奥硝唑严格意义上来说不能叫做抗生素，而是应该叫做合成抗菌药物，不过不管叫抗生素还是抗菌药物对于普通人来说，没多大意义，只要明白他是杀菌的就可以。
奥硝唑主要对厌氧菌有良好的活性，如脆弱拟杆菌、梭状芽孢杆菌、消化球菌、牙龈类杆菌，另外对于生殖道滴虫、阴道滴虫、消化系统阿米巴虫病、阿米巴肝脓肿都有很好的作用。
临床上常用于腹部感染、比如腹膜炎、腹内脓肿、肝脓肿。口腔感染，比如牙周炎、根尖周炎、急性溃疡性牙龈炎、妇科感染，如子宫内膜炎、卵巢脓肿、盆腔软组织感染、外科感染如伤口感染，表皮脓肿、蜂窝组织炎、气性坏疽等。
除了奥硝唑之外，临床上也常用甲硝唑，他们是同一类药物，只不过在副作用、药物代谢动力学方面有一些差异。奥硝唑相比甲硝唑副作用较轻微，他们常见的不良反应是胃肠道反应，比如恶心、呕吐等。
奥硝唑的半衰期更长，可以达到14小时，每天使用一次，即可维持有效浓度。需要注意的是硝基咪唑类药物都可能产生双硫仑样反应，也就是吃药，不要喝酒，不过甲硝唑双硫仑样反应发生率比奥硝唑要高很多。
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