二战期间，希特勒凭借“闪击战”将欧洲诸国横扫，就连大英帝国也被“德意志之鹰”的魔爪搅得风雨飘摇。但欧洲这块大蛋糕的东部，红色苏联一直是希特勒心中的美餐。1941年6月，希特勒终于将“巴巴罗萨计划”变为了行动，随即，广袤的苏联大地燃烧起来，占领基辅，包围列宁格勒，最终还要拿下莫斯科。然而1941年的莫斯科让德军感到格外天寒地冷，希特勒未能反转当年拿破仑在莫斯科城下兵败的厄运。
“巴巴罗萨”闪击1941年6月22日凌晨，希特勒“巴巴罗萨”计划付诸实施，充分准备的德军闪电般出击，向苏联发动全面进攻。苏德战争启动2小时后，当苏联外长莫洛托夫接过德国大使舒伦堡递过的战书时，《苏德互不侵犯条约》已成为一张废纸，斯大林对希特勒的判断出现重大失误。
德军的北方、中央、南方集团军群，将近200个师，550万人的兵力和3个航空队的数千架战机投入到“巴巴罗萨计划”中，德军中最有战斗力，最资深的3位将军指挥3大集团军群急速推进。由伦德施泰特指挥的南方集团军群挥师乌克兰，最终目标基辅；北方集团军群由勒布指挥，从东普鲁士出发，奔向列宁格勒城下；汇聚了最精锐装甲部队的中央集团军群由博克指挥，麾下第2、3装甲集群由古德里安和霍特大将指挥，最终目标直插莫斯科，终结斯大林的统治。
德军突袭，苏联措手不及，防线被迅速突破，一天之内1200架飞机报废，其中大部分都没有离开机场。至7月9日，苏军已有28个师遭到歼灭，70个师的人员和武器损失过半，德军轻松地推进了300至600千米。
黑色德意志花开三路，勒布在北路很快打开列宁格勒的门户普斯科夫；伦德施泰特的南方集团军群也掀起了对基辅的攻击，麾下第1装甲集群轻松突破苏军薄弱防线，进抵到基辅以西20千米，而此时才是7月11日；中路的博克大军突进到明斯克，身为前锋的古德里安再次展现了第2装甲集群的突击雄风，7月16日的斯摩棱斯克已经插上了德军的战旗，通往莫斯科的大门就这样让博克叩开了。
正当博克和古德里安踌躇满志地计划着下一步的莫斯科之旅时，柏林陆军总部布劳希奇总司令和哈尔德总参谋长也正为提前占领莫斯科做着升级作战计划的准备。而德军真正的老大希特勒却发出不同意见，崇尚战争经济学的希特勒更看重经济发达的列宁格勒和乌克兰等地对战争的支撑作用，认为莫斯科已是囊中之物，摧毁它只是时间为题。至此，莫斯科城下的利刃突然在希特勒的指挥下失去了锋芒。
7月19日，希特勒发布第33号训令，博克麾下的两大装甲集群分别转身投入到南北两大集团军群的战斗序列，古德里安的第2装甲集群投身合围基辅的大战，霍特的部队则参与合围列宁格勒的大战。博克及其剩下的大军只能停在冲向莫斯科的战线上等待希特勒新的命令。
9月20日，德军终于攻陷基辅。9月26日基辅会战结束，苏军第5、21、37、26集团军被全歼，第38、40集团军也损失大半，西南方面军总司令，参谋长和政委全部阵亡，第5集团军司令等高级将领和66万官兵被俘。苏军付出了沉重的代价也未能守住基辅，德军大获全胜。列宁格勒的苏军却将德北方集团军群死死拖住在了英雄城下，攻防战斗依然胶着。基辅之战让希特勒对拿下苏联充满了信心，而政治中心莫斯科成为苏联最后的支柱，德军只需要在冬季到来前用一记“台风”就可以横扫莫斯科。
"台风"吹向莫斯科希特勒为莫斯科准备了“台风”计划。古德里安的铁甲兵团奉命再次回到莫斯科方向。虽然在德军分兵基辅和列宁格勒时，苏军也获得了一些莫斯科防御战的准备时间，但9月30日凌晨，德军还是运用突袭战术对莫斯科实施火炮攻击，随后的几个小时德军出动轰炸机，将近200架苏军战机砸在了机场跑道旁。
“台风”来势迅猛，电闪雷鸣间苏军几乎失去招架之力，几天之内德军装甲部队陆续包围了数支苏军主力，苏军再次遭受了重大伤亡。“台风”行动伊始就展示了德军的实力，看着苏军节节败退德军将士以为很快就可以去红场见元首了。希特勒对德军进军莫斯科也充满信心，并且下令即便莫斯科主动投降也不接受，一定要彻底击垮斯大林。
