniker公司的波左（Borja Pozo）表示，研发目标是制造第一个反应器，利用火星大气层中含量达95%的二氧化碳生产太空推进剂。
他表示，在材料可能稀缺的太空任务中，二氧化碳似乎是产生化学品和燃料的一种宝贵资源。
据悉，该项目的目标是提供一个改进的光电子化学（PEC）系统来减少二氧化碳，并将其与污水处理联系起来。在这个意义上，污水中的有机成分（包括病原体）在PEC电池中的氧化将使水解毒，并使其可重新用于其他用途。
从这个过程中减去的电子将减少阴极中的二氧化碳，通过使用太阳能光作为能源的直接转换产生燃料。
美国圣路易斯华盛顿大学的一个团队也开发了一个系统，将火星上无法使用的水转化为燃料和氧气。
Tekniker公司并不是第一个提出在火星上创造燃料的想法的组织或公司。
前往火星的载人任务的最大障碍之一是，运送30吨甲烷和液氧为返回的火箭提供动力将花费80亿美元。
去年10月，美国佐治亚理工学院的研究人员提出了一种方法，利用在火星表面发现的自然资源来培育细菌，这些细菌可以被转化为燃料。
2020年，美国圣路易斯华盛顿大学的一个团队也开发了一个系统，将火星上无法使用的水转化为燃料和氧气。该实验于2020年7月随火星车发射到火星，其产氧量比美国宇航局的火星氧气原位资源利用实验多25倍。
文/南都记者 陈林
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