中国古代形容女子的美貌漂亮，闭月羞花、沉鱼落雁是最为经典的描绘了，沉鱼落雁、闭月羞花实际上是指四个女子的美貌，她们分别是春秋越国的西施，汉朝的女子王昭君，三国时期的女子貂蝉和唐王朝开元年间的女子杨贵妃。
1、西施，在春秋战国时期，纷争不断，战火连绵，这期间越国有一个女子叫西施的，她的原名叫施夷光，出生在春秋末期的浙江诸暨（今浙江绍兴市），当时越国被吴国打败，称臣于吴国，在国难当头，越王勾践卧薪尝胆，忍辱负重，图谋复国，把西施献给吴王当宠妃。
因西施生长在浙江诸暨，父亲砍柴为生，母亲浣纱持家，所以西施也常常帮母亲浣纱，所以也称浣纱女，西施从小就生的五官端正，天生丽质，面如桃花，话说她经常在河边浣纱，一天西施在清澈透明的河边浣纱，清清的河水映照在西施俊俏美丽的身影，衬托的西施更加漂亮迷人，小鱼儿此时就此情此景也都忘记了游动，悄悄地沉入水底。从此貌美如花的西施有沉鱼的美丽就传开来了。
2、王昭君，宫女，名王嫱，出生在今湖北兴山县。汉朝年间，汉元帝为安抚匈奴，保证边陲的安宁，定下与匈奴和亲，王昭君知道后，主动要求出塞与匈奴和亲，于匈奴呼韩邪单于结成百年好合之姻缘，留下了动人的传世佳话。
话说，王昭君在一个秋高气爽的日子，告别故土，骑马北去，茫茫戈壁，浩瀚沙漠，一路骑行，马撕雁鸣，难舍故乡，撕裂王昭君的心肝，悲痛伤心，悲切之感，心绪难平，她坐在马上，拨动琴弦，奏起悲壮离别之曲，琴声在大漠中回旋，无不令人落泪，此时南飞大雁听到这悲切的动人的琴声，看到这么美丽的女子，也竟然忘记了摆动翅膀，纷纷落了下来。因此被人们称之为落雁。
3、貂蝉，甘肃临洮人，位于甘肃定西市临洮县，是汉献帝的大臣司徒王允的歌妓，貌美如花，琴棋书画无不精通，为拯救汉朝，王允使用连环计，巧用貂蝉使董卓和吕布反目成仇，除掉恶贼董卓。
貂蝉天生丽质，貌美迷人，妖艳无比。话说，一天貂蝉在王允的后花园拜月时，一阵风吹来，天上的云把月亮遮住了，看不到月亮，这时正好被司徒王允看到，逢人便说，我的女儿如何如何地美，如何如何地漂亮，月亮见了都躲了起来。因此貂蝉被人们称之为闭月。
4、杨贵妃，名玉环，唐朝蒲州永乐人（今山西永济市），是唐朝音乐家、歌舞家、其音乐才华在历代宫廷里的都是首屈一指的。杨贵妃天生丽质，气质优雅，擅长歌舞，精通音律，最为擅长弹琵琶，琴声悠扬，美妙动听，歌舞声起，美轮美奂，使唐王迷恋不思朝政。
杨贵妃被选进宫里，思念家乡心切，到花园赏花散心，看到牡丹花开、月季花开、各色花开，五彩缤纷，争奇斗艳，想到自己在这后宫深院，虚度青春，不盛叹息，看着这些花开争艳的花朵说，花儿呀，花儿，你们每年都有花开之盛，可我什么时候才有出头之日啊？声泪俱下，说着她就用手去触摸花朵，可刚一触摸到花朵，花瓣立即收缩，绿叶卷起低下，此时正好被路过的小宫女看到，到处去说，杨贵妃和花朵比美，花儿都羞的低下了头。由此杨贵妃被人们称之为羞花。
当然世界上没有十全十美的人，没有完美无暇的人，四大美女也有瑕疵的。
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