中学生理课本上写着,人类有206块骨头,这其实并不完全准确。进化过程中,生存环境和生活方式的差别,使各个种群的人类产生了许多解剖学上的微小差异。其中就包括骨骼总数——80%以上的东亚人只有204块骨头,比其他人种少了两块。

为什么我们人类有骨头(而你很可能只有204块)(1)

这两块缺少的骨头来自我们脚上的第五趾。多数东亚人种的这根脚趾头只有两根趾骨,其他人种则大多数拥有三根。胚胎发育过程中,东亚人种的第五趾便发生了远节与中节趾骨愈合的情况,为什么会这样呢?我认为这是一种进化。长而灵活的脚趾更适合攀缘,而不是行走。

为什么我们人类有骨头(而你很可能只有204块)(2)

自远古祖先来到地面直立行走开始,足部的攀缘、抓握功能便没有了用处,脚趾的灵活性也从这时开始失去了意义。根据“用进废退”原则,我们的脚趾越来越短,灵活度大幅降低;为了便于长距离行走奔跑,我们的大脚趾也与其余四趾靠到了一起。现代人奔跑的负担一大半由大脚趾承担,其他四趾只负担一小部分。到第五脚趾,它的作用就仅限于稳定步伐了。灵活的关节已经毫无意义,干脆就取消这一关节,将远节与中节融合到一起算了。

为什么我们人类有骨头(而你很可能只有204块)(3)

看,我们的脚趾一直在“退化”,以便让整个足部得以进化,更加适应行走的需要。所以不止第五趾,东亚人种中一定比例的人第三趾、第四趾(13%)也出现了只有两根趾骨的情况,只是比例相对第五趾(80%)少得多。这一细节说明,人类脚趾的进化是朝着精简而高效的方向进行的,这与人类生活习性的变化是一致的。你说未来人类的第五趾会不会越来越短,甚至彻底消失呢?

为什么我们人类有骨头(而你很可能只有204块)(4)

从物种进化的角度看,东亚人种似乎进化得比欧洲蓝血贵族们充分了许多。不过在下绝非种族主义者,没认为谁高贵谁卑贱。只希望傲慢的绅士们别总那么多莫名其妙的优越感,少干点“离岸平衡”、煽动诬陷的卑鄙勾当,多做些有利于人类的事情,比如把自家山火灭一灭,节制一下高排放消费习惯之类的。

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