文|邱俊霖
在今年的第44届世界遗产大会上,来自中国的“泉州:宋元中国的世界海洋商贸中心”项目成功被列入《世界遗产名录》。作为宋元时期中国的世界海洋商贸中心,现存中古时代世界最长的跨海梁式石桥便坐落在泉州,它就是安平桥。
这座古桥横跨泉州市晋江县安海镇和南安县水头镇之间的海面。在古代,修建跨海大桥可不容易,在安平桥修建之前,泉州当地已建成了历史上第一座跨海大桥——洛阳桥。
建洛阳桥时,人们创造了“筏形基础”。传统桥梁通常一个桥墩对应一个独立桥基,而洛阳桥位于洛阳江出海口,传统桥基抵御不了海水冲击,“筏形基础”解决了这个问题:即通过投填石块在水底形成一条横向的矮石堤,并在此基础上建设桥墩,石堤就像一个筏托举着桥梁,使石桥在狂风暴雨中屹立不倒。
虽然都是跨海大桥,但洛阳桥只有360丈(约1200米,现存834米),而安平桥比洛阳桥长得多,如果也到水底筑堤建基,工程量浩大。况且安平桥跨越的水域更广,水文条件更复杂,很多地方淤泥堆积,纯粹以石块堆砌不仅耗时耗力,而且石块还容易下陷,难以形成合力。
工程量大加上技术瓶颈让安平桥的修建一度中断,绍兴二十一年(1151),新任泉州郡守赵令拎开始主持续建安平桥,人们才找到了解决桥基建设难题的办法,即“睡木沉基”:在落潮时将建墩区域平整,然后用两层以上纵横交叉编成的木筏固定在筑墩处,再在筏上垒筑墩石,随着墩石逐层增高,分量也不断加重,木筏便渐渐沉陷到了泥沙中,并一直下陷到承重层,这样就保证了桥墩的稳固。
“睡木沉基”简便实用,而且省工省料。同时,安平桥还沿用了洛阳桥使用过的船形墩,但又分为三种形式:水流缓的水域采用长方形墩,较深时改用半船形石墩,水流最急处则采用双头尖的筏形墩。这些设计充分考虑了海潮、水流等因素,有效减轻了水流对桥墩的冲击力。
此外,安平桥的桥面用整块的花岗岩大石条层层累叠而成,这种方式充分发挥了石条的重量优势,保证了桥梁的稳固。由于石条块头大,最重的甚至重达十吨以上,所以,安平桥采用了“浮运架桥”法,就是将石条先放在木排或船上,涨潮时水涨船高,石条被轻易托起,然后让木排或船驶入两墩之间对齐,等到落潮时水位下降,石条便落在了墩上。
安平桥的修建汲取了洛阳桥的技术成功又不照搬其经验,体现了古人的工匠精神和非凡智慧。南宋绍兴二十二年(1152),安平桥全线贯通,投入使用。据记载,建成后的安平桥长811丈,合2700多米长(现存2070米)。在宋代修建这样的跨海大桥完全称得上是一项“超级工程”。安平桥的修建掀起了建造大桥、长桥的热潮。
南宋绍兴年间,玉澜桥、苏埭桥等“超级工程”相继建成,泉州南门外的玉澜桥长1000余丈,约3000米以上,同样位于泉州南门外的苏埭桥达到了惊人的2300丈,差不多接近8000米,这些桥的长度都远超安平桥。此外,陆续建成的大桥还有海岸长桥、下辇桥等,其中海岸长桥有七百七十余孔,下辇桥六百二十孔,虽然长度难以细考,但它们的桥孔都比安平桥多得多,因此,长度也应该超过安平桥不少。
有学者统计过,宋代泉州地区修建了大小桥梁近百座,是历代的高峰。造桥热的重要前提是技术,安平桥建设所带来的先进技术与宝贵经验无疑给造桥热提供了先决条件。当时还有“闽中桥梁甲天下,泉州桥梁甲闽中”的说法。
造桥热的出现也反映了南宋时期泉州海上贸易的繁荣,泉州能够成为宋元时期中国的海洋贸易中心,大大小小的桥梁功不可没,正是这些桥梁让泉州地区的海陆交通变得畅通,也让泉州的对外贸易规模远超前代。
清代同治年间人们重修安平桥,并在中界桥段亭侧的一座寺庙门柱上刻了一副对联:“世间有佛宗斯佛,天下无桥长此桥。”意思是人间所有的佛都以释迦牟尼佛为祖,而天下没有一座桥比这安平桥更长了。
宋代修建的“超级桥梁”甚多,比如之前提到的玉澜桥、苏埭桥长度都远超安平桥,为何后来安平桥倒成了中国古代的第一长桥呢?原来,经历了几百年风雨,许多长桥已经损毁不存,有些只存下了原桥的一部分,而保留相对完整的安平桥因此成为了中国古桥长度的天花板。
安平桥的“天下无桥长此桥”纪录在国内一直延续到了20世纪,直到1905年,平汉铁路郑州黄河大桥(桥长3015米)建成,安平桥的长度记录才被正式打破。中国是桥文化的故乡,从宋代的洛阳桥、安平桥到如今的杭州湾大桥和港珠澳大桥,一座座“超级工程”令人骄傲与自豪。
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