北宋名相王安石，作为历史上非常杰出的改革家，其才能和魄力都值得称颂。推行变法之前，朝中质疑反对的大臣很多，比如欧阳修、苏轼和司马光，都不赞成变法，纷纷指责王安石，弹劾他的奏折多如牛毛。王安石没有让步，以顽强毅力和决心，喊出“天变不足畏，祖宗不足法”的壮语。
尽管变法遇到重重阻力，好在得到宋神宗的支持，王安石以宰相的身份主持变法，各项事情有条不紊推进。一朝天子一朝臣，等到宋神宗驾崩后，王安石失去了最大的靠山，新法很快被废除，不能说他含恨而终，至少去世时会不甘心，难免有一些遗憾。
王安石是江西临川人，祖上也有人做官，但他的成功几乎全部靠自己努力，从下读书非常努力，立志通过科举进入仕途。天不负有心人，他在22岁考中进士，可谓年少得志，有种“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”之感。同一年，在王安石身上发生一件与对联有关的趣事。
经过多年寒窗苦读，王安石已是满腹经纶大才子，而且为举人。这一年，他前往京城参加会试，因为家乡临川距离开封很远，王安石提前几个月出发，顺便欣赏沿途风景。白天不停赶路，晚上在客栈休息，身上带着足够的盘缠，衣食住行不成问题。
经过一段时间的奔波，王安石来到名为“马家镇”的一个小镇上，眼看天色已晚，就找了一个客栈住下。跟掌柜聊天时得知，当地一位家境富裕的马员外，最近正在为女儿招亲，他的女儿不仅年轻漂亮，而且属于如假包换的才女，琴棋书画无一不精。
次日清晨，王安石没有继续赶路，决定到员外府上瞧一瞧，其想法很简单，一方面为了看热闹、长见识，另一方面或许可以展示一下才华，并非打算娶马小姐。只见马员外门前人山人海，有专门过来看热闹的吃瓜群众，但大部分都是奔着招亲来的。
费劲九牛二虎之力，王安石总算挤到前面，看到招亲的题目，是马员外出的一个上联：走马灯，灯走马，灯熄马停步！尝试的才子不少，却没人能对出打动马小姐的下联，王安石自认为才华还不错，结果思索许久，也没有想到工整的下联，只好悻悻离开。
毕竟赴京赶考才是正事，王安石带上行李继续赶路。会试过程中，王安石下笔如神，很快就完成并交卷，恰好主考官是大文豪欧阳修，感觉眼前的年轻人不简单，居然用如此短的时间就做完试卷，决定考考他，就出了个对子：飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身！
王安石一听，按照对联的习惯，欧阳修出的应该属于下联，因为最后的“身”属于平声，意思是让他给出上联。王安石瞬间想到马员外的上联，刚好跟下联相对应，于是张口对出：走马灯，灯走马，灯熄马停步！欧阳修大喜，对王安石赞不绝口。
会试结果出来后，王安石榜上有名，而且名次不低，哼着小曲踏上返乡之路。再次来到马家镇，得知马员外依旧在为女儿招亲，且用的还是那个上联，王安石登门拜访，说自己能对出来，并说出下联：飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身！马员外和女儿都惊讶不已，认为此联非常合适，得知王安石已中进士，更是喜不胜收。不久后，王安石与马小姐拜堂成亲，成功抱得美人归。
这个故事很有趣，也许是后人杜撰的，但王安石的文学水平毋庸置疑，要不然入选不了唐宋八大家，能对出如此经典的对联也很正常。如果让你根据“走马灯，灯走马，灯熄马停步”的上联，试着对出下联，你可以吗？欢迎留言讨论。
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