明天,阴历七月十五,就是传统节日的“中元节”了。

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小时候经常会听说整个阴历七月,都属于是“鬼月”——听说过“七月一日鬼门开,七月三十鬼门关”这句话吗?

还有,还听说过“晚上12点的时候,不要穿着红衣服,在镜子前面削苹果”“夜晚走夜路,有人喊名字不要回头”“床边不要挂风铃”等这种类似的恐怖故事吗?

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在我小的时候,小伙伴们会经常在七月十五“中元节”前后说一些这样的故事。那时候在路边或者院子里,也能看到一小堆一小堆烧过的纸钱,是给自己的先人们寄过去,希望他们能在那边过的好,保佑我们家后代们的平安健康。

除了民间叫的“鬼节”,正儿八经的说是“中元节”之外,还有一个说法,不知道大家听说过没?叫做“盂兰盆节”

中国的中元节&盂兰盆节

实际上这两者在宗教上有根本区别——“中元节”属于道教,“盂兰盆节”属于佛教——其实“鬼节”“中元节”与“盂兰盆节”,是分属于民间俗信、道教与佛教的说法,三者呈并列关系,而不是一个节日的三个不同名称。

民间俗信的“鬼节”中,整个农历七月都是“鬼节”,阎王于每年农历七月初一打开鬼门把鬼放出来到阳间觅食,享受人们的供祭,七月最后一天,重关鬼门,群鬼又得返回阴间。这一天祭祀的鬼并不专为祖先亲人,也包括了孤魂野鬼。

 

而中元节中的“中元”二字源于道教的“三元说”,这个“三元说”又来自于东汉末年的“三官”之说——话说有一位叫陈子祷的人,与龙王三公主结为夫妇,分别于正月十五、七月十五和十月十五日生下了天官、地官、水官三兄弟,分掌赐福、赦罪、解厄

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中元节则是“七月十五”——(眉清目秀的)地官赦罪之日,道士们会在这一天诵经作法事,以三牲五果普度十方孤魂野鬼。

但在中元节形成之前,七月十五早已被佛教征用。

佛教中的七月,原为一个佛的欢喜月,而非“鬼节”。在每年四月十五日至七月十五日,僧人要定居在寺院,安心参悟,不得外出,安居首日(也就是四月十五)是结夏,圆满结束为解夏。七月十五日,和尚们终于能够出来了,很多和尚修行圆满,佛看到这一切,和和尚一样欢喜,故称“欢喜月”。

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但为何七月的盂兰盆节成为“鬼节”呢? “盂兰盆”,是梵文Ulambana的音译,原意为“救・倒悬”,即解救在地狱受苦的鬼魂。佛经《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入中国,该佛经中有“目连救母”的故事,与当时仍然的孝道观念暗合,后被推崇“三教同源说”的南朝的梁武帝萧衍提倡,将其定为一个民俗节日,当时其主要功能是供奉佛祖。只是到了宋代才发生了变化,发展为荐亡度鬼

“目连救母”的故事是这样的:有个人叫目连,他家里有钱,但母亲很吝啬,特别喜欢吃小动物,常常趁儿子出去的时候,红烧或者清蒸小动物,从不修善,后来死了之后,入了地狱。目连为人孝顺,出家修行,得了神通,看到他母亲在饿鬼之中,就拿着钵盛满饭给母亲吃,谁知道,食物到了他母亲手中,就化为灰烬。目连很是心痛,找到佛祖,佛祖说,你母亲罪孽深重,我一个人救不了,得需要十方众僧威神之力,于是目连于七月十五日建盂兰盆会,借十方僧众之力让母亲吃饱。后来七月十五就成了盂兰盆会的日子。

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而如此这般在中国形成的盂兰盆节,在日本的飞鸟时代(日本 593-710年)从中国传到了日本之后,就逐渐在日本发展成了带有日本特色的节日。

日本的盂兰盆节是?

