永州市和郴州市均属地级市，都下辖两区、一市八县，常住人口分别为528.9万人和466.7万人，分别位于湖南省东南部的京广（高速）铁路线上和南部的湘桂（高速）铁路线上。永州市是湖南通往广西、海南、粤西及西南各地的重要门户；而郴州市是湖南通往广东的必经之路，素称为湖南的“南大门”；两市与长沙相距都差不多远，但从郴州市坐高铁到长沙约为1小时20分钟，而从永州市坐高铁到长沙却要1小时50分钟左右，差不多要慢30分钟左右，你想知道这是为什么呢？
（永州高铁站）
（高铁站站台）
（郴州高铁站）
（高铁站站台）
原来造成上述差别的主要原因是：从郴州市沿京广线坐铁高到长沙，其高铁的设计时速为350公里/小时，实际时速也可达到300公里/小时左右，可以算得上是真正的高铁；由于湘桂铁路衡阳到柳州是客货两用铁路，特别是永州火车站客货未分离，是共用车站，从而影响了运力和速度，再加之从永州市沿湘桂线坐高铁到长沙，永州到衡阳是设计时速250公里/小时、其实际时速在200公里/小时以下的动车，衡阳到长沙段才是设计时速为350公里/小时、实际时速可达到300公里/小时左右的真正高铁，所以从永州坐高铁比从郴州坐高铁到长沙要慢半个小时。
（湘桂铁路）
（湘桂铁路动车）
那么等到什么的时候，分别从永州市和郴州市坐高铁到长沙会一样快呢？据笔者从永州市发改委了解到，今年11月底，待湘桂铁路永州地区扩能工程竣工投运后，永州人民期盼已久的上述目标就能够真正实现，到时从永州市和郴州市坐高铁到长沙差不多都只需要1小时20分钟左右，可以说永州市也将进入了长沙周围的1小时城市圈。
（湘桂铁路永州地区扩能工程开工）
（湘桂铁路永州站线路改造）
（改造后的湘桂铁路永州站）
湘桂铁路永州地区扩能工程正线全长28.7公里，主要包括新建易家桥至永州站三线、永州北站、永州北货场和永州站提质改造4个项目，总投资19.64亿元，建设工期为3年。该扩能项目投入运营后，湘桂铁路永州段铁路客运和货运将实现分离，将很大程度上改善铁路输送能力，缓解周边铁路枢纽的运输压力，缩短湘桂线永州段客运运行时间，不久永州至长沙高铁运行时长将缩短30分钟左右，则意味着乘客坐高铁从永州到长沙只需要1小时20分钟左右。
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