1、空气开关，属于负荷开关，可以在过电流时切断电源的。称为“开关”，是指可以重复使用、人为操作（接通、或断开电源）的开关。
2、“断路保护器”属于被动型、一般不作频繁使用的保护开关装置（如变、配电所的大型高压断路器；或者家用小型保险管等）。
3、“漏电保护器”属于保护型开关，除具备空气开关的属性外，还具有漏电保护的功能，当负载出现危及人身安全的漏电流时（≤30mA），可以迅速（＜0.1秒）分闸、切断电源。
所以，一般只在施工现场临时用电或工业与民用建筑的插座回路中采用。
空气开关一般长期用于防止电路承载过重，为防止人体触电，只是起着保险丝的作用；而漏电开关则是防止人体触电和漏电，在电路承载过重方面并不会起太大的作用。因为其两者的工作原理不同，导致的安全保护方面也是不一样的，所以两者是万千不能盲目的混用。
在保护作用方面，空气开关只是相对于大电路的电流起着保护作用，主要检测线路中的的短路以及承载过重的电流，漏电开关则是相对于小电路产省保护作用，主要检测线路设备、保护人体安全以及设备的安全；在跳闸方面，空气开关则是通过火线和零线，两线间电流太大的话就会导致跳闸，而漏电开关只是因为火线，人体接触火线就会和地面形成一个回路，从而导致里面的装置就会自动感触，达到跳闸的目的，起着保护的作用。
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