文 ｜黄薇
《李白戏权贵》
科举制诞生于隋朝，规范于唐朝，李白生活的时代，正值科举制度蓬勃发展的时期。同时代的诗人杜甫、王维、孟浩然们都参加科举考试，但李白似乎从来没有表露过这种愿望，他选择另辟蹊径，要以白衣取卿相。这既是他一贯自视甚高，“常欲一鸣惊人，一飞冲天，彼渐陆迁乔，皆不能也”（范传正《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》），也可能与其出身有关，商贾家庭的背景，让他根本就不方便通过考试选拔的途径走上仕途。
推举李白的人，以前有些说法认为是贺知章。李白到长安时，贺知章已有80多岁了，担任太子宾客，后又授秘书监，从三品，大约相当于今天的国家图书馆馆长的职务。天宝三载贺知章请辞回乡做道士，玄宗率百官为他赋诗送行，享有较高的声誉和地位。李、贺二人在长安郊区的紫极宫见面，一见如故，可谓忘年交了。李白后来在《对酒忆贺监》诗前的小序中记叙过：贺知章一见他就连连惊呼其是“谪仙人”，形容他气质不凡，好比天上下凡的神仙，对他的名作《蜀道难》也赞不绝口。最后两人喝得开怀了，一摸身上发现没带钱，还是贺知章解下身上佩戴的金制小乌龟抵了酒钱。李白非常喜欢“谪仙人”这个名号，常在诗文中以此自谓。
《唐明皇招饮李白图卷》，明，杜大绶，现藏美国波士顿博物馆
《旧唐书》中还提供了一种说法：唐代著名道士吴筠。李白原同他隐居在剡中，不久玄宗诏令吴筠去京城，后者将李白推荐给朝廷。唐代的统治者自比是老子的后代，道教与道家思想在唐代非常兴盛，当时的道教领袖司马承祯，曾受到武则天、唐睿宗、唐玄宗三代皇帝的召见厚待，帝王们都向他请教长生不老之术，咨询治国方略。从道教入手步入唐代官场，不失为一个选择，所谓的“终南捷径”皆属此列。现在更多学者们认同，李白入仕走的就是这条门道，不过背后的推荐人应是玉真公主。
李白第一次去长安就托请玄宗的驸马、也是玉真公主的侄女婿张垍介绍，李白在终南山楼观台玉真公主别馆待过，写过一首赞美公主的《玉真仙人词》，但终没能等到好消息。玉真公主是唐睿宗之女，唐玄宗的同母妹妹，感情最称亲密，她在太极元年（712）就已出家入道，法号持盈。玉真公主与文艺界关系紧密，影响力也不小，广泛流传大诗人王维高中“解头”也是因为她，弹奏一曲《郁轮袍》才华惊动了公主，遂得其钦点关照。
浮雕龙纹供灯石柱
李白格外信任、将诗文托付其出版成集的魏颢，在《李翰林集序》中写道：“白久居峨眉，与丹丘因持盈法师达，白亦因之入翰林”，透露了为李白与玉真公主牵线搭桥的关键人物，正是其老友道士元丹丘，《将进酒》中的“丹丘生”。天宝元年前后，玉真公主曾赴河北谯郡真源宫参加盛大道教的活动，后立碑记此事，碑额由唐玄宗亲自题写，碑记落款记录，负责修建此碑就是元丹丘，或许就在这段时间，他得以向玉真公主推荐了李白。
关于李白的举荐人，学术界一直存在争论，其实造成这个结果最大的原因在于李白本人的语焉不详，就像他几乎从不在诗文中提到自己的原生家庭，他对这个问题也闭口不谈。多年后在《为宋中丞自荐表》中，他也只是含混地说“名动京师，上闻而悦之，召入禁掖”。无论是走公主还是道士的后门，都算不上光彩，李白不提也情有可原。不管怎么说，他终于可以面见天子，一脚迈入了当时帝国的权力中心——大明宫。
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