马作为人类最早驯服的动物之一，一直陪伴人类走过许多岁月。而如今，因为工业水平的大幅提高，汽车和火车等交通工具已逐渐替代了马匹在人类社会发展中的作用。所以现在的人对马的了解也越来越少。你知道为何草原上的马蹄都要钉马掌吗？牧民的解释让人惊讶，游客：不痛吗？
说到钉马掌，我们首先就要了解一下马蹄的结构。马蹄其实和人类的脚掌并不相同。人类的脚掌一般都是直接足弓接触地面，所以人类为了防止直立行走时脚被划伤，所以发明了鞋子，用来将脚掌和地面隔离开来，但马其实是天生自带“鞋子”的。
马掌的底部有一层厚厚的角质层。什么是角质层呢？其实类比人类身上的结构，最类似的就是人类的指甲。马掌底部的角质层非常厚，大约有3-10厘米。这些角质层中并没有血管和神经，所以并没有痛觉。
而野生的马由于自由的奔跑，脚底的角质层会不断磨损，所以并不需要打马铁。但是被人类驯服的马，由于需要作为一定的工具使用，所以很多情况下要负重前进，角质层会快速磨损，甚至劈开。如果角质层被破坏的太严重，就会导致马无法正常行走。
所以马蹄铁实际上就是一双人为制造的“鞋子”，实际上是为了保护马蹄不被破坏的。而实际上钉马掌的国产看起来非常的疼痛，其实马并没有痛感，只会有一些酥麻的感觉，就类似于人类剪指甲一样。
并且由于有些马匹在人类饲养的环境下，长期不运动，或者只在一些保养的很好的地面上运动，会导致马蹄上的角质层疯长，看起来确实非常的恶心，所以人类饲养的马不仅需要钉马掌，并且时不时还要换下马掌，然后修建“指甲”后再重新打上。
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