拳皇，一个令广大中国学生或曾是学生的玩家不能忘怀的名称。
究其原因，无外乎三点：人设华丽，故事绚丽，音乐瑰丽。King Of Fighters，这个字面意义上的格斗之王实实在在地风靡了全中国，成为玩家们心目中真正的拳皇。
之前我们已经看过很多关于拳皇游戏内容的文章，这次我不想讨论关于拳皇作品的游戏性，我要谈的是拳皇中被人熟悉却又不明了的，那些你可能听过却不知道名字和作者的背景音乐。
SNK新世界乐曲杂技团是SNK社游戏的御用乐队，在很多地方都可以见到他们的身影（比如KOF，比如月华，比如侍魂……）。SNK公司旗下的新世界乐曲杂技团，前身为SNK SOUND TEAM，由于2001年SNK公司经营不善，因破产而与PLAYMORE重组后，SNK新世界乐曲杂技团也不复存在了。不过幸运的是有相当一部分团员加入了PLAYMORE Sound Team，继续为KOF系列创作更多的经典。
拳皇系列人物众多，但历代均有适当的删减和添加。所以能够辗转二十年，在所有正作均能出场的全勤角色可算是真正的劳模。。而拳皇全系列中，仅七人，分别是特瑞，坂崎獠，拉尔夫，克拉克，麻宫雅典娜，金家潘。
在这七位劳苦功高的角色中，草薙京自然是当之无愧的焦点。《KOF94》的成功虽然有籍着《龙虎之拳》和《饿狼传说》两位主角高人气的东风之嫌，但草薙京人设的成功是毫无疑问的。在拳皇共13部作品里他的角色曲是最多的，草薙京角色曲的Remix版本也是最多的。
草薙京作为主角甚至无法出现在操作介绍界面中，可见SNK当初对于这款本身为乱斗性质的新作品还是不够自信
下面我们就来介绍下历代草薙京的角色曲目吧：
KOF94：
《KOF94》，KOF系列第一作，草薙京的第一首角色曲。扑面而来一股90年代流行音乐的气息，年代感十足。个人其实对这首曲子并无好感，因为它不够燃，并且也不抒情。但其作为奠定草薙京角色风格的背景音乐功效还是做到了，就是充满活力和动力的招式以及要像高中生青春那样爆发的曲风。
Esaka，这个名字曾经让很多人误以为是Osaka大阪，其实Esaka是江坂。为什么以地名为曲名呢？因为SNK公司总部就设在大阪市江坂町。知道了这个，那么这个曲名的涵义也就不言而喻了：Esaka是KOF的诞生地，草薙京是KOF毫无疑问的核心。
KOF95：
草薙京别扭的站姿在续作里还是没有得到改进，同样没有得到改进的是他的角色曲。用放克风来作主角的角色曲可谓是大失策，轻佻滑稽的曲风与草薙京本人烈火一般的招式完全不搭。在后续作品中，《Funky Esaka》再也没有出现过也证明了这首曲子的失败。值得一提的是，在《KOF95》中SNK把日本队的主场设在了Neo-Geo招牌门口，也算是SNK为自己的产品做的一次促销吧。
更值得一提的是，八神庵在这一作中出现了。
KOF96：
对于草薙京来说，《KOF96》是具有革命性的一作。他别扭的站姿终于得到了改进，而其招式体系也产生了翻天覆地的改动。暗拂和胧车被取消，加入了得到广泛好评的荒咬毒咬以及一系列变招。可以这么说，有了荒咬和毒咬的草薙京才真正称得上是华丽的炎之贵公子，而不只是一个姿势古怪的人肉打火机。
《Esaka?》同样也是最经典的，也是日后产生Remix版本最多的一首角色曲。前奏那几个重复的音符瞬间把草薙京这个高中留级生的形象变得高大上起来，伴随着高潮部分的激情澎湃，《Esaka?》和草薙京华丽升级后的招式完美地结合在了一起。而从此后，草薙京的角色曲就定位为了摇滚风。
KOF97：
终于说到了这首，只要在街机厅混过的人就不会没听过的《KOF97》中草薙京角色曲《Esaka Forever》。《Esaka Forever》可说是完美的一曲，与人物的契合度达到100%的一曲。温柔的几声吉他音过后，突然爆发的失真后的吉他令人措手不及。正如草薙京在游戏中那强悍实用的连段，只要打中就是一套
曲名“Esaka Forever”也很值得玩味。《KOF96》是革新，《KOF97》就是进化。虽然Bug众多，人物也和真三一样不平衡，但强大的剧情和令人咋舌的画面带来的趣味性如排山倒海般压倒了当年的街机玩家。在真结局中草薙打出那一招人神俱灭的“无式”后，Forever，也许是对大蛇篇完结后失踪的草薙京的感慨，同时也是SNK公司对这款作品乃至自身的期望。
Esaka Forever，即是草薙京Forever，也是KOF Forever。
KOF98：
这一作，SNK没有为草薙京创作新的角色曲，而是将94，96和97的三首角色曲Remix之后重复利用。里草薙京是《Esaka》，草薙京是《Esaka?》，而当草薙京与八神庵见面时则是《Esaka Forever》。其中尤以《Esaka Forever》的Remix版本最为动听，几乎超过了原版（果然最好的角色曲要留给最好的对手）。这个Remix版本最是适合一个人在高速公路开车时听，简直停不下来，感觉自己就要打出一招大蛇薙来了。
