半月板是膝关节里的一个非常重要的缓冲性结构，就是在股骨和胫骨之间，在关节活动的时候，像月牙一样的一个软骨性的结构，可吸收外界的一些冲击力来保护我们的膝关节。
半月板承受了身体所接触的一些外来的应力，包括自身的重量，这都是半月板吸收的冲击力，也只有在这些冲击力作用下，半月板才发生损伤，只有外力的作用才导致半月板发生损伤。
半月板损伤一般来讲可分为两种损伤的类型：
1、中青年常见的急性半月板损伤，包括严重的半月板撕裂，主要是跟关节受到非常不合理的外界的应力。
比如，打篮球的时候起跳后落地的时候，没有注意到膝关节的良好的姿势或是受到别人的阻挡，导致膝关节发生扭转时，半月板受到非常大的冲击力，就会出现半月板撕裂的情况，叫半月板的运动损伤。
2、叫做退化性损伤，主要跟半月板的年龄相关的，退行性变有关系。半月板是一种软骨性的结构，随着时间的推移，软骨性的结构会发生退化。在退化后，内部的含水量会下降，缓冲力会减少，会变得越来越脆和硬。
到定年龄后，比如年龄到五六十岁后，这些半月板就比较容易发生一些相关的退行性损伤，吸收外界冲击力的性能也不好了。
到一定情况下，在日积月累的关节，受到的冲击和损伤的积累下，发生退行性变化和急性的外伤引起急性的撕裂就不太一样，往往是半月板出现边缘毛糙，出现脆化性的变化，出现类似于皲裂这样的变化，到最后也可能出现非常严重的半月板撕裂。
两部分之间还是比较良好的、具有良好弹性的凝胶状的成分。但对于老年人来讲，这种半月板损伤，退行性损伤都是一些比较毛糙的变化，这种就叫做退行性的。
所以半月板损伤的原因其实有两个，一种就是急性外力性的损伤，一种就是年龄相关的退行性的，劳损所积累造成退变性的损伤。
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