今天（6月5日）中午12时06分，我国在黄海海域利用长征-11号运载火箭，成功完成了首次海上发射！实现了“一箭七星”，填补了我国在这一领域上的空白，为未来航天器进入太空提供了新的方式。
此前只有俄罗斯“海上发射公司”（Sea Launch）进行过海上商业发射，该公司利用苏联时期研制的“天顶-3SL”运载火箭，在太平洋赤道地区发射火箭。从1999年-2009年进行过30次发射，其中27次成功，3次失败。
海上发射公司的“天顶-3SL”运载火箭
那么为什么要到海上去发射？
相比于陆地发射场位置固定，海上发射具备可移动性的特点。此次负责长征-11号发射的平台是由一艘大型半潜式驳船改造而来，长110米、宽80米，甲板面积比一个标准主球场还要大。足够容纳发射所需的发射台，起吊设施以及其他的保障设备。
在运载火箭发射时，火箭残骸坠落地面是无法避免的。尽管已经尽量控制坠落到偏远地区，但我国人口众多，依旧出现过火箭残骸砸到民房事件，因此每次在火箭发射前都需要通知坠落区域居民避险。
2015年8月 一个火箭助推器坠入陕西一农户家
而在海上进行发射，就避开了人口密集区域，火箭残骸都是坠落在海里，避免了造成地面人员附带损失的问题。
此次发射火箭飞行线路图
此外受地球自转的影响，在靠近赤道地区的地方发射卫星，能够凭借地球自转的速度，可以节省火箭发射所需要速度增量。这意味着可以节省火箭的燃料，同时提高运载火箭的有效载荷，相比中纬度地区可以增加20%以上的有效载荷。
与此同时海上发射可以找到最佳的发射点，极大节约卫星变轨所需要的燃料，增加卫星在太空的运行时间，尤其是对地球同步轨道卫星而言。
我国目前所建立的4个发射场，除了海南文昌卫星发射中心以外，其余三：个西昌、太原、酒泉卫星发射中心，都在内陆地区。而我国要想在赤道地区发射，只能选择海上发射平台。此次在黄海的发射成功后，下一步的目标就是在我国的南海进行海上发射。
我国已建成的四大卫星发射中心
此外我国这次发射所使用的运载火箭也与其他的海上发射不同，比如“海上发射”公司使用的“天顶-3SL”运载火箭是一种三级的液体火箭，发射前需要加注燃料。由此带来了极为复杂的保障问题和安全隐患，其发射平台是一艘海上石油钻井平台改造而来，每次发射前的准备工作都极为繁琐。
海上发射公司的奥德赛发射平台
而我国此次使用的长征-11号运载火箭是一种固体燃料火箭，不需要在发射前加注燃料，对于发射平台的要求性也不高，此次使用的也是一艘半潜式驳船，远没有海上钻井平台那么复杂。
同时长征-11号采用的是冷发射，火箭先是弹出发射筒后再点火，避免了发射时的火焰对发射平台造成伤害。此外长征-11号是一款“绿色火箭”，火箭及其搭载物不含肼类危险物，发射和发射后的火箭残骸不会对海洋造成污染。
综上所述，这种高效、稳定、可靠、安全、绿色的海上发射方式，将会成为我国未来航天发射的一个新方向。
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