“处”含有躲藏、终止意思，“处暑”表示炎热暑天结束了。《月令七十二候集解》说：“处，止也，暑气至此而止矣。”表示炎热即将过去，暑气将于这一天结束，我国大部分地区气温逐渐下降。
我国将处暑分为三候：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。”此节气中老鹰开始大量捕猎鸟类；天地间万物开始凋零；“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱类农作物的总称，“登”即成熟的意思。
习俗活动：
出游迎秋
处暑节气前后的民俗多与祭祖及迎秋有关。处暑前后的民俗活动，俗称“作七月半”或“中元节”。处暑之后，秋意渐浓，正是人们畅游郊野迎秋赏景的好时节。处暑过，暑气止，就连天上的那些云彩也显得疏散而自如，而不像夏天大暑之时浓云成块，于是有“七月八月看巧云”之说，其间就有“出游迎秋”之意。
放河灯
河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。萧红《呼兰河传》中的一段文字，是这种习俗的最好注脚：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。”
开渔节
对于沿海渔民来说，处暑以后渔业收获的时节，每年处暑期间；在浙江省沿海都要举行一年一度的开渔节，决定在东海休渔结束的那一天，举行开渔仪式，欢送渔民开船出海。
气温变化：
处暑期间，真正进入秋季的只是东北和西北地区。每当冷空气影响我国时，若空气干燥，往往带来刮风天气，若大气中有暖湿气流输送，往往形成一场像样的秋雨。下雨过后，人们会感到较明显的降温。故有：“一场秋雨(风)一场寒”之说。北方南部的江淮地区，还有可能出现较大的降水过程。气温下降明显，昼夜温差加大，雨后艳阳当空，人们往往对夏秋之交的冷热变化不很适应，一不小心就容易引发呼吸道、肠胃炎、感冒等疾病。
故处暑的养生有许多注意之处：
一、饮食春夏养阳，秋冬养阴。处暑时节要多吃一些能滋阴润燥的食物，如银耳、藕、菠菜、鸭蛋、蜂蜜等，防止燥邪伤害人体阴液。另外，秋季里有一个著名的养阴法则，叫“少辛增酸”。意思是用增酸的方式来收敛过旺的肺气，用少辛的方式来减少肺气的耗散。
1、水果应多食
处暑时节要多吃酸味水果，如山楂、葡萄等，而像西瓜这类大寒的瓜果，则要少吃或不吃了。“少辛”是因为味辛的东西具有发散的作用，会导致人体出汗，随后身体变凉了，所以处暑后不宜吃辣椒、花椒、姜等辛热食物，更不宜吃烧烤食物。
2、朝朝盐水，晚晚蜜汤
除此之外，还可以尝试“一咸一甜”的方法。在白开水中加少量盐，少量多次饮用，可减少水分流失。蜂蜜具有润肺、养肺的作用。“朝朝盐水，晚晚蜜汤”这句话，讲的就是秋季养生之道。
3、推荐养生粥
百合银耳粥：百合50克，银耳10克，大米100克，冰糖适量。百合有清心，润肺，宁神之功，对由呼吸道感染引起的心悸、烦躁和失眠颇有好处。银耳味甘淡性平，归肺、胃经，具有滋阴润肺、养胃生津的功效，适用于虚劳干咳、少痰和痰中带血丝、口燥咽干、神经衰弱、失眠多梦等症。
二、调整作息 缓解秋乏。处暑期间，自然界的阳气由疏泄趋向收敛，人体内阴阳之气的盛衰也随之转换。所以，人们在入秋处暑后常常会伴有懒洋洋的疲劳感，也就是人们常说的“秋乏”。调整夏天以来晚睡的作息习惯和方式，做到早睡早起、适当午休、多伸懒腰，有助于缓解秋乏。
1、早睡早起
起居应当早睡早起，保养秋收之气。根据阳气收敛的特点，在起居方面气候由热转凉，注意及时增添衣物 。
2、春捂秋冻
春捂秋冻是古人一条非常实用的“生活谚语”，“春捂”是为了帮助气血走表散热，促进阳气生发；“秋冻”是为了气血入里保存热量，促进阳气潜降。因此，处暑后要使身体有一些凉意，不要天一冷就马上全副武装，穿很厚的衣服。
三、轻松运动 调养精神。处暑之后，天地万物由春夏的勃勃生机转向萧条冷落，加上秋干气燥，我们出现心情波动甚至情绪低落都是正常的生理反应，此时应注意收敛情绪、维持心性平稳。散步、小跑、下棋等都是调节心情的有效方式。
1、散步
可以做一些深长呼吸的运动项目，比如说散步，体操，健身气功，太极拳等等。
2、笑
“笑”，是养肺诸多方法中最廉效的一种。中医有“常笑宣肺”一说。人在笑中会不自觉的进行深呼吸，清理呼吸道，使更多的氧气进入身体。且对呼吸器官、胸腔、腹部、内脏、肌肉等有适当的协调作用。
3、登山
登山是秋季户外运动的不错选择。登山能增强人体的呼吸和血液循环功能，使人的肺活量及心脏收缩力增大，对哮喘等疾病还可以起到辅助治疗的作用，并能降低血糖，增加贫血患者的血红蛋白和红细胞数。
诗词解秋乏
《初秋》
【唐】孟浩然
不觉初秋夜渐长，清风习习重凄凉。
炎炎暑退茅斋静，阶下丛莎有露光。
《长江二首其一》
【宋】苏泂
处暑无三日，新凉直万金。
白头更世事，青草印禅心。
放鹤婆娑舞，听蛩断续吟。
极知仁者寿，未必海之深。
《秋日喜雨题周材老壁》
【宋】王之道
大旱弥千里，群心迫望霓。
檐声闻夜溜，山气见朝隮。
处暑余三日，高原满一犁。
我来何所喜，焦槁免无泥。
《处暑后风雨》
【宋】仇远
疾风驱急雨，残暑扫除空。
因识炎凉态，都来顷刻中。
纸窗嫌有隙，纨扇笑无功。
儿读秋声赋，令人忆醉翁。
《秋日三首》
【宋】秦观
月团新碾瀹花瓷，饮罢呼儿课楚词。
风定小轩无落叶，青虫相对吐秋丝。
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