“多米诺骨牌效应”常指一系列的连锁反应，即“牵一发而动全身”。“多米诺”(Domino)这个词现已成为一个国际术语，如多米诺理论、多米诺效应、多米诺现象，指的是不论在政坛上，还是在商业领域中产生的一倒百倒的连锁反应。
宋宣宗二年（公元1120年），民间出现了一种名叫“骨牌”的游戏。这种骨牌游戏在宋高宗时传入宫中，随后迅速在全国盛行。当时的骨牌多由牙骨制成，所以骨牌又有“牙牌”之称，民间则称之为“牌九”。
1849年，一位名叫多米诺的意大利传教士把这种骨牌带回了米兰。多米诺为了让更多的人玩上骨牌，制作了大量的木制牌，并发明了各种的玩法。不久，木制牌就迅速地在意大利及整个欧洲传播。
后来，人们为了感谢多米诺，就把这种骨牌游戏命名为“多米诺”。到19世纪，多米诺已经成为世界性的运动。
骨牌竖着时，重心较高，倒下时重心下降，倒下过程中，将其重力势能转化为动能，它倒在第二张牌上，这个动能就转移到第二张牌上，第二张牌将第一张牌转移来的动能和自已倒下过程中由本身具有的重力势能转化来的动能之和，依此类推......所以每张牌倒下的时候，具有的动能都比前一块牌大，因此它们的速度一个比一个快。
多米诺骨牌效应告诉我们：一个最小的力量能够引起的或许只是察觉不到的渐变，但是它所引发的却可能是翻天覆地的变化。
