虽然光污染使得城市的星空略显暗淡,但你若前往乡村、田野,高山,还是有幸欣赏到漫天的繁星,以及那横跨天际的银河。只是,你有没有好奇过,谁是那夜空中最亮的星呢?

夜空中肉眼可见最亮的星星(夜空中最亮的星)(1)

肉眼可见的星

相信有人听说过“星等”这个词,它就是用来衡量星体的明暗程度的。星等值越小,表明星星越亮。星等不仅取决于星体发出或反射光的能力,还与其离地球的远近有关。研究表明,我们肉眼可见的最暗的星是6等星(1等星的亮度约为6等星的100倍,更亮的为0等甚至负星等),而天空中亮度超过6等(即星等值≤6)的星多达6000余颗,也就是说,理论上人肉眼可见的星星大约有6000多颗,且其中99.7%都是恒星,还有部分行星、小行星、卫星等。然而实际上,即使是视力极好的人,他能看到的也不过数千颗。

最亮的天体

除太阳外最亮的天体要数月球了。月球是地球的天然卫星,尽管其本身并不发光,但因其离地球实在是太近了,仅仅靠反射太阳光就能成为夜空中最亮的天体。满月时的视星等可达-13等,远高于其他星体,所谓“月明星稀”正是这个道理。

夜空中肉眼可见最亮的星星(夜空中最亮的星)(2)

最亮的行星

人肉眼可见的行星主要是金星、木星、水星、火星、土星,因此它们也是最早被命名的行星,其中,最亮的当属金星了,其最亮时视星等为-4.6等。

那么金星为何如此明亮?主要有以下两个原因:

其一,金星是星照反射率最高的行星,可反射照射在它表面约70%的光线;其二,金星距离太阳、地球都较近,因此,它可以接收并反射相对较多的太阳光,此外由于距离较近其反射光到达地球时衰减也较少。

值得一提的是,金星还是太阳系中最“任性”的一颗行星,它的自转方式很特别,与其他行星相反,是自东向西。因此,在金星上看,太阳西升东落。此外,金星还是主要行星中自转最慢的,它自转一圈要117天,而其公转周期为224.7天,也就是说,金星上的“一年”只有“两天”。

夜空中肉眼可见最亮的星星(夜空中最亮的星)(3)

最亮的恒星

天狼星A(蓝矮星)是人肉眼可见的恒星中最亮的一颗,亮度约为太阳的25倍,视星等为-1.46等。暗于金星与木星,但绝大多数时间亮于火星。它还有一颗伴星——天狼星B星(白矮星),它的质量虽然和太阳差不多,但体积只有地球大小,亮度很弱,根本看不到。

夜空中肉眼可见最亮的星星(夜空中最亮的星)(4)

(右侧是猎户座,正中就是天狼星)

l 结束语

茫茫夜色的天空,宁静而又深邃。那看似不起眼的一点星光,实则是怎样的庞然大物呢?在那我们看不见的地方,又蕴藏着怎样可怕的物质和能量呢?那看似不变的天空,实则又在发生着怎样惊人的变化呢?

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