智人现在与大自然的伟大力量相抗衡。人类是地球系统变化的主要驱动力。工业化社会以相当于小行星撞击影响的规模改变地球。这就是人类世描述的摘录--它提出的人类活动深刻塑造环境的新的地质时期。
但它能以数学方式陈述吗？欧文·加夫尼（Owen Gaffney）认为这是可以的，并且相信这样做会产生工业化社会风险和同时正在采取行动时是至关重要的明确声明。
遵循尽可能简单的原则，但并不简单，澳大利亚国立大学的威尔·史蒂芬（Will Steffen）和瑞典斯德哥尔摩大学的欧文·加夫尼（Owen Gaffney），通过归结地球生命支持系统的变化速度，绘制了人类世方程，包括了：大气，海洋，森林和湿地，水路和冰盖以及美丽的生命多样性。
40亿年来，地球系统（E）的变化速度一直是天文（A）和地球物理的力（G）加上内部动力（I）的一个复杂函数：地球围绕太阳的轨道，与其他行星的引力相互作用，太阳的热量输出，大陆板块碰撞，火山和演化等等。
这个变化的速度一直很稳定。如果我们以过去的7000年为基线，全球气温以每世纪0.01°C的速度下降。目前的速度（过去45年）是每世纪上升1.7°C，是基线的170倍。有记录开始以来最暖的12年全部发生在1998年以后。
碳排放到大气中的比率可以说是6600万年来最高的。近几十年来生物多样性的巨大损失促使研究人员在2015年认为，人类世标志着地球生物圈演变的第三个阶段。其他的是35亿年前的微生物阶段，以及6.5亿年前的寒武纪爆发。
结合这一点，我们得出结论，在过去的40年到50年里，地球系统（e）的变化率是一个纯粹的工业化社会的函数（h）。
在这个方程式中，天文和地球物理力量由于其本质性质或稀少性而趋于零，内部动力也如此。所有这些力量仍然施加作用，但目前比人类的影响要小一个数量级。
这是一个大胆的声明。但是这样看来，关于人类与自然原因的争论就消失了。在2016年，地球遇到了一场影响全球气候的大规模厄尔尼诺现象。但是，被较冷的拉尼娜（Galeria LaNi?a）现象所平衡，将两者统一起来，由此产生的地球系统的净变化率在十年左右是零。
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