2012年我曾在一家制版公司，偶见15米长卷《溪山清远图》，其以跌宕起伏、苍茫浩瀚之大美气象将我震撼！经询方知，此乃金陵画家佘玉奇先生所绘。长卷以雄浑壮阔之气势，蕴藉秀美之神韵，奠定佘氏写意山水画之格局与风貌，堪称其鼎力鸿篇之巨作。
此后数年之间，玉奇个展频频。展会上人潮涌动，观众们赞誉不绝。有感于此，我曾写道：眼见玉奇画作，似闻田园弦歌。满目青山碧水，终是文人本色。构思巧拙相依，布局恢宏大气。意境空灵深远，源自笔墨淋漓。远承宋元古脉，近续金陵新派。打通东西壁垒，取法豈分中外？善用勾线密皴，营运虚实自在。常染浅绛青绿，不废泼墨重彩。腹有诗书剑气，意在浩瀚天际。江山代有才人，欣见画坛玉奇。
然而，考察玉奇艺术，人们难以相信，这位笔底锦绣的画家，竟无艺术院校学历，亦非丹青世家子弟。佘玉奇高中毕业后，投笔从戎，曾在北京部队任电影放映员，后任南京长江大桥护桥部队政委负责政治宣传。继而转业至江苏省政协从事文字工作，最后调至江苏省美协任副秘书长，主持日常公务。其事务繁杂，难得清闲，虽供职省美协，却也只能利用工作之余自学绘画，佘玉奇的艺术之路依然充满艰辛。
古今不乏自学成材者。自学须毕其终身，矢志不渝，刻苦勤奋，方可功成名就。如近代大师齐白石、张大千、黄秋园、陈子庄等概莫能外。
佘玉奇对艺术怀有宗教般的虔诚与痴迷，工余步入画室，挥舞毛笔，精神焕发。此时的玉奇进入了人生第二度空间——其梦寐以求之精神家园。他坚信：“人生须有追求，人生离不开奋斗，奋斗自有奋斗的乐趣”。
当年观看玉奇《溪山清远图》，给我以强烈震撼，也给我留下两个疑问：一是独幅易画，长卷难构。作长卷须运筹帷幄，把握全局，瞻前顾后，移步换景。长卷构成要大势磅礴，细节精微，节奏起伏，韵律回旋，笔墨统一 ，平中偶奇。作长卷须解决众多矛盾，然而玉奇处理画面能做到胸有成竹，举重若轻。游刃有度，一气呵成。其获垂成之功，实属不易。而如此全面的艺术修养，玉奇如何修炼而成？二是在创作《溪山清远图》前的十余年间，玉奇所作颇丰，但其艺术水准，较《溪山清远图》当有天壤之别。玉奇绘画技艺何以精进神速？
带着疑问，我与玉奇频繁交流，深入思考，终于解开以上迷思。那就是：尊重中国画写意传统，博采众长，与时俱进，形成自我风格。在当今画坛强调创新却常常忽略继承传统、伤失中国画写意精神与写意画风之际，研究佘玉奇这个艺术个案，对弘扬中国画写意精神，具有现实的意义。
当代中国画写意精神丧失，根源还是出自教育。现代艺术教育传授专业知识，重在“树才”，而传统教育传授道统，重在“树人”。学习传统文化注重修身养性、读经明理，继而“游于艺”，吟诗、作画、书法、篆刻，是为陶治性情，以抒情怀。由此涵养出昔时画家深厚文化修养。
中华传统文化，博大精深，渊源流长。而地域文化、家风庭训、师授口传，均是其传播推广之渠道。 玉奇出生地南通地区，历来是经济富庶教育发达之地。百年之前，曾出过张謇这样具有开明开放意识的历史人物，其实业救国，兴办教育，开启了时代新风。佘玉奇1964年出生于此地，可谓得天时地利之眷顾。玉奇的祖父曾开漁行，仗义疏财，积善行德。抗战时期，他面对日宼刺刀的威逼，成功地掩护藏在家中的新四军战士脱险。玉奇的父母皆为教师，诲人不倦育子明理，他们对玉奇的要求近乎苛刻。良好的家风对塑造人的性格影响巨大，玉奇没有辜负父母的期望，他自小胸怀大志，奋发图强，八岁就从父亲手中接过文房用具，踏上学艺之路。
玉奇是幸运的，他在学生时代曾得到两位明师指导。南通刘子美先生毕业于杭州美专（中国美院前身），他西画基础很扎实，传统修养又很好，造型和写意两个方面都很强。旅法画家赵无极、著名画家范曾、袁运甫等皆出自于其门下。玉奇师从刘子美，完成了艺术启蒙 。后有李效成垂青。李效成先生艺术功力深厚，他相中玉奇，倾囊相授。佘玉奇的童年和少年是在传统文化的薰陶中健康成长的。
佘玉奇也擅写作，尤善散文。他从军及转业后的工作大多与文字打交道，其善于思考、读书广博、写作勤奋、发表甚多。他擅长从平凡的事物中发现大美，在纷繁的思绪中捕捉灵感。在佘玉奇笔下，大千世界各美其美：朦胧的江南烟雨，纵横的江河港汊、耸峙的狼山峰影、清脆的芦蕩鸟鸣，春江花月之浪漫，林冲夜奔之悲怆，俯仰天地，穿越古今……其散文题材丰富，思路开阔，借景咏怀，以事写心，情景交融，意味深长。
