手雷炸起的烟尘里，一前一后两道身影浮现。抓蟊贼的长镜头掠过前门城楼、穿过老茶馆、转至庙会正门，香火缭绕，人头攒动。背景音里，京味唱腔做底，贩夫走卒的叫卖声、天桥艺人的吆喝劲儿统统收了进来，浑然一处沸腾人间。
年代剧《新世界》就在这五分钟的警察抓小偷里拉开了序幕。接下来，剧集所有的起承转合都将围绕1949年一月里的22天展开，引观众追溯时间的上游，回望老北京旧貌换新天的瞬间，品品一群小人物在历史车辙转动时的滋味百态。
作为东方卫视的开年大戏，《新世界》一开播就“炸”了。它有着观众熟悉又陌生的“红色传奇”配方。
论熟悉，剧集的主创多有着让人称道的相近作品背书。编剧兼导演徐兵曾凭《红色》扬名，主演孙红雷的《潜伏》十多年来占据着口碑高地。而无论张鲁一、尹昉、万茜、李纯、胡静、秦汉等主演，还是王劲松、李诚儒、梁天、宋丹丹、周冬雨、周一围等客串演员，无不是被观众认证过的实力派。
陌生则是创作手法层面的。当俯瞰镜头扫过绵延如山的四合院屋檐，这则关于理想信念的故事，不再专属于革命者，而是来到了烟火市井。
从小人物的生长起笔渐渐推演新旧秩序更迭的必然
故事从1949年春节前夕讲起。京师监狱狱长金海、保密局组员铁林、白纸坊警长徐天是皇城根下拜把子的异姓兄弟。眼看时局将变，三人打算变卖家产换取金条，到南方重启生活。不想，徐天的恋人贾小朵意外被害，突如其来的追凶行动打乱了计划。
今天的观众完全明了那段时间的斗转星移：国民党撤军，解放军进城，北平和平解放。但身在故事里，更多人如三兄弟那样，对光明与黑暗的短兵相接，多少有些未知的忐忑。该剧总制片人、和力辰光董事长李力说：“这也许就是《新世界》在同类年代剧中的一个特别之处，写的是大时代，但从小人物起笔。普通人对时代变幻的冷暖自知，能让观众感同身受。从这点看，我们希望剧作是具有人民性的。”
前两集，导演用了“市井小民生活百态”的速写，一边立起众生相，一边暗示时局变迁。有些是从兄弟几个的日常生活里投射出的。如胡同口的泥瓦匠跑回了乡下，金海只能在晚饭后自己重砌被炸坏的院墙；如徐天家车行的车夫祥子已经拖欠了很久“份子钱”，偏巧家里添丁，他只能张口求东家再宽限几日，徐老爷子不但应了，还让他再拎二斤面回家。另有些是靠大街上的群像拼凑出的山雨欲来。街道上各式队伍混杂，天上不时有飞机轰鸣，空投物资；为了自谋出路，国民党的散兵游勇倒卖起枪支弹药；关老爷子一身戏装，假唱戏询问铁林，解放军蓄不蓄辫子……
李力说，相比谍战剧，他更愿用“红色传奇”来定位新剧的类型。通常的谍战剧都从大势切入，聚焦潜伏与反潜伏，刻画各方势力的剑拔弩张。《新世界》的主角更侧重于一众小人物，是由小人物的命运流变折射时代的洪流，观感上更为生活化。在他看来，“当观众对剧中的普通人有了亲近感，那么最终天下大白时，大家会自然而然得出结论——新旧秩序的更迭是历史必然”。
异曲同工的是，吸引孙红雷重归年代剧行列的，也带着此中深意。作为整个剧组第一位敲定的主演，制片人说服他只用了一句话：“你扎根在老百姓心中的形象，就是《潜伏》里的余则成，是时候回归了。”
借情与义来叙事让“陌生但可靠”的新世界更为温暖熨帖
三兄弟求生寻道的同时，田怀中父女身负重任登上了驶往北平的列车。车厢里，田丹问父亲：“新世界会是什么样子？”父亲答：“它就像一台充满原始活力的机器……新世界拥抱我们的时候，会有些陌生，但它一定是温暖的、可靠的。”第二集的这番对话，好比剧作的戏眼：让人憧憬的新世界，陌生但可靠，活力而温暖。用“情与义”叙事以求通达人心，同样是《新世界》的一点独到之处。
前几集显而易见的情义，多为三兄弟间的肝胆相照，也是老北京小人物的义薄云天。如旁人眼里的金海是个不近人情的“冷面阎王”，可只要徐天有事，当大哥的必定挺身而出。他说，虽然在不太平的年代世人都惜命，“但也有比命更重要的东西”。
随着剧情进展，越来越吃重的情义，将由女性角色驱动。这些年来，谍战剧里的余则成、安在天、周乙、郑耀先等“硬核英雄”屡屡撼动观众。
《新世界》另辟蹊径，把女性角色推到了灵魂人物的位置。田丹，这名受过高等教育的心理学专家，也是一位信仰笃定的共产党员。出现在三兄弟生活里的她，浅表地看是个智慧与神秘并重的魅力女性；往深处想，她何尝不是代表了新世界的某种美丽意象——照得见各人在国与家、情与理、爱与信仰面前的不同抉择。正如制片人所言：“这部剧是近年来少有的以女性共产党员作为主要角色的类型剧，从女性视角讲述一个充满温暖和力量的故事。”
值得一提的是，为了让老北京的事、老北京人的情都带着纯正的京味儿，剧组在制作的呈现上颇具诚意。除了搭建“北平城”、京师监狱、大栅栏、天坛机场等标志性老建筑，还在细节如一碗炸酱面、一碟特色糕点、一口四合院里的大水缸上，下了功夫。而演员们一口地道的北京儿化音，也都能见真章。
谈及对这部大制作的期待，李力说：“我希望它是一部可以留下来的作品；也希望年轻观众能通过温暖又熨帖的讲述，明白新世界的到来是人民的选择。”
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