刚刚说到,盂兰盆节是在飞鸟时代从中国传入日本的。日语念做「盂蘭盆(うらぼん)」,也可以简略称为「お盆(ぼん)」。最初是佛教意义上的超荐祖先、祈福生人,如今已成为了亲人聚集一堂,怀念祖先古人的独具日本特色的民间节日。

在明治维新以后,盂兰盆节固定为8月13日-16日,加上前后的周末休息以及其他节日,一般休假会在8月中旬持续一周时间左右,是仅次于日本春节(12/31-1/3)的盛大节日。

在日本,盂兰盆节日期间家家都设魂龛(盆棚「ぼんだな」),点燃迎魂火(迎え火「むかえび」)和送魂火(送り火「おくりび」),祭奠祖先。现在一般在阳历的8月13日前后迎接祖先的灵魂,和活人一起生活4天,16日以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。

近些年来,日本人的居住环境发生了变化,人们渐渐倾向于公寓或者高楼大厦,因此常以佛像前放置盂兰盆节灯笼代替迎魂火。

说到“送魂火”,京都就有一个大型活动——“大文字烧”——就是送魂火的顶峰呈现。

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按照惯例,举行“大文字烧”的当天下午,人们要用松木烧出75座火床,形成一个辉煌的“大”字。“大”字的第一笔画73米,第二笔146米,第三笔124米。“大”字篝火的75个火丛必须在晚上八点时同一时间点燃。

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16日晚上八时,京都周边的几座山上,人们用火堆堆出来的篝火,烧出了“大”、“妙法”等文字,还有“船形”的图案,把整个京都的夜空映红,演示出百万人齐送先祖灵魂归天的热烈场面。

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另外,在盂兰盆节期间,日本各地多举办庆典祭祀活动,在活动上,许多人会聚在一起围着圈圈跳舞。这就是著名的「盆踊り(ぼんおどり)」,是盂兰盆节最出名的活动了。

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盂兰盆舞原本为在盂兰盆会上表演的佛教仪式性舞蹈,而后演变为对祖先之灵表达迎接、祭奠和送行的舞蹈,并流传至今。跳舞的人通常围成圆圈,边拍手边跳简单的舞步,现在已经演变成各地区热闹非凡的夏季活动。

最有名的是岐阜县的“郡上舞”;另一种是在街道上列队边走边跳,德岛县的“阿波舞”就是其代表,闻名全国

另外,在盂兰盆节期间,要在家里布置好佛龛或是迎灵棚(亡灵棚),并准备好祭品。

在装饰佛龛的时候,日本人经常使用茄子以及黄瓜做成下面这种造型,称之为“精灵马”或者“精灵牛”,黄瓜造型是“精灵马”,马匹的脚程快,是让故去的先祖们乘坐着它们快点回到人间;而茄子造型的“精灵牛”则脚程较慢,意指希望先祖能够慢点离开。

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还有这样的非常精致的…

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日本人如何过盂兰盆节

盂兰盆节一般会有4−7天的假期,有的年份会因为前后连着的节日会更长,也有公司会有2周内的假期。

比如说今年就可以休九天。

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这个时候,城市里的许多上班族就会回到老家,和家人团聚。“盂兰盆节”期间,在日本国内堪称是上演了“民族大移动”,因此“盂兰盆节”前后也是日本各种交通最为拥堵的时期之一,日本各地的公路、火车站、飞机场都挤满了返乡的车队和人流。就类似于我国的“春运”。

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所以,一般来说,这个时候去日本旅行…也是到处看“人人人人人…”

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这也是劝大家不要去凑热闹的原因…

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回到老家,就有很多在城市里很难参与到的活动可以进行。

比如吃流水素面——是把竹子劈成半月形,接成水渠型,水中有面条顺水而下,想吃的人把筷子一放,面条就夹上来了。

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此前在日本留学有一次曾经体验过从制作竹子容器开始做这顿饭…不过还好现在有替代的家用“流水素面”机器。不管你能不能够理解,总之是能够节省时间的…

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还有“打西瓜”——「スイカ割(わ)り」——把人的眼睛蒙住,然后用一根竹棒去打放在前面的西瓜,打中了就一起分享夏日的甘甜。

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动漫里也经常出现。

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或者参加当地的「祭(まつ)り」(庙会)

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也会有「花火大会(はなびたいかい)」,安排在盂兰盆节的休假期间。

比如说长野县诹访市(「你的名字」取景地)的8月15日的烟花大会

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还有放水灯——「灯籠流し」。

岚山・放水灯

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富士山河口湖・放水灯

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所以在日本的盂兰盆节是在怀念先祖的同时,也是一个和身边人,比如亲人、朋友、恋人在一起渡过美好夏日的休息日。所以日本的“盂兰盆节”相较于“鬼节”来说,更是“人的节日”。

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