花开花落，花落花开，少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。
连载版中记载，神雕大侠杨过归隐之后，郭襄找遍大江南北，情之所钟，至老不悔。后来她在峨眉山找到了归宿，【郭襄在四十余岁那年，突然大彻大悟，在峨嵋山绝顶剃度出家，精研武功，其后稍收门徒，成为武学中峨嵋一派。】
其后一转眼便是百年，昔年的红颜少女也已化作尘土，只有武当张真人还保留着对她的那份刻骨相思，【张三丰瞧着郭襄的遗书，眼前似乎又看到了那个明慧潇洒的少女，可是，那是一百年前的事了。】
小说郭襄只比张三丰年长三岁，江湖高手的寿命一般会与自己的武功成正比，武功越高、内力越强，寿命往往越高。在郭襄身上则出现了一件怪事，张三丰百岁大寿时，灭绝师太便已经是峨嵋派的掌门，当时她大概四十余岁，在她之上峨嵋派还有一任掌门——风陵师太，从这里可以推断，郭襄在世时间应当不长，减去两位掌门在任时间，郭襄恐怕大概在六十至七十余岁之间便已撒手人寰。
这就很奇怪了，郭襄有实力开创峨嵋派，武功应当不弱，且金花婆婆都赞叹当年郭襄郭祖师剑法名动天下，何以她这么早就死了？咱们仔细分析一下。
第一：郭襄自然死亡。峨嵋派内功并不差，身为创派祖师，郭襄的内力应当也不会弱，且当年杨过提过，只要郭襄认真修炼正宗武学，她迟早有一天会达到杨过本人的修为境界。萧峰当年也对阿朱说过，五六十岁正是一个人武功登峰造极之时，所以郭襄自然死亡的可能不大。
第二：情深不寿。有人认为郭襄因太思念杨过，结果得了相思病，凄然离世（类似古墓派的林朝英）。原文提到过，说郭襄在四十年那一年【大彻大悟】，既然大彻大悟，又岂会被情思左右？可能性同样不大。
第三：死于江湖争斗。我认为这一个可能性最大，《神雕》里年轻时候的郭襄的性格就有一个特色——嫉恶如仇。所以当她见到觉远大师被欺负时就毅然决然为其出头，可以想象后来郭襄成名以后，定然也会在江湖上惩戒魔头，而金花婆婆提及郭襄剑法名动江湖，可见她后来应当也在江湖上做出了一番伟大的事业。
江湖凶险，能人辈出，郭襄遇到不敌之人也正常。那么这个人是谁呢？各位朋友或许忽略了一个妖道。
金庸小说里的武功与人品有关，正派人士所使用的武功大抵属于正派光明正大武学一类，而阴邪歹毒的武功往往由邪派人物修炼（如九阴白骨爪、冰蚕功等），小说里，玄冥神掌是一门极度阴邪的武功，掌力之中带有极阴毒的寒气，中者苦不堪言（参考张无忌），而且这门武功最歹毒之处不在这里，【张三丰道：“那是托了你们武当七侠大名的福。以这玄冥神掌和人对掌，若是对方内力胜过自己，掌力回激反冲，发掌者不免自受大祸。以后再遇上此人，可得千万小心。”】
所以这完全是一门“虐菜”武学，故意用来蹂虐修为比自己低的人，由此可见，这百损道人不是什么好人，人品也不怎么样。
张三丰在一百岁的时候说百损道人死于三十多年前，如果郭襄还活着，此时她大概七十余岁，与她死亡时间比较吻合。那么百损道人怎么死的呢？小说没讲，不过张三丰却是个关键。
各位朋友是否发现，张三丰对玄冥神掌很了解，他初次见到张无忌的反应时心里就有数——张三丰伸手往他额头摸去，触手冰冷，宛似摸到一块寒冰一般，大惊之下，右手又摸到他背心衣服之内，但觉他背心上有一处宛似炭炙火烧，四周却寒冷彻骨。当证实了这是玄冥神掌后，他老泪纵横，甚至不想活了，从这两点可以看出张三丰很了解这门武功，而且身边朋友或者他本人一定中过招，否则单单是靠听闻而来，他不会有这么大的反应。
其次，张三丰对这门掌法的破绽也很熟悉，上文提及他知晓选冥神在遇到内力强于自己的人，会被掌力反激。那么当年的张三丰对这门掌法定然不会陌生，必然亲眼见识过。
第三，张三丰立马就有了医治张无忌的方法。【张三丰双臂横抱无忌，在厅上东西踱步，说道：“除非……除非我师觉远大师复生，将全部《九阳真经》传授于我。”】由于没人学全，所以他不得已之下只得以武当内功治疗张无忌。
张三丰了解玄冥神掌的属性、破绽，还懂得如何医治中玄冥神掌之人，如果说他没领会过这门神功，那谁也不信！而且最关键的一点，他知道百损道人的结局，而且记得很清楚——三十年前！
所以事实有没有可能是这样的：
郭襄为武林除害找到了百损道人，被此人用阴谋算计，身受重伤，张三丰赶到后用了各种法门，然而郭襄身受重伤加上毒气袭体，回天乏力，撒手人寰。
为此张三丰立下重誓，定要为郭襄报仇，他认真研究了玄冥神掌的特点，最终以“纯阳无极功”勉强克制玄冥神掌，重创百损道人，报了郭襄之仇。
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