有一名很恶的农妇死了，生前几乎没有做过一件善事。
她走的时候，鬼把她抓去，扔在地狱的火海当中。守护她的护法神站在她的身边，希望能够想出她的一件善事，因为这个人曾经到庙里去，冲着护法神磕过头，还讲过几句善言，这个护法神想去菩萨那里帮她求情。护法神想啊想，她有什么好的地方呢？怎么没一点好的地方？全是恶的，几乎没讲过好话、没做过好人。护法神想啊想啊，终于想起来了，他对菩萨说：“菩萨，你原谅她，她曾在菜园里捡到过一根绳子，把这根绳子施舍给了一个女乞丐。”
菩萨说：“好啊，那你就拿那根绳子到火海边伸给她，让她抓住，拉她上来。如果你能从火海里把她拉上来，你就让她到天上去；如果绳子断了，那农妇就只好留在火海里，像现在一样。”护法神赶紧跑到火海边上，找到一根绳子，就是女乞丐过去施舍的绳子，马上就把它扔下去给她，对她说：“你抓住啊，等我，我来把你拉上来。”开始小心翼翼地拉她。拉啊拉啊，差一点点就要拉上来了，这时候火海里其他的那些有罪孽的人也想跟着她一起上来，这个女人用脚踢他们说：“那是我的绳子，不是你们的。”刚说完这句话，绳子“嘭”地断了，那女人又“扑通”一声掉进火海。护法神只好流着眼泪走了。这个农妇后来才知道，这根绳子其实可以拉很多人上来的，菩萨想借此再考验一下她是一个善人还是一个恶人，但她还是那么地自私、凶恶，没有经受住考验，所以她又掉入了苦海。
在人间，菩萨给过我们很多机会去帮助别人，而我们没有去做。
我们很自私啊！我们为了自己，活在世界上经常不顾别人，不顾父母亲对我们过去的爱，不顾邻居对我们的好，单位里的老板、员工、各方面的人对我们的好，有的甚至连佛友都要嫉妒、都要瞋恨，想一想我们的罪孽有多重。所以关键时候考验一个人，你的人性、本性的好坏，那个时候就会显现出来。如果一个人心怀善念，才能经得住考验；经常心怀恶念的人，就是等于把自己送入了地狱。
这个故事就是告诉大家，善有善报，恶有恶报。这个恶农妇因为最后的恶念，让她失去了再一次能够上天堂的机会。我们活在这个世界上，多帮助别人，我们会得到别人更多的帮助，所以我们要有更多无私的爱，人要活在众生当中，其实善和恶就在我们人间的一念之中。
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