1945年是一个凯歌高奏、捷报频传的年头。艰苦卓绝的世界反法西斯战争在这一年取得了最后的、决定性的胜利，德、意、日法西斯的末日终于来到了。
在欧洲，4月29日，意大利独裁者墨索里尼被游击队处死，暴尸米兰街头。
4月30日，纳粹首领希特勒自杀身亡。5月2日，苏联红军攻克柏林，德国无条件投降。
在辽阔无垠的太平洋上，美军势如破竹，连克塞班岛、硫磺岛、菲律宾、冲绳，直逼日本本土。大日本帝国已如日薄西山，奄奄一息。
在中国战区，中国远征军反攻缅北，打通了滇缅路，稳定了大西南。八路军、新四军在敌后战场也转入了全面反攻。
这是一个辉煌的年代！这是一个胜利的年代！大反攻的激昂号角声和隆隆炮声，响彻了全世界每一个角落，和平和胜利的曙光已经从地平线上升起，全人类将因此而获得新生！
湘西战场（雪峰山会战）自然也不例外。
5月上旬，位于雪峰山西口、沅江东岸的湘西小镇安江(今黔阳)，突然戒备森严。中国军队一次重大的军事会议在这里悄悄地召开了。
中国陆军总司令何应钦、陆军总参谋长肖毅肃、第4方面军司令王耀武、第4方面军参谋长邱维达、工兵指挥官马崇六、炮兵指挥官彭孟揖、美军指挥官麦克鲁、巴特鲁及第4方面军联络官金武德等一大批中外将领济济一堂，共商破敌大计。
会议的中心议题只有一个:即如何使用二线部队开展大反攻，消灭入侵湘西的日军。
肖毅肃、冷欣提出，采取中央突破、正面反击，将日军压缩到资水以西歼灭，新6军军长廖耀湘对此方案表示赞同。
第4方面军参谋长邱维达对这个方案却不以为然。他认为如果把18军和新6军等精锐的二线部队投入正面突击，敌我双方硬顶在一起，力量对消，形同“顶牛”，纵然把日军顶出去，却不能捕捉歼灭日军主力，而我军的作战初衷是要打“歼灭战”的。他提出了一个大胆的作战方案:“采用左翼迂回包围战术，用1个加强军的兵力，从辰溪、溆浦一线插入敌人侧背向南攻击，配合一线兵团截断湘黔公路,将日军封闭在雪峰山区加以全歼。”
邱维达话音刚落，参加会议的将领们立即七嘴八舌地议论起来，会上的争论十分激烈，直至深夜，仍没有议出个结果。何应钦左顾右盼，一时也作不了决断。
邱维达早已等得不耐烦了，他见会议陷入僵局，就借口有急事处理，跳上一辆美式吉普车，连夜翻越雪峰山，赶回溆浦陈家垴第4方面军前线指挥所。一路上，他望着窗外黑黝黝的山影树影，思绪仍围着“左翼迂回”和“中央突破”这两个方案打转转。
天亮时分，邱维达赶到了指挥所，由于一夜未睡，他感到十分疲乏，想休息片刻。当他刚刚躺下，电话铃就响了。他拿起电话，王耀武那山东泰安口音便在耳边炸响，通知邱维达，他的方案已被何长官及美方通过，由18军负责主攻，具体实施方案由他全权负责。
次日清晨，邱维达驱车直抵大江口。大江口位于叙浦县城以西60里处，公路从江边小镇一侧穿过，邱维达站在路口，远远望见尘土飞扬，一支着装整齐的大军迎面开了过来。
走在公路当中的是一溜高大威武的美式10轮大卡车，卡车后面牵引着美制105毫米榴弹炮、75毫米山炮、57毫米、37毫米反坦克平射炮。紧跟其后的是一眼望不到头的步兵纵队，清一色的头戴美式钢盔、身穿土黄色的咔叽布军服，胸前挂的、手上端的、肩上背的全是各式各样的美制武器，有汤姆逊冲锋枪、伽兰德自动步枪、卡宾枪、巴祖卡火箭筒（单管轻型火箭筒）、60迫击炮、勃朗宁机枪以及火焰喷射器。如果不是那钢盔下的黄皮肤、扁鼻梁、黑眼睛，这简直就是一支地地道道的美军。
18军军长胡琏没有坐美式吉普车，而是骑一匹青色五花马，头戴钢盔，双袖高高卷起，一副风尘仆仆的样子。老同学相见，分外高兴。邱维达立即与胡琏探讨了此次的作战计划。
1945年5月4日，中国陆军总司令何应钦下达了在湘西地区向日军全面反攻的命令。总攻日期定在5月8日。
此时，18军已到达指定地域。第11师进驻大沙江、小沙江、牛子店一线；第118师和暂5师进驻隆回司；第18师协同第73军由洋溪向大桥边、巨口铺之敌攻击。
5月5日，第4方面军总司令王耀武用电话向胡琏下达了全线攻击令。18军兵分3路：第11师直插放洞、山门、石下江，向洞口挺近；第118师直奔隆回，侧击日军第47师团，截断116师团退路；第18师则先攻洋溪、巨口铺一线，然后直指新化。
18军像一柄锋利的钢刀，拦腰一击，将日军的前后一分为二，把进攻湘西的日军主力牢牢的锁在云雾缭绕的雪峰山中。
日军插翅难逃。
（未完待续，敬请关注《中日最后一场大决战——雪峰山会战（二）》）
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