美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)的研究人员进行的一项研究，对印度食物爱好者们来说是个好消息：每天食用姜黄素(一种能给印度咖喱带来明亮色彩的物质)，能改善轻度、与年龄有关的记忆力减退的人的记忆力和情绪。
这项研究发表在2018年1月19日的《美国老年精神病学杂志》(American Journal of Geriatric Psychiatry)上，研究人员研究了一种容易被吸收的姜黄素对无痴呆症人群记忆能力的影响，以及姜黄素对患有阿尔茨海默氏症的人大脑中微小斑块和混乱的潜在影响。
姜黄素在姜黄中发现，在实验室研究中已被证明具有抗炎和抗氧化作用。也有人认为，姜黄素作为膳食主食的印度高龄老人，他们阿尔茨海默病发病率较低，认知能力较好。姜黄素是如何发挥它的作用并不确定，但可能是由于它能够减少与阿尔茨海默病和严重抑郁症有关的脑部炎症。
这项双盲、安慰剂对照研究涉及40名年龄在50-90岁之间的成年人，他们有轻度记忆障碍。参与者被随机接受安慰剂或90毫克的姜黄素，每天两次，为期18个月。所有40名受试者在研究开始时和6个月期间接受了标准化的认知评估，并在研究开始时和18个月后监测他们血液中的姜黄素水平。30名志愿者在研究开始时和18个月后进行了正电子发射断层扫描或PET扫描，以确定他们大脑中淀粉样蛋白和tau蛋白的含量。
结果表明，服用姜黄素的人记忆力和注意力能力都有显著提高，而服用安慰剂的受试者则没有。在记忆力测试中，服用姜黄素的人在18个月内提高了28%。那些服用姜黄素的人的情绪也有轻微的改善，他们的大脑PET扫描显示杏仁核和下丘脑的淀粉样蛋白和tau蛋白明显少于服用安慰剂的人。杏仁核和下丘脑是大脑中控制多个记忆和情感功能的区域。服用姜黄素4人，服用安慰剂2人，出现轻微的副作用，如腹痛和恶心。
这些研究结果表明，服用这种相对安全的姜黄素可以提供有意义的认知益处。研究人员计划对更多的人进行后续研究。这项研究将包括一些轻度抑郁症患者，这样就可以探究姜黄素是否也有抗抑郁的作用。更大的样本还可以分析姜黄素的记忆增强效果是否因阿尔茨海默氏症的遗传风险、年龄或认知问题的程度而有所不同。
参考文献
Small G W, Siddarth P, Li Z, et al. Memory and Brain Amyloid and Tau Effects of a Bioavailable Form of Curcumin in Non-Demented Adults: A Double-Blind, Placebo-Controlled 18-Month Trial[J]. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 2017.
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