南京十里秦淮流传着秦淮八艳的故事，后人赞之：“一池春水胭脂色，流到前朝梦里来”。风流倜傥的江南才子也声名鹊起，特别是路过的科考学子犹如过江之鲫。那么，谁才是江南第一风流才子？
有人认为首推是唐寅，毕竟“唐伯虎点秋香”的故事是家喻户晓。现实版的唐寅是明代江南四大才子之一，才华横溢，科考苏州府试第一名，应天府乡试第一（解元）。
唐寅《桃花庵歌》中“酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠； 半醒半醉日复日，花落花开年复年”，反映了其放荡不羁的一生。唐寅因卷入科场舞弊案，从而退出官场，晚年贫困潦倒，靠卖画维持生计。
有人认为应该是明末四公子之一、复社领袖侯方域。孔尚任的《桃花扇》于1699年问世后，把秦淮八艳之一的李香君与侯方域的一段爱情故事，也是宣染的家喻户晓。
在秦淮河边媚香楼，侯方域送李香君一把题诗折扇作为定情之物，扇上题诗:“夹道朱楼一径斜，王孙初御富平车(古音读qia)。青溪尽是辛夷树，不及东风桃李花”。李香君后遇豪强逼婚，以死相拒，血溅折扇。画家杨龙友在此扇上又添画了几枝桃花，时称“桃花扇”。
都道是“文无第一，武无第二”，能够担当“江南第一风流才子”这个名头，我以为“第一”应该是指是“最早”的。首推集书法、诗词、绘画之大成者，魏晋风流才子王献之，秦淮河古桃叶渡流传着1600年的《桃叶歌》及诗中的爱情故事，最好地诠释了“风流”二字。
东晋时期南京时称建康。秦淮河上的桃叶渡是南京古名胜之一，曾入选明代“金陵十八景”和清代“金陵四十八景”。
“桃渡临流”景观
“古桃叶渡”牌坊上的楹联：楫摇秦代水，枝带晋时风。
牌坊反面的楹联：细柳夹岸生，桃花渡口红 。
桃叶古渡镌刻王献之的《桃叶歌》（也有说是与其爱妾桃叶的唱和诗）：
桃叶映红花，无风自婀娜。
春花映何限，感郎独采我。
桃叶复桃叶，桃树连桃根。
相怜两乐事，独使我殷勤。
桃叶复桃叶，渡江不待橹。
风波了无常，无命江南渡。
桃叶复桃叶，渡江不用楫。
但渡无所苦，我自迎接汝。
这几段情诗记载了东晋时期秦淮河边上的一段风流佳话，为纪念王献之，遂把其迎接桃叶的渡口命名为桃叶渡。
桃叶歌
诗碑廊镌刻历代文人墨客创作的有关桃叶渡的诗词。
宋代词人姜夔(kuí)《杏花天》：
绿丝低拂鸳鸯浦。想桃叶，当时唤渡。又将愁眼与春风，待去。倚兰桡、更少驻。金陵路。莺吟燕舞。算潮水，知人最苦。满汀芳草不成归。日暮，更移舟，向甚处？
宋代词人姜夔(kuí)《杏花天》
清代词人赵文哲《桃叶渡》
清代词人赵文哲《桃叶渡》
题小诗一首：
十里秦淮
十里秦淮漂画舫，千年风月入船舱。
六朝独占金陵地，八艳空怀末代殇。
水榭浆声摇曳影，楼阁灯火照霓裳。
江南自古多才子，著尽风流到建康。
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