我们知道，中国古代前期，大一统王朝的首都多在长安和洛阳。其中最具有代表性的就是汉朝和唐朝。长安是关中地区的核心地带，拥有潼关这样的屏障，不可谓不是天下的关键地带，易守难攻。而洛阳作为中原的中心地带，环卫四塞,雄关林立,形势险固,素有“八关都邑”之称。同样也是易守难攻。
然而，北宋的都城却定在开封，开封是一个典型的四战之地，无险可守。靖康之耻，金军一路三下，直取汴梁（即开封）。很多人都把这样的情形归结成两个原因：第一，宋军确实战斗力有限，无法抑制金军南下。第二，金军一路南下，直逼汴京，汴京无险可守，无法等到天下勤王军队到来，只能覆灭。然而，开封真就不适合作为首都吗？
定都开封，不是无缘无故的，我们先来分析为什么要定都开封：
1.历史原因。
众所周知，赵匡胤是通过陈桥兵变和平夺取政权的。可以说陈桥兵变比英国的光荣革命做得更漂亮，更“光荣”。赵匡胤在登基后的一切，都贯彻着一个核心：安抚后周的百姓和大臣。而后周的首都就在开封，大宋的首都自然也只能在开封。因为一旦迁都，就意味着王公大臣要跟着一起迁，很大一部分京城百姓也要跟着背井离乡，来到新的都城。显然，这个赵匡胤全盘接收后周的点点滴滴，安抚大臣百姓的核心是完全不符的。
再者说，开封从体量上来说，确实也配得起都城二字。首先，后周就不是一个小割据政权，作为一个有一定体量的政权，后周的首都一定是拥有作为一个王朝首都的体量标准的，其次，我们说五代十国中的五代，后梁，后唐，后晋，后汉，后周。一共五个朝代，除了后唐之外，其他四个政权的首都都在开封，虽然这四个政权算不上大一统的王朝政权，但至少开封此时也算是个四朝都城，天下核心。在这里建都，对赵匡胤来说，也是比较合适的。
宋太祖赵匡胤
2.规模原因。
我们说，作为一个朝代的首都，最基本的原因就是规模。没有基本的规模，其他一切优势都是子虚乌有。因为都城是天下核心，无数人来人往，王公大臣皆住于此，没有一定的规模，根本不可能做都城。而开封的规模合适吗？
当然合适。
我们之前说过了，开封已经作为了四个朝代的都城，北宋是第五个了，自然是拥有一定的规模了。其次，宋太祖赵匡胤在位期间，还用了多种举措，扩大的城市规模。首先，就是修筑外城。我们知道，北宋灭亡的时候，很多人都是很惋惜的，因为当时金军只有能力攻陷外城，却没有能力攻下内城。宋钦宗是完全有能力守住内城的，很可惜最后选择了出城投降。这里我们就看到了外城内城的优势所在。而修筑外城就是在太祖时期进行的，这一举措极大的扩宽了开封的规模，外城，内城，皇城的三层设计让开封成为了首屈一指的大都市。
其次，就是下令迁坟城外。在此之前，开封的城里甚至有很多坟头，这些坟显然占据着不少位置，让开封的面积利用率大大降低，而迁坟到城外之后，开封的面积利用率大大增加，等于变相的扩大的开封城的规模。所以从这来看，规模上，开封也很适合作为北宋的都城的。
3.地理原因。从现代的角度来看，洛阳和开封同属于河南省。既然如此，我们回到古代，洛阳是中原核心地带，开封同样位于中原腹地。在古代，这就是作为都城的重要因素。因为古代没有手机，没有飞机。在没有高效的通讯工具，快速的交通工具情况下，都城位于中原腹地，就意味着可以更好的控制全国，对全国的指令可以更快到达，同时也可以让各地的消息到达皇帝手上更快。
明朝朱棣迁都北京，但是南京一直作为陪都，作为南方的中心，尽管很多人都知道，那个时候南京的六部就和养老差不多，权力远远不如北京首都的六部，但是南京作为南方核心，处理南方消息的功能是必不可少的。而开封处在中原腹地，宋朝的面积也不是很大，处理起政务来说自然是及其方便的。
4.交通原因。既然我们上面说到了地理原因和便于控制，下面就很自然引出了交通原因了，毕竟在古代很难开山辟路，地理和交通常常是绑在一起讨论的两个原因。
开封交通便利
从上面这张图我们可以看到，开封的交通极为便捷，北抵北京（就是辽国的南京，所以图上标注为南京），东西两向直达秦州（甘肃天水），海州（连云港），向南可以到淮河流域。要知道，随着经济中心南移，淮河流域成为了国家收入和粮食储备的重中之重，开封又和淮河流域的关系极为紧密，陆路方便，水路便捷。
开封附近有四条河：汴河，黄河，惠民河（又称惠明河），广济河。这就意味着开封是天下的水路中心，汴河则直通淮河流域。要知道，赵匡胤在建国之初，把全天下一半的军队都驻扎在开封，同时开封还是天下之重。这么多人靠什么吃饭呢？靠水路运送的粮食。要知道，在古代，运粮食可不是一件容易的事情，从陆路运粮食损耗不小，因为首先每个人运送的数量有限，其次人一路上要吃掉不少的粮食。不过水路则损耗小多了，水路最大的弊端就是安全问题，要是船翻了，就连一粒米都不可能剩下来了。不过，从淮河流域到开封，不会有这样的担忧，水路运输还是比较安全的。所以交通上，可以说全国当时没有任何一个城市拥有开封这样的优势做都城。
说了开封四大优势，可能很多人还是对建都开封呈怀疑态度，毕竟赵匡胤当时是有想迁都洛阳的想法的，不过这里我们要说，他想迁都洛阳并不是因为洛阳更适合做首都，而是想摆脱自己的弟弟，开封府尹赵光义的势力，防止自己的弟弟专权独大。不过由于这个不是本文重点，这里就不赘述了。接下来的篇幅，会用来做洛阳和开封的比较，大家就可以从中对谁更适合做首都有更多的了解了。
在英国人柯力希的著作《大国都》中，有对国家首都的论述，其中提到了三个标准：1.交通是否方便，2.是否有大规模的粮食储备在附近，3.是否有易守难攻的要塞拱卫首都，接下来我们就用这三个标准对洛阳和开封进行比较。
1.交通便捷程度。我们知道，开封被诟病的一点就是它是四战之地，很不利于防守，但我们要知道，四战之地也就意味也是四合之会。我们上面已经说了开封交通的便捷天下无城可出其右，所以交通便捷程度自然是优于洛阳、
2.粮食储备。这点我们也不赘述了。上面我们已经说清楚了，开封是天下焦点，粮仓储备比洛阳要优势多了，因为洛阳附近虽然也有粮仓形成的条件，但是要知道，把粮食运上去估计得爬山，这就注定了很难成为一个良好的粮食储备基地。
3.要塞。这点洛阳是占尽优势的
从这张图上可以明显看出，洛阳确实易守难攻，这也是大家一直以来所说的，开封的极大弊端。
结合我们上面所有所说的，从整体情况来看，在经济中心南移的情况下，开封更适合和淮河流域联系，我们不能因为金军南下就倒推开封不适合做首都，毕竟易守难攻只是其中一个因素而已。总体来看，还是开封更适合作为北宋的首都。
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