当一切朝着希特勒的目标前进时，德军机械化部队却在莫斯科看到了一丝不祥。10月6日，莫斯科落下了雪花，接下来雪又变成连绵的秋雨。很快，泥泞将通往莫斯科的道路变成另一番景象，德军机械化部队举步维艰，推进速度明显受阻。苏军借此时机对前线部队进行换防，让一线官兵得以休整，新的预备队补充一线。天气的改变是上天对苏联的眷顾，然而一个情报让莫斯科对保卫首都有了更大的信心。这一情报来自“谍王”佐尔格，他准确获知了日本关东军没有配合希特勒进攻苏联的计划，于是苏联统帅部将西伯利亚的25个步兵师和9个装甲旅的精锐之师调回护卫莫斯科，重新集结精锐部队，慢慢有了还手之力。
11月3日，莫斯科迎来了这个冬天第一次霜降，零下10—40度之间气温的下降使泥泞的道路迅速硬化，德军装甲部队终于可以提速了，然而没有做好冬战准备的德军士兵只能穿着单衣在苏联的寒冷中体会身体变硬的感觉。博克元帅意识到只有快速攻占莫斯科，部队才有可能从真正的严寒中胜利脱身，因此命令机械化师快速推进，一来弥补因为停止进攻延误的时间，二来在苏联恐怖的严寒到来前攻占莫斯科。
对于德国和苏联军民，此时都进入到生死攸关的一刻，德国大军距离莫斯科已经不到200千米。苏联被迫将一些重要部门和外国使馆向东部转移到古比雪夫，一半的莫斯科市民也被紧急迁移，苏联人很快将莫斯科变成了一座“堡垒”，面对德军每晚的恐怖袭击，莫斯科地铁成为市民的临时庇护所。而在此关键时刻，斯大林做出了一个惊人的决定，苏德战争的气势自此转向了莫斯科。
斯大林红场大阅兵正值莫斯科会战的关键时期。180多万德军，1700多辆坦克，1390多架飞机，14000多门大炮，业已兵临莫斯科城下。10月28日斯大林召开政治局委员和国防委员会委员参加的秘密会议，并要求莫斯科卫戍司令阿尔杰米耶夫列席，斯大林果断决定纪念十月革命胜利24周年的传统阅兵照例举行，地点依旧是莫斯科红场。
阅兵在阿尔杰米耶夫的指挥下秘密准备着，布琼尼是阅兵式的总指挥。受阅部队在规定时间向莫斯科集结，但谁也不知道阅兵式的计划，他们得到的官方说法是，莫斯科市民要知道他们的军队将如何开赴前线。
阅兵式在11月7日8时开始，比通常的阅兵时间提前2个小时，是为了防止德军的空袭。斯大林决定此次阅兵向全世界直播，包括远在狼穴的希特勒也会听到斯大林的声音和苏联军民的欢呼。
8时阅兵式开始，斯大林站在观礼台上发表了讲话：斯大林慷慨激越的演讲响在他们的耳际：“你们进行的战争是解放战争、正义战争。让我们的先辈——亚历山大・涅夫斯基、德米特里・顿斯科伊、库兹马・米宁、德米特里・波扎尔斯基、亚历山大・苏沃洛夫、米哈伊尔・库图佐夫的英勇形象在这次战争中鼓舞你们！让伟大列宁的胜利旗帜引导你们！……战斗吧，伟大的苏联军民。”随即红场上响起“乌拉，乌拉，乌拉!”此起彼伏的欢呼声，穿透飘雪的阴霾、战火的硝烟，很快莫斯科的呐喊声传遍世界，苏联依然在战斗，依然有必胜的信心。
当那些衣冠不整的方队走过红场时，战靴敲击着红场的石子路砰然作响。部队从前线带着硝烟列队走过红场，在斯大林和苏军元帅的注视下、在热情市民的欢呼声中，苏军得到了振奋，他们带着新的信念直接开赴新的战场。莫斯科盛大阅兵仪式成为世界战争史上的一个奇迹，一个苏联军民创造的“冬天神话”。
红场阅兵的突然举行让希特勒非常震惊，他认识到斯大林并没有被击倒，而经过这次阅兵整个苏军再次振作，接下来的莫斯科战役将更加艰难。疯狂的希特勒即刻叫醒了还在睡梦中的德军第12轰炸机联队指挥官，遭一顿臭骂后的将军亲自率领轰炸机群飞往莫斯科，然而朱可夫早已准备好了密集的防空火力和战机在大雪中迎击德机的进犯，包括第12轰炸机联队指挥官亲自驾驶的轰炸机在内的25架战机还没看见莫斯科就被击落了，其余轰炸机也只得被迫返航。
在德军炮火威胁下的这次红场阅兵堪称是这个冬天最让世界震惊的一天，斯大林还在莫斯科，莫斯科军民依然在战斗，高昂的战斗激情和笼罩着严寒的莫斯科已经成为希特勒法西斯军队最大的对手。