KOF99：
《Tears》，作为第一首不属于“Esaka”系列的角色曲，是所有草薙京角色曲中旋律最柔和，也是最为抒情的一首。OST的前奏并没有钢琴铺垫，Arranged版本大量使用钢琴，使原本已经很温柔的《Tears》多了份唯美。OST版本则与《Esaka Forever》有着类似的吉他开场，但并不像《Esaka Forever》那样迅速爆裂炸开的激情，而是通过密集的鼓点和短促的《Esaka?》经典前奏混合，传达着某种似乎悲怆但却暗含着执着的力量。
KOF2000：
京的主题在《KOF2000》中又一次回归“Esaka”系列，这一次的“Esaka”却没有带着前四首的任何Remix段落。可能是由于自己在游戏中常在沙漠场景听到这首曲子所带来的幻觉，这次的《Good Bye Esaka》与其说如同草薙京那无尽的烈火，不如说更像是一阵飞沙走石的悠久暴风。快节奏的吉他开场，但随之而来的并不是98 97 96那样酣畅淋漓的爆发，倒是一段十分畅快写意的节奏。在33秒时的休止符很有趣，那一瞬的静止本该让高潮旋律更加令人兴奋，可事实上《Good Bye Esaka》的主旋律却并没有我想象中的燃。
KOF系列历来在每年夏天和玩家们见面，可《KOF2000》一直到冬天才姗姗来迟。事实上，SNK公司在发售《KOF2000》之前已经负债高达300亿日圆，在2000年底便被日本柏青哥业巨头ARUZE收购而成为其子公司了。从各种意义上主创们似乎都把《KOF2000》当做了“告别之作”，画师森气楼在离开SNK公司之前为最后一幅画取名就是《KOF Forever》。
这就是《KOF Forever》，你能认出几个角色？
KOF2001：
如果我不告诉你这是草薙京的背景乐，你肯定不会将这首曲子联系到他身上。实际上，估计光听音乐的话，没有人会想到这是拳皇的音乐。开场那吊诡的音效（就是《KOF2001》片头的那段音乐）与难以形容的主旋律音色相加，形成了古怪又难以名状的感觉。正如《KOF2001》在KOF系列中像个怪胎一般的存在，《無敵の炎》在草薙京的音乐系列中也是个异类。总之，是实验性质很大的一首曲。
KOF2002：
《KOF2002》中草薙京和里草薙（即Kusanagi，俗称非洲艹）分别有各自的角色曲，但似乎只是之前《Tears》和《Esaka?》的简单Rip Off，至少Remix后的效果没有太多区别。《KOF2002》本身和《KOF98》一样是大乱斗，没有原创音乐也算正常。
KOF2003：
这一次草薙京又有了全新的角色曲《Blaze》。Blaze，火焰，简单直接。一上来的音色和旋律让人仿佛听到了《Esaka?》，似乎很燃。但可惜的是整首曲子的情绪都比较平，更像是一款卷轴动作游戏的BGM而不是草薙京的。在上一作中用粗野的声音和霸气的外表征服玩家的里草薙再次出现了，同时还带着又一首《Esaka?》的Remix版本《Esaka?03》。虽然是Remix，但除了更加突出了吉他外，其他基本照搬《KOF96》原曲。
KOFⅩⅠ：
《New Order》，从名字上可以看出KOF系列想另起炉灶的念头。摆脱过去的辉煌和束缚，以全新的姿态进入下面的篇章。音乐本身完全原创，和“Esaka”系列没有任何联系。但总感觉不像是草薙京的曲子，强劲有力的开场有点像K'的KDD系列。可能是因为前半段大量使用同样的音色，重复同样的旋律，所以进入高潮后意外的很有新鲜感。
KOFⅩⅢ：
“Esaka”系列最新作品《Esaka Continues》。整首曲子风格活泼轻快，继承了“Esaka”的畅快感。一切都要从Esaka这里说起，在这里草薙京一步步和KOF一起走来，而他也还是会在Esaka这里继续下去。正如这首曲子的名字，Esaka的故事不会终结，KOF系列仍将继续下去。
Esaka continues as life goes on， and we just tag along。
另有一曲《Good Bye Esaka》Remix版为隐藏人物白衣京所用，但和原版并无多少区别，把这首SNK极度困难时所作的离别曲给Nests京用，恐怕其中是含有对那场过去了的危机的感慨，也是对在那场危机中支撑下来的草薙京乃至SNK自己的鼓舞。
结语：
草薙京的音乐除《KOF95》那失败的放克外风格都比较统一，品质和多样性兼顾得很好。本来这篇文章应该是专注于介绍草薙京角色曲的，可一谈起拳皇就忍不住要多说一些有的没的，但望各位看官不要嫌我啰嗦。
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