散文是最接近诗歌的文体，而国画要求，“诗中有画，画中有诗”，“含道映物，澄怀味象”。诗歌之功能，散文亦具备。清代范玑曾云：“作画与作文同法”。此言不虚，谋篇布局，取势造境，起承转合，作文与作画则完全同理。
当代中国画写意精神之丧失，概因当代画家的文化修养普遍不足。而佘玉奇三十载文牍生涯，修炼得满腹锦绣，文彩斐然，令其以文法入画法，使得玉奇作品充满了文化内蕴与高雅品味。玉奇在散文与绘画间穿越往还，好不自在！
苏东坡有云：书画本一律 。作文作画虽然理法相同，然而它们各自表达的形式语言，则是需要通过反复的研习方能熟练掌握。玉奇少年时期在刘子美、李效成先生的指导下，曾将全套《芥子园画谱》临摹数通，对传统的笔墨程式基本掌握后，始临白雪石，继临宋文治，再临吴湖帆，进而临清四家，落脚于宋玉麟，然后把傅抱石、魏紫熙、亚明笔墨精神注入其作品之中，触类旁通，融会贯通，自成风貌。其对历代大师名家作品皆悉心临摹，用心揣摩，因其深知“师古人之迹，不如师古人之心”。能师其心，方明其理。举一反三，法为我用。
玉奇长期从事行政工作，办公室里不能作画，然而在其办公桌的抽屉里，电脑的硬盘里都存有大量古今山水佳作的图象，工作空闲，哪怕片刻，也是他读画思索的好时光。玉奇所在的部队每年都会举办十来场笔会，邀请一些著名画家参加。这是绝佳的学习机会，玉奇每次盯住一位画家，观摩其作画之全过程。他还买过一百多张画家教学的光碟，经常观摩研究。刘勰《文心雕龙、知音》云：“操千曲而后晓声 ，观千剑而后识器”，玉奇正是如此，通过大量地阅读经典佳作和教学录像，以及现场观摩作画，玉奇终于通过形而下的笔墨语言，破释了中国山水画的创作规律，总结出一套简单易行的山水画创作秘诀，其无论用之于谋篇布局，虚实处理，用笔用墨，均能药到病除，迎刃而解。真可谓，高屋建瓴，大道至简，融古化新，成蝶破茧。
佘玉奇遵循古人“师法自然”，“行万里路”之教诲 ，踏遍绵绣山河，尽阅时代风貌。其既能写出塞北山水之雄浑沉着，又可画尽江南水乡之典雅绮丽，纵观其画，大势结构，虚实空间，布置妥当，细察局部，山石树木，云气瀑布，法度严谨。
玉奇对人生有着清醒的认识：“在广袤的宇宙空间里，地球是渺小的，在历史的长河里，个人是渺小的”。故其能够保持谦虚谨慎的学习态度，通过听取批评建议，获得促进其不断进步 的动力。
玉奇认为：“人间是最好的课堂，兴趣是最好的老师。学问并不一定是从课堂里学来的，三人行必有我师”。玉奇虽无艺术院校之学历，然而在社会这所大学里，其以传统文化为师，以先贤同行为师，以天地万物为师，持之以恒，勇猛精进，终登艺术高地。
几十年来，玉奇从事的是行政管理工作。以“业余”而成高产优质画家，玉奇的回答解开谜底：“时间就像海绵里的水，挤挤总会有的。这使我想起鲁迅先生的话：天下哪有天才，我只是把别人喝咖啡打牌的时间都用在学习上了”。诚哉斯言！
由于佘玉奇在自修中国画的道路上，尊重传统，勤奋刻苦，修养全面，画风独树，其作品多次入选全国、全军的书画展并获奖，作为国礼赠送外国政要。2016年，与宋玉麟、周京新、薛亮等共同创作完成的山水画《太湖春晓》，作为第十次中国文代会主题性作品亮相于人民大会堂。2017年，根据中国美协创作安排，与江苏省文联主席章剑华合作完成山水画《日出正东峰》献礼十九大，作品现悬挂于党政军重要会议场所北京京西宾馆。2018年1月3日，由中国美协与江苏省文联共同主办的“人间至味——佘玉奇画展”，中国美协分党组书记、驻会副主席兼秘书长徐里、省文联主席章剑华、江苏省美协主席周京新等300余人出席开幕式，徐里先生对玉奇的艺术成就给予充分肯定，引起广泛的社会反响。
在中国画写意精神面临丧失危险的今天，佘玉奇艺术成长之路与艺术实践、给了我们有益的借鉴与反思。
薪火传承，玉汝于成。让我们祝贺玉奇！
孙元亮/文 佘玉奇/图
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