博克元帅意识到斯大林正在重振莫斯科的雄心。11月15——18日德军新的一轮攻势再一次直指莫斯科，然而苏军的顽强抵抗让从北面和南面迁回攻击莫斯科的德军遇到阻击。11月底到12月初，德军以巨大的代价到达莫斯科运河，强渡纳拉河，在南面逼近了卡希拉。德军尽管遭到很大损失，但莫斯科依然是他们前进的动力。在北面，先头部队距离莫斯科只有不到60千米，在南面，古德里安的部队也离莫斯科越来越近。
德军离莫斯科越近，前进越困难。此时德军的物资供应也出现困难，食物的配给紧张，减半的配给让德军的意志出现松动，而此刻，严寒真正降临了。德军的坦克在严寒中无法启动，一些坦克不敢熄火休息，又消耗了大量燃油，几天下来许多坦克、车辆、火炮都成为了阵地上的雕塑，而寒冷和风雪将衣衫单薄的德军精锐之师变身莫斯科城外的堆积如山“僵尸”，势如破竹的德意志铁骑高速突进了800千米，却倒在了最后的50千米……
在这种情况下，严寒极大削弱了德军先进武器装备的优势。德军将领古德里安在家信里曾提及到严寒的可怕：酷寒的天气、奇缺的装备、单薄的衣物、人力和物力的巨大损失，以及油料供应的紧张，这些情况使得作战行动痛苦不堪。
根据相关统计，在整个冬季战役，德军在东线的损失达85.4万人，其中非作战减员达47.8万人（冻伤员达22.8万人）。此外，严寒还使大约25万匹战马倒下，进一步加剧了德军的后勤补充问题。
再也无法前进的德军只能停在原地等待老天和元首的安排。远在狼穴的希特勒还是坚信中央集团军可以到达莫斯科，而博克元帅已经没有能力再攻入莫斯科了，尽管莫斯科已在德军大炮的射程之内了,德军在严寒中将进攻战转成了防御战。
而苏军依托本土作战，依靠人民的强大支持，在严寒中依然保持着配给充足，重武器运转正常。随着温度持续下降，战局开始出现转机，苏军的反攻很快到来。驻防远东善于冬季作战的精锐部队回防莫斯科，12月5日，苏军的反攻开始了，第16集团军在莫斯科北面的卡里尼纳首先发起反击。苏军莫斯科反击战的总指挥是朱可夫，这位苏联军中的天才指挥家召集了所有能够动用的部队展开反攻。
在冰封中的苏军士气高昂，将火力对着饱受饥寒的德军挥洒，天寒地冻积雪深，却没有阻挡苏军坦克和脚穿滑雪板的机动部队快速地打击德军，苏军很快获得了战场优势，苏联空军重新夺回了制空权，在空中为坦克部队开辟快速通道。反攻进展顺利，迫使希特勒在12月8日发布训令，德军正式转为防御。
苏联各方面军气势高昂，陆续解放了罗加切沃等地，完全控制了对德战争的局势，莫斯科保卫战向着反击战转换。面对日益不利的战局，希特勒对于军队高层失望至极，12月19日免去了陆军总司令布劳希奇的职务，亲自担任陆军总司令，并严令博克元帅死守阵地，不可撤退。希特勒无法接受自己复制当年拿破仑兵败莫斯科城下的历史，然而命运居然就是如此相似，莫斯科用寒冷迎击着那些妄图踏上红场的敌人。
无论希特勒如何坚定，大势已无法阻挡。到了1942年1月初，苏联西线战略方向的反攻完成，从德军手中解放了大批居民地，其他几个方向也转入了战略反攻阶段。自二战以来那支无敌的古德里安铁骑也第一次被迫撤退了，虽然希特勒的战令还在，但博克还是不能看着自己最精锐的部队就这样在苏联的风雪中全军覆没，命令中央集团军后撤。希特勒的计划就此破产，倒在了拿破仑曾经倒下的地方，严寒中的莫斯科城依然属于苏联人民。
这是二战以来德国第一次失败， 宣告了希特勒“闪击战战无不胜”的神话破灭。虽然希特勒认为他只是输给了天气，但在整个进攻战略上由于他过度参与，导致军方计划改变，最终让德军在莫斯科面临困境。历史学家和军事家都认为是天气给了苏联、给了莫斯科战胜德国的机会，显然天佑莫斯科已经成为希特勒的梦魇。虽然莫斯科的冬天给了骄横的希特勒一记重拳，但苏联红军的战斗并没有结